1
扶苏感到很奇怪。一连几天的深夜里，她都听到房间里传来咀嚼东西的声音。
房子是新买的，住进来也不过一月有余。此前扶苏一直在外省工作，这屋内的装修由男友顾力一人监工。她带着行李回来验收成品，顾力还心血来潮地蒙住了她的双眼。只等一开门，扶苏一睁眼，顾力就沾沾自喜地连续发问，“怎么样？满意吧？是不是很合你的心意？”
扶苏不忍心打消他的积极性。只是很快就发现了一些不够周到的小瑕疵。别的不说，灯的开关位置就安装得不合理。客厅里吊灯的开关，竟然远远地安排在靠近房间最内部洗手间的一侧。这就意味着扶苏每天晚上下班回家，都要摸黑走过玄关和客厅，才能在角落里按亮开关。
除此之外，房子里的壁橱和柜子似乎也太多了，越发让本来就不宽敞的空间显得拥挤。顾力口口声声说着是自己考虑到女孩子的用品太多了才这样安排，可事实上扶苏把所有行李都全部塞好，还是剩下了许多空余的地方。
顾力走后，她独自拉开一个个抽屉和柜门，仿佛看到一个个黑漆漆的洞穴，望不到底，像是随时会有什么可怕的东西钻出来。想到这里，扶苏一阵毛骨悚然。
她一个人住，还不想自己吓自己。
咀嚼声是从什么时候真正开始的呢？扶苏认真想着，应该是上个星期天。她趁周末去父母位于郊区的家中小住了两晚，赶在星期天晚上回家。摸着黑走过玄关时，被一个四四方方的物体差点绊了一跤。打开灯才看见，原来是一箱夜光拼图。
顾力早先听出了她对吊灯开关位置的抱怨，特意买了这份礼物给她。只要把这个铺在地板上，黑暗里就像是有了一条发光的小路，恰好可以指引着扶苏走进房间了。
扶苏料想明天顾力一定会找这个“帮忙铺夜光拼图”的借口来家里过夜了。她一边想一边笑，可还是抵挡不住倦意，匆匆洗了澡之后就关灯爬进了被窝，不一会儿就睡熟了。就在午夜时分，一阵清晰的咀嚼声传来，冲破了扶苏的梦境。
起初，她还没有留意，渐渐地才感到不对劲。第一反应是，难道新房子里有老鼠？可那听起来，又不是啮齿科动物咬碎食物时细碎的声音，更像是一个人躲在哪个角落里小心地吃着饼干一类的东西。
难道，屋里有人？
扶苏心里一阵发冷，她动也不敢动，睁大眼睛在黑漆漆的房间里扫视了一整圈，什么都看不清。而那咀嚼声，却在倏然清醒的意识里渐行渐远，显得模糊起来。扶苏鼓起勇气翻身坐起，手伸到床头的抽屉里摸出了放在里面的水果刀。
这会儿要想打开卧室的照明灯，她需要下床，走到卧室门口才能摸到开关。扶苏又在心里恨起顾力来了！这样别扭的开关设计给她带来了多少烦恼！而就在此刻，扶苏忽然发现，咀嚼声已经停止了。似乎从刚才渐渐减弱，之后就自动停止了。四周重回深夜独有的静寂，只能听到扶苏自己紧张的呼吸声。
怎么回事？扶苏擦擦额头的汗珠，开始怀疑那是否是自己疑神疑鬼的幻觉。又或许，声音来自于隔壁邻居，甚至是楼上？扶苏跟大家都不认识，不过顾力告诉过她，这房子的隔音效果不好。
在黑暗中，扶苏紧握着水果刀屏息凝神地静默了将近半个小时，再没有任何异常的响动了。她听到了窗外大街上野猫的叫声，又一阵浓重的倦意袭来，她就那样抓着刀柄入睡了。
第二天顾力下班之后来铺设夜光拼图时，扶苏用开玩笑的口吻对他说起了这件事。毕竟天亮后，她壮着胆子把整间房里里外外都看了个遍，没有任何可疑的痕迹。顾力听后立即笑她疑神疑鬼，又忍不住伸手刮刮她的鼻子，“没有安全感的小姑娘，还不快快嫁给我？”扶苏尴尬地笑着躲开了。
谈恋爱一年多，她可没想过结婚。顾力这个人总有些自作聪明，令她反感，更要紧的是扶苏自己还有其他惦记着的人。那个人叫叶鹏，是跟扶苏一起长大的朋友。尽管知道不可能，扶苏心里还是对他怀有热切的向往。
她千辛万苦抓住机会把工作从省外调回来，又费尽心机在过去自己家和叶鹏家的旧址附近找到了住所，就是还期盼能够与叶鹏再续前缘。很多时候扶苏不愿意承认自己是个痴心不改的傻瓜，尽管很多时候女人大都如此。
“今晚就让我留下来，跟那个会在午夜吃东西吓你的怪物过过招吧。”眼前的顾力微笑着冲扶苏眨眨眼睛。扶苏点了点头，她有点儿紧张，希望那咀嚼声是场幻觉，似乎又希望那咀嚼声真的出现。
2
也许是有人陪在身边，这个夜晚扶苏睡得格外沉些。不幸的是，那个奇怪的声音还是惊醒了她，随着她的意识慢慢清楚，能够逐渐分辨——牙齿咬碎，细细咀嚼，直至吞咽，喉咙里发出响动，仿佛雷声在她耳畔炸响。
“又来了！”扶苏大惊，她慌忙地抓紧了身旁熟睡中的顾力，猛地摇晃了几下。黑暗中，能够影影绰绰地看见，顾力皱着眉头睁开了眼睛。有那么一会儿两个人谁也没说话，只有彼此交错的沉重的呼吸。扶苏战战兢兢地缩在被子里，只等着看顾力的反应。几分钟过去了，顾力长出一口气，低声说，“怎么了你，做恶梦了？”
“你听！你听！是咀嚼声……”恐惧感几乎要扼住了扶苏的喉咙，她感到自己心跳得厉害，却听到顾力犹疑地问，“什么咀嚼声？我听不到。”
听不到？扶苏猛然发觉，一刻前还分外清晰的怪声，此时已经完全消失了，一点痕迹都抓不到。“不可能，刚刚明明还有的！是那个声音把我吵醒！”扶苏无力地辩白着，已经出了一身冷汗。
顾力只好下床开灯，在房间四处搜寻了一圈，而后摸摸她的头，“你太紧张了，什么都没有，安心睡吧。”扶苏无法闭上眼睛，她感到害怕极了，不知怎么办才好。
在接下来的两天里，每晚顾力都会来家中陪着扶苏过夜。甚至有一个晚上，扶苏强迫他不要入睡，两人在黑暗中大眼瞪小眼直到凌晨一点钟，周围一片寂静。本来以为真的安全了，不料扶苏刚刚闭上眼睛不多会儿，熟悉的咀嚼声就再度出现，侵入了她的耳膜。仗着旁边有熟睡的顾力，扶苏打开灯四处搜寻声音的来源。这时她不得不承认，她无法分辨那声音究竟是从哪个方向而来，也分不出到底是在室内还是室外。
扶苏绝望地想着，难道说，只有自己才能听见咀嚼声，那咀嚼声仅仅在自己的脑海回荡吗？
带着疑问扶苏去找了自己的老同学陈小祯，她现在是位专职的心理咨询师，似乎在业内很受打压，诊所里门可罗雀。她家境不好，又一意孤行读了心理学这样一个不够赚钱的职业，同学都有些看不起她，可她曾经是扶苏最要好的女性朋友，了解扶苏的全部过去，也跟顾力是见面可以随意玩笑的熟人。
一见她，扶苏急不可耐地把自己连续四个夜晚听见咀嚼声的事情说了出来，这立刻引起了陈小祯的兴趣。她认真询问了听见声音的时间和经过，当听到扶苏形容说“好像是一个男人藏在壁橱或什么地方，在悄悄地吃着些什么东西”时，她猛然抬起头，意味深长地说，“真是没想到，原来你还在想着叶鹏。”
扶苏的脸一下子红了。仿佛被刹那间点破，她有些明白自己为什么会对时隐时现的咀嚼声如此执着，的确跟叶鹏有些关系。
曾经十五六岁的时候，叶鹏很喜欢她。扶苏的爸妈出差时，叶鹏会在晚上偷跑过来，陪着扶苏过夜。时至今日扶苏还记得，夏天夜晚清凉的风，吹起来一捧捧零散的花香。从隔壁弄堂里快步跑出来的又瘦又高的男孩，把手电筒照在自己脸上对着她微笑。
他们共处的夜晚，总是有说不完的话。有时叶鹏会从家中偷拿些小点心来，两个人一起坐在壁橱中，边漫无边际地说着些吓人的话，边一起嬉笑着吃点心。担心其他人发现这种秘密约会，他们发明了一句暗语，叫做“天黑了再吃饭”，在学校里说起来就是暗示今晚叶鹏的到来。
可好景不长，后来旧屋拆迁了，他们分别。叶鹏不再上学了，也不再那么喜欢她了，亲密的关系戛然而止。这些细节她曾经描述给陈小祯听，转眼有十年了，居然也记到现在。
“今晚把录音笔打开放在床头，”陈小祯说，“先得弄清楚那声音是事实还是幻觉。至于叶鹏，你不要再想他了。同学之间有消息，他混日子四处打工，起劳动纠纷被人打伤了头。”
这话对扶苏来说不陌生，上周日她回父母家就听到了母亲在念叨，也说不知消息真假。现在亲耳听见最终结论从一位心理咨询师口中说出来，并且是斩钉截铁的“叶鹏疯了”时，心中还是凛然一惊。陈小祯亲切地拍了拍她的肩膀，叫她放松，明天再来做心理咨询。
“难道真是我自己的幻觉？”扶苏感到浑身不自在，她希望自己对于陈小祯的这次求助完全是出于朋友之间，而非医患关系。但显然陈小祯对好不容易才出现的病人十分关注，这可让她犯了难。夜色中，愁眉苦脸的扶苏独自走回家。这个晚上她没让顾力过来。
打开门，一片漆黑之中，地上铺好的夜光拼图散发出幽幽的光芒，似乎在提示着扶苏，深夜的惊悚又要来临。
3
其实也没什么，只不过是一点奇怪的响动，而且总是很快就结束了，肯定不存在任何危险。洗澡时扶苏这样安慰着自己。即便是鼓足了勇气，但她在放置好录音笔之后，还是忍不住地开亮了房间了所有照明灯，又打开电视，随便选择了一个节目，调了静音，勉强看了起来。
扶苏的神经每一根都在紧绷着，呼吸都是那样艰难。她僵硬地躺着，所有精神都集中在一双耳朵上，仿佛都能听到时间的刻度。时间一分一秒地爬过，不知不觉已经到了午夜时分，扶苏睡意全无，在静寂中，她被压抑得极其痛苦，房间里白炽灯的光芒，此刻也显出了奇异的惨白。
扶苏看了一眼录音笔，继续坚持下去。她频繁地更换这电视频道，从这一台到那一台，午夜的节目都没什么好看。窗外大街上夜猫的叫声再度袭来，扶苏感到周围的一切都在凝固，意识也有些恍惚。这时她想起了顾力，不知道顾力是否已经熟睡了。
其实顾力是个好人，恋爱这两年来，一直对她很迁就。朋友们都说顾力不可靠，过去是个公子哥，后来家里企业倒了，一个人出来组了装修队四处接活，过得不容易，才想尽快搭上家境殷实的扶苏。顾力确实对她说起，希望能从她爸爸手里借些钱出来周转，扶苏想过帮忙，可一下问父亲要那些钱实在难以开口。顾力也不逼她。
顾力逼她的事情就是结婚，常常是三言两语都离不开这件事。她也不确定顾力是否喜欢自己到了要永远生活在一起的地步，为这事她还特意去问过陈小祯。陈小祯跟顾力很熟悉，况且又懂人的心理。可是陈小祯没有给出什么回答，也许是朋友之间不愿得罪人吧。
扶苏就这样模糊地想着想着，忽然发现窗帘开始隐隐透过光亮来。她猛地抓起手机去看时间，才发现已经是早上五点钟了。一整夜过去了，她整夜未眠，咀嚼声没有出现。带着昏昏沉沉的大脑和疲惫的心情，扶苏爬了起来。她并不想睡觉，尽管她感觉到累极了。
陈小祯打电话来，询问有没有录音的进展。顾力打电话来，询问昨夜睡得如何。扶苏无法给出令人满意的答案。一整天她都怏怏不乐，做什么都打不起精神来。下班后本来约顾力去吃饭，却临时接到消息说工作上有事。她只好独自去买了便当，再孤独地走回家。
幸好在一片漆黑中打开门，还能看到夜光拼图带来的一点慰藉。扶苏心想，也许是该结婚了，两个人的家会温暖得多些。
这个夜晚跟之前一样一无所获。扶苏这次只打开了卧室的小灯，设置好录音笔，打开电视，继续无聊地看着静音节目。在一片死寂之中，她有几次都怀疑自己快要耳鸣了，不过还是坚持了下来。她感到了困倦，但是却无法入睡。双眼一旦闭合，就会充满恐惧地立刻睁开。
她不想再被诡异的咀嚼声吵醒，她真想立即打破这个谜团！然而事与愿违，很快的，天亮了，她又要起身上班去。镜子里自己的脸苍白虚弱，瞳孔残酷地放大，却又没有任何神采。咀嚼声也许不会再来了，扶苏自言自语。一天中，她有好几次这样的自言自语。
她魂不守舍的状态令同事们担忧，但是她又不得不疯狂地投入到工作当中，连吃饭的时间都在工作——她已经受不了甚至有些反感别人咀嚼食物的声音了。
陈小祯主动约了她吃饭，认为她很有可能要患上神经衰弱了，说了许多宽慰她的话，甚至邀请她到家中小住。但是扶苏拒绝了，她需要亲自解决那个困扰，否则永远不会安心。就好像她没有亲眼看见叶鹏被关在精神病院里疯疯癫癫，她就还在默默等着自己跟他的重逢。
陈小祯也不逼她，只是看她的眼神，似乎早就把扶苏当做了心理疾病患者，提出自己会找顾力谈一谈。所有朋友中只有陈小祯对顾力有好印象，也许她跟顾力更加合适呢。扶苏精神恍惚地这么想着，不由得笑了。
与陈小祯聊得有些晚了才回家，扶苏走到楼下才记起，前些天似乎贴出了停电公告，果然整栋楼都陷入了一片漆黑中。她打开手机来照明，走进家门，还好有夜光拼图在灼灼发亮，为她指明方向。
扶苏摸索到顾力为她装好的备用灯，说是支撑不了太久，但大概足够维持到睡前。没想到按下开关，竟没有任何反应，备用灯并没有亮，一定是坏了，顾力也真是够粗心。扶苏失望地坐在了地板上，盯着夜光拼图愣神。拼图的一角上有些小字，此前她可没留心过。这下看见了，干脆趴下去仔细认读清楚。
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