说起兔子,大家脑海中都是一副人畜无害的可爱模样,可谁又能想到,远在大洋彼岸的澳大利亚差点被兔子灭了国,截至到今天将近三百年,澳大利亚官方骚操作不断,几大流派争执不停,有用毒的 有说生物防治的,甚至军队不惜开出轰炸机剿灭兔群,结果依然没有发生改变,放眼望去,澳大利亚草原上的野兔依旧泛滥成灾,据说在野兔的爆发阶段,澳大利亚的兔子能有将近100亿只,但要知道在近代殖民活动开始之前
澳大利亚连一只兔子都没有,不过是我们熟知的家兔穴兔还是野兔,都从未登临过这片广袤土地,这是因为澳大利亚的大陆板块在很早之前,就从冈瓦纳古陆裂解了出来,因此这块陆地上的物种拥有很高的独特性,像袋鼠袋狼这种特产的袋类生物,都是澳大利亚独有的物种,那澳大利亚的兔子究竟从何而来呢？,总不能是凭空变出来的吧,这件事还要从一个英国殖民者身上说起,这个打开了欧安朵拉魔盒的殖民者名叫托马斯·奥斯汀,他在英国本土就是有名的狩猎达人,以至于他喜欢狩猎到了什么地步,当时他跟随部队到了澳大利亚,望着一望无际的空旷大草原不禁心痛不已,为何这片草地上没有众多猎物供他狩猎呢？,于是他不辞辛苦竟托自己侄子不远万里,横跨了两个大洋将一些猎物邮了过来
其中就包括了12只穴兔和5只欧洲野兔,经过简单的繁殖后,托马斯将24只兔子圈养在了一家农场内,因为草原太大了,好不容易邮来的猎物不能轻易放走了,但后续事态的发展超出了托马斯的想象,农场内粗壮的木桩没能拦住一心逃命的兔子,几只兔子趁着夜色,竟然齐心合力挖出了一条直通外界的隧道,在短短六年时间内
托马斯农场周围的兔子已经数以万计,甚至开始了小规模集体迁徙,逃逸到了数百公里外的其他农场,这些兔子起初还被新奇的农场主们当作宝贝,一只只养的肥头大耳,但很快他们悔不当初,澳大利亚的野兔为何肆虐了几百年无法无天,就连军队专用的轰炸机都被开出来小试牛刀,当时的方圆百里内炮声连天,等土地被轰炸的一片疮痍,人们观望后彻底绝望
野兔们只有在地面的一小部分被炸死,绝大部分野兔都老老实实蜷缩在地下的洞穴内,等到轰炸机走远后,兔子们一个个毛茸茸的小脑袋又从洞穴口探出,这些兔子大军横扫一些,草根树皮庄稼存粮都被吃得一干二净,严重威胁到了澳大利亚人赖以维生的畜牧业发展,而且一只只穴兔挖的地洞到处都是,不仅植被被毁坏还进一步导致了当地的水土流失,本来农民们还指望着本土的动物能发力,将这些外来的兔子挤压走,但奈何数量差距太大,起到的作用微不足道,根据不完全统计,在19世纪末,澳大利亚的野兔恐怕已经超过了100亿
而释放野兔的罪魁祸首正是当时英国的殖民者,可事已至此,早已经没有人再去谴责这位被戏称为兔灾之父的殖民者,在一段时间内澳大利亚人惶恐不安,在自家农场外仓促修建了数道防兔栅栏,试图将兔子们拦在草场之外,然而在这些入侵的兔子中,只有不会打洞的欧洲野兔被拦了下来,打洞高手穴兔半天就能将栅栏从地下挖穿,没有人能想到,当初随手带进澳大利亚的24只野兔,如今竟然发展成了百亿的规模,为何它们的繁殖力这么强呢？,其中的穴兔一年能生六窝,每窝至少有四只小兔子,更加恐怖的是兔子的生长能力,刚出生的兔崽能在五六个月内发育成熟,并开始组建自己的新家庭,还有它们的身体结构
兔子自身带有两个子宫,而且两个子宫能同时怀孕,再加上兔子往往一胎多生,一年产下来的数量简直难以统计,以至于在古希腊,人们一直将兔子视为生的图腾,澳大利亚的兔子泛滥成灾,为何当地人不学学他国的生物防治呢？,像美国的亚洲鲤鱼,就是通过鳄雀鳝和黑鱼的放养,才达到一个可控的数量范围,其实澳大利亚官方早就考虑过这个问题,有人曾提出将最喜欢吃兔子的猞猁引进来,靠此控制兔群数量不是很好吗,生物管理部门早就引进过猞猁,但很不幸失败了,研究人员曾长时间观察兔群和猞猁的关系
这才得出了失败的结论,原来澳大利亚的兔子并不是常年在外觅食,也不是常年数量泛滥,在植被和草地长成的季节,野兔种群数量呈现出爆发的态势,这个季节的猞猁自然过的滋润无比,漫山遍野全是美味的兔子,猞猁只需要动动爪子便有吃不完的食物,但到了植被稀少的旱季,兔子的数量也会回缩,猞猁届时没有能吃的食物
再加上和原生地的栖息环境大不相同,它们很难在短时间内适应这种不规律断食,于是有许多猞猁饿死在外,除此之外还有一个重要原因,猞猁也是有自己意识的生灵,既然有了脑子自然便会权衡利弊,更何况是猞猁这种在外久经沙场的食肉动物,澳洲的野兔虽然泛滥
但一个个都不是懒虫,它们移动迅捷,全力奔跑下的速度可以达到每小时70公里,这可是相当快的速度了,猞猁本就不适合在广袤的草原上奔跑捕食,它是顶级的潜伏猎手,藏匿在茂密的丛林中,一击必杀才是它的看家本领,澳大利亚的草原视野开阔,野兔们在吃草的同时还能将身子半立,以此来探查危险,所以猞猁捕食一只野兔的代价太大,很多时候都费力不讨好,而在澳洲还有许多移动缓慢,并且块大肉足的生物
这种呆傻笨拙的生物才是猞猁的最爱,生物防治失败后澳大利亚人不甘心,又研制了一批针对兔子的毒药,每天上千人带着药罐子在兔子洞口喷洒毒药,这个方法短时间内很有效,在1951年99%的兔子死在了这种毒药下,但也很不幸,还有1%的野兔存活了下来,并且个个有了抗体 免疫力强大,到了1993年兔子们卷土重来,又恢复到了4亿只的数量,直到今天澳大利亚的野兔还有1亿多只,无法被根除
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