中国历史上最具有争议的三位女性，莫过于是吕雉、武则天以及慈禧太后。
尤其是慈禧太后，作为晚清最重要政治人物之一，留给后人的不仅只有各地小吃或者遗址，更有说不清、道不出的历史真相。
作为中国历史的帝制时代，少数能够长期当政的女性，政治手腕可谓是堪称干练。
在那个动荡的年代，一方面是封建帝王的权威受到挑战，另一方面来自欧美列强的挑战，慈禧还能凭借自己一己之力，从而维系自身的绝对权威。
然而，这位前后掌握晚清政权将近半个世纪的女人，最终在光绪三十四年十月二十二日（1908年11月15日），在北京仪鸾殿去世。
无独有偶，在她去世的前一天，光绪帝驾崩，两人前后离世时间不超过24小时。
民间传闻，老年人往往会遇到两个年龄坎----73岁和84岁，而慈禧太后刚躲过第一个坎，度过完自己74岁生日，仅仅12天后便离开人世。
于是有历史学者就产生疑惑，虽说70多岁在那个时代已经算是高寿。
根据《慈禧外纪》记载：“虽以七十之高年，而毫不呈衰状者也。然此外亦无大病，精神仍好，言语如昔，仍每日勤劳国政。”
可以说明，当时慈禧太后并没有太多身体上的不适，为何刚过完大寿没多久，说去世就去世呢？
也正因这种疑惑，在历史上衍生出各种说法。
据《内起居注》记载：“是日，圣祖母太皇太后疾大渐，未刻，慈驭升遐。”
据这个记载，说明慈禧太后是因为痢疾而去世的。
所谓的痢疾，主要是由痢疾杆菌引起的常见急性肠道传染病，这种疾病多以腹痛、腹泻、里急后重、黏液脓血便为主，少数病例可能会出现发热等症状。
这种疾病主要通过食物或者饮用受污染的食物、水传播，夏秋季为发病高峰。
此时，或许你就会问：慈禧太后贵为太后，饮食上咋可能会受污染呢？而且人家病逝的时间是11月，何来夏秋季可言呢？
实际上，按照现有文献记载，慈禧太后痢疾并非突然而来，早在光绪三四年就已经出现不适。
在光绪三十四年六月，根据御医陈秉钧脉案记录：
皇太后寸关漓象渐起，细而带弦，右部关上尚见滑弦，仍欠冲和之气。大致厥阴为起病之源，脾胃为受病之所。嘈杂见减，饱暖频仍，寤寐尚和，胸肋震响。总核病情，谨拟培脾胃之气，养肝木之阴调理。
可以看出，除了脾胃不适之外，慈禧太后还出现头晕肝郁之症，随后到了九月，连续腹泻导致慢性消耗，本身自己已年过七旬，体力已经开始无法支撑。
但这段时间，光绪又病重，无法处理大量日常政务，朝廷几乎所有事情全都压在慈禧太后身上，既要接见大臣，商讨对策，又要批阅奏折，发布谕旨。
而到了十月初十，自己又迎来了73岁寿辰，白天参加庆典，晚上还要连日连看戏，这样一折腾，已逾古稀拖着病患的慈禧自然吃不消。
当晚的酉刻，据御医张仲元等人诊断------“肺气化燥，胃气滞浊”，以至于“得食则泄，是以精神异常疲倦。”
随后十六日至十九日，慈禧太后病况总算稳定，但十九日一开始出现食欲不振、进食减少等记录。
“头痛目倦，……烦躁不安，口渴舌干，咳嗽，时而恶寒发热”等症状。次日，又“周身疼痛，面目发浮”。”
随后到了二十一日，光绪皇帝在瀛台涵元殿驾崩。
已经卧床不起的慈禧太后急忙将光绪帝的异母弟醇亲王载沣之子、年仅3岁的溥仪立为皇位继承人，年号宣统，同时交代一系列身后朝政大事。
最终在第二日未正三刻（1908年11月15日下午2时左右），慈禧太后在仪鸾殿病逝，享年七十四岁。
按照正统历史文献查阅，我们可以得知这位掌握晚清最高权利的执政者，最终是因疾病所造成的正常死亡。
近几年也有医学研究学者仔细研究慈禧太后在后宫24年的脉案，也发现晚年的慈禧身患多种疾病，包括高血压、气管炎、糖尿病、肾病等。
也正因为这样一个疾病缠身的高龄老人，本身就已经存在腹泻、肠胃不和等病症，连续三日饮食都不正常，对身体本身就不利。
再加上光绪帝死后，慈禧太后又频繁处理各种朝廷事务，无法得到充分休息，导致病情加重，体力衰竭，最终病情急剧恶化，终于不治。
慈禧的死，既代表一个大清的气数将尽，也代表一个时代的结束。
是罪人，还是伟人？自然留给后人之说。
参考文献：
【1】周文泉.从医案看慈禧与光绪的死因[J].科技潮,1998(10):102-103.
【2】白玉林、曾志华、张新科主编.清史解读 （上册）:华龄出版社,2007年01月第1版:160
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