赵：传说造父曾经给周穆王驾车，穆王把赵城赐了给他，于是，就根据国名命名了姓氏。赵匡胤是宋代的开国皇帝，据说《百家姓》把赵姓放在第一位，就与他有直接关系。
钱：传说彭祖的孙子彭孚在西周朝廷中任钱府上士，执掌全国的财政大权，于是，就以官为姓。
孙：一说周文王的少子康叔在西周初年受封于卫，他的八世孙有个儿子叫惠孙，他受封“戚”，他的后代非常崇敬他，就以他的名字“孙”作为姓氏。
李：皋陶在尧帝时是主管司法的官，皋陶的后人理征因为得罪了纣王而被处死，理征的妻子带着儿子利贞逃亡的途中，曾经在一棵李子树下摘果充饥得以活命，为纪念李子的救命之恩改为“李”姓。
周：周人祖先为后稷，他的后代建立了一个以农业为主的部落，定居在周原，他们灭夏建周，即为周文王。唐代为避玄宗名讳，姬姓大臣改姓周。
吴：周太王亶父之子太伯、仲雍建立吴国，传至夫差为越王勾践所灭，其子孙称为吴氏。
郑：周宣王分封其母弟于郑国，是为郑桓公。桓公之后，郑武公迁都于新郑，为春秋时的郑国。后为韩国所灭。其遗族散居于淮阳、商丘一带，以原国名“郑”为姓。
王：王姓源出有七：出自姬姓，为周文王第十五子毕公高的后代；出自妫姓，为古帝虞舜之后；出自子姓，为商朝比干之后；秦灭六国后，各国王族避难散居，至汉朝初年纷纷易姓为“王”氏；赐姓，如战国燕王丹的玄孙嘉被王莽赐姓王；源于外族姓氏及冒姓。
冯：周武王将他的兄弟毕公高，封于当时的冯阝城，毕公高的后人就以封地为姓，姓冯。冯字右边的耳旁，等于一个邑字，指地方，而将居地作为姓的情况，在上古时常有，叫做“去邑为姓”，总是省去邑旁后作为姓。
陈：周武王建立周朝，找到叫胡公满的人，封他在“陈”这个地方，建立陈国。因为胡公满是舜帝的后代。胡公满在陈国供祀先祖舜帝，他的子孙们后来都以国为姓，都姓陈。
褚：古代春秋时候，宋国的公子叫恭段，他受封于褚邑。恭段品德很高，人家都说他的行为可以为人师表，于是称他叫褚师，因为他受封于褚邑，子孙就都以“褚”为姓。
卫：周文王的第九个儿子叫康叔，他是卫姓的先祖。康叔被封到上古商代的首都朝歌。原来商朝的遗民，有七个族归康叔管理，康叔于是建立了一个卫国。后来，卫国已并入秦国。他的后代约定以国名为姓，子子孙孙都姓卫。
蒋：周武王的兄弟伯龄，被封到“蒋”，现今的湖北省仙居县。于是建蒋国。后并入楚国，蒋国的公族子孙以原来的国名为姓，世代姓蒋。
沈：周文王的第十个儿子叫季载，成立沈国。沈国君主的后代都以沈为姓。
《百家姓》是一部关于汉字姓氏的作品。按文献记载，成文于北宋初年。原收集姓氏411个，后增补到504个，其中单姓444个，复姓60个。
《百家姓》采用四言体例，对姓氏进行了排列，而且句句押韵，虽然它的内容没有文理，但对于中国姓氏文化的传承、中国文字的认识等方面都起了巨大作用，这也是能够流传千百年的一个重要因素。
《百家姓》与《三字经》、《千字文》并称“三百千”，是中国古代幼儿的启蒙读物。“赵钱孙李”成为《百家姓》前四姓是因为百家姓形成于宋朝，故而宋朝皇帝的赵氏、吴越国国王钱俶、正妃孙氏以及南唐国主李氏成为百家姓前四位。
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