民国是个错综复杂的年代，也是离当代人们最近的所谓乱世，而乱世出英雄，乱世也出成就！因为社会政治的发展和社会文化的发展，是并不完全对等的，有时甚至是完全背道而驰的！比如魏晋南北朝，很多人提起它都是一阵向往，魏晋遗风也好，名士风采也罢，其实都是当时混乱政治下的产物！因为疏于管制，才得以在文学、文化上大放异彩，产生流芳百世的名士！而民国也是一个这样的时代，动荡的时局，混乱的政治，塑造了一大批大师，这些人并不简单的拘于文学艺术方面，还有教育方面，今天我们要讲的这位先生就是民国的大教育家！
他就是民国的著名教育学家潘光旦先生，清华百年历史上四大哲人之一。另外三位是叶企孙、陈寅恪、梅贻琦。他是民国著名的社会学家，优生学家，民族学家。他最早在清华大学读了本科，获得学士学位后，远赴哥伦比亚大学深造，但是获得的却是理学学位！在读研期间，他对谱牒学产生了很大的兴趣，这些也与他后来的研究方向有很大的关系！
潘光旦先生在学成归国之后就在母校任教，并且在清华、北大、南开合并为西南联大的时候，他也跟着学校继续南迁到云南，在西南联大执教！在云南期间，潘光旦先生对当地少数民族——土家族，进行了研究，对土家族进行了民族识别，对他后来在少数民族问题、社会学、人类学等研究做了大量的铺陈和奠定。
而他的这些研究方向也不是一时兴起的，在1927年他就有相关著作，如：《优生学》、《人文生物学论丛》、《中国之家庭问题》，研究的问题涉及广博大，都是社会学的重要议题！在后来新中国成立后，社会系学科被取消，潘光旦进入中央民族大学，主要研究少数民族历史！
潘光旦先生一生涉及广博，在性心理学、社会思想史、家庭制度、优生学、人才学、家谱学、民族历史、教育思想等众多领域都有很深的造诣。有学者称，在中国现代教育史上潘光旦是绝对不能被忽视的人物！因为他是中国最早提出专业化教育弊端的人，他认为教育的第一任务是先使人得到自身的完善，在自身得到完善之后，才能进一步在专业领域上得到发展！人应该是全民发展的，人才也是全面性的人才，但是中国近代教育却出现了教育技术化的不良倾向，对此提出了自己的见解！
还进一步提出，一个人所受的教育，是不可能在短时间内完成的，应该是持续一生的。还对教师做了定义，他认为在教学活动中，教师的角色应该是辅助学生个人发展的角色，而不是主导的角色！还强调了要注意培养学习的兴趣！注意激发学习的动力！这样的教育才是对学生有利的，培养的不是单纯的所谓大众认同的人，而是学生自己，通过教育让学生成为的是更好的自己！
而潘光旦先生的这些观点，在今天也是很实用的，也是适用的。现在也是在提倡人的全面发展，提出培养：全面性人才，这和潘光旦当时提出的"反对技术性人才培养"其实是有异曲同工之妙！但是他但是在提出这个观点的时候，是在民国，却能提出这样具有前瞻性的观点，足见他的学术视野之广博！并且他还提出了"位育"的观点，就是说将中国传统文化和西方的科学文化只是进项结合，然后形成适合中国自己的教育，也和当下倡导文化自信所提倡的对民族传统文化的重视有"英雄所见略同"之感！
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