进攻与防守是棋战主要的两种形式。
如果说进攻要主动，稳、准、狠，那么防守则更应如此。防御积极、对抢攻势、守中有攻、伺机反击等都是正确的防守办法。无论是进攻还是防守都要掌握分寸，掌握时机，把握好“度”。
谋略家认为：一个善于用兵对阵的棋手，保持良好的心态与修养是获胜的关键。在两军对垒中，最怕出现有勇无谋，只知死拼，这样就可能被对手所诱杀；如果急躁易怒一触即跳，就有可能被对手凌侮而妄动；临阵畏怯，就有可能被对手所击败。
攻守兼备要做到：
（一）：不失战机
实战中，当战机到来的时候，需要及时捕捉和把握，顺势而行，去争取胜利。机不可失，战机稍纵即逝，这样的情况在实战会经常碰到。
（二）：权衡得失
棋战的争夺中，想方设法去得子是获胜的重要手段。但得子不能有损于局面的控制，失去控制局面的得子是有害的，往往会走向反面局势，得不偿失！得子失先非上策！
（三）：切忌虎头蛇尾
实战中，当战机到来的时候，由于进攻和处理得当，胜机会随之而来。但这个胜利有一个承前启后、前赴后继的发展过程，在实战中，有些棋局，前面攻得紧，后面下得松，前半局好，后半局差；所谓前紧后松、虎头蛇尾、半途而废讲的就是这种功亏一溃的现象，这是弈战之大忌。
（四）：辨别真伪
在错综复杂的实战中，棋手正确的判断局面的动向和发展趋势非常重要。由于棋局的千变万化，棋路的纷繁复杂，有时候会出现很多迷惑人的假象，似乎机会来临，但往往会误入歧途。
（五）：避免错觉
在激烈紧张的角逐中，由于精力的高度集中往往会产生疲劳，影响思维的清晰，从而在感觉和审局中发生偏差，产生临场错觉，主要特点是“似是而非”，看着好像是对的，其实是出错了，审局时要做到防止和克服错觉。
（六）：避免轻进
实战的过程始终环绕着子力的接触、进退而展开，力子的动向直接影响到局势的好坏。实战中，子力应该积极主动去推进、去争斗,但又要防止轻进，即不能随便前进。
（七）：切忌空着
在激烈的棋战中，有时候会出现一些无意义、无价值、无作用的棋步，俗称“空棋”，也称“空手”，会直接影响棋局的控制和主动，战斗时应当引起注意。
（八）：忌“贪”
在复杂的棋战中,受某一子、某一点、某一块实利所惑，而忘却整个局势的平衡和得失所走出的棋步，称为贪手（亦称贪着)，其结果往往因小失大，颇有危害性。
（九）：忌“软”
在实战中，需要旺盛的斗志，即使已经掌握优势，但如果缺乏善斗的气概，下子无力，也就是平常所说的“软手”，往往会事倍功半，甚至于前功尽弃。
（十）：忌“随”
对弈双方通过各种技巧、手段、战术的较量去实现各自的目标，其间，得先得势时，不能松懈；失先去势时要紧持，不能气馁，行棋要前呼后应，步步相扣。由于棋战受到各种各样因素的影响，争斗中无论攻或守，都会经常出现一些消极的棋步，影响棋局的发展。切忌随手棋！
（十一）：弃 取
弃子战术是棋战中最普遍、最常见又是最有成效的战术，运用得好,往往有事半功倍、立竿见影的效果,但弃子战术的关键是弃应该有取,弃是手段，取才是目的。弃而无取则会使局势逆转。弃子需要争先！
（十二）：陷 阱
“陷阱”泛指一种智谋、计策、圈套、诱术等，它的特点是：先计后战，利而诱之，虚实兼用，声东击西，常常是出其不意，攻其不备，使对方措手不及。
（十三）：紧 凑
实战中，棋步的衔接、连贯很重要，棋步的紧凑是通过各种战术体现的，它不仅是理论上的认识问题，也是具体的战术问题。有些棋步，看看好像很紧凑，实际上却很松弛。另外，对弃者需要加以警惕。
（十四）：巧 拙
在实战中，棋手们总想把棋走得好一点，巧一点，妙一点，从中去争主动、急优势、急胜利。但由于棋局的复杂多变，棋手临场又受到各种条件的制约，不是所有的棋步都能够达到主观想象或理想的境界。实情，却有不少棋步看似很巧，实则是拙。
（十五）：兌子简化
兑子战术是实战中最常见的一种战术。兑子运用得好，有助于局势的控制、发展,从而取得先手、优势或入局的机会。但具体施行时，应该掌握火候和时宜，使用要适时、恰当、正确，不能盲目，以避免兑子不当让局势逆向变化。
（十六）：失“蹄”
一盘棋步步相连，着着相关,前后紧扣。对每一步棋的重要性都需要慎重处置，对弈双方都很清楚，然而“一步之差”却屡有发生,甚至连高手们也不可避免。差之毫厘，失之千里！
（十七）：看 势
象棋中的子力（这里主要指车马炮)是战斗力的象征，棋战的争斗和角逐主要靠它们，因此爱惜自己子力，是棋手们必须注意和掌握的。在谋子过程中，一旦捕捉成功，要坚决将其吃掉，但这种吃子不能随随便便，而要掌握时机。注意“死子不急吃”，吃子要有利于局势的发展。
（十八）：中 规
实战的过程，智力发挥得好，战术得当，走出的棋步就一定有力，棋的境界随之也得到体现。但实战中不少的棋步不尽人意，其中棋步勉强是经常碰到的一种现象。要想达到某种目的却又难以达到，显得无奈，其结果往往是适得其反。
（十九）：有 序
一盘棋，由若干步棋所组成。每前面一步棋与后面一步棋都连贯性、持续性和关连性，可以说，步步相扣。这些棋步不能前后随意调动，否则对棋势会带来消极影响。棋步必须讲究次序！
（二十）：求 稳
速度和力量始终是棋战中的两大支柱。特别在对杀纠缠中，速度更重要，往往一步之差，胜负即判。但抢速度不能随心所欲，不能违背棋局本身的发展规律，否则欲速则不达。
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