世事纷纷难诉陈，知机端不误终身。若论破国亡家者，尽是贪花恋色人。
大宋仁宗皇帝明道元年，浙江路宁海军，就是今天的杭州。在杭州城众安桥北头观音庵附近，有一个商人，妖乔，名俊，字彦杰，祖籍钱塘人。自幼父母双亡，长大后魁梧强壮，好色贪淫。娶妻子高氏，两个人年龄四十岁。夫妻没有生儿子，只有一个女儿，一十八岁，小字玉秀，至亲三口儿。只有一个仆人，叫赛儿。
乔俊有三五万贯的本钱，专门在长安崇德收购生丝，运往东京贩卖后，再就地贩运一些枣子、胡桃、杂货回家来卖，一年有半年时间不在家。门前的铺子交给赛儿开一间酒店，雇一个酿酒师傅洪三，在家里造酒，妻子掌管每天的出进钱钞一切事务。
明道二年春天，乔俊在东京把丝售卖完了，也买好了胡桃、枣子等货，船到南京上新河停泊，正要开船，因为刮大风被阻住了。一住就是三天，风大，开不了船。
忽然看见邻船上有一个漂亮的女人，长得肌肤似雪，髻挽乌云。乔俊心里非常喜爱，便向艄公打听：“你船里面是什么客人？为什么有女眷在里面？”
艄公答道：“建康府周巡检病故，今天一家子扶灵回山东去。这位年轻的女人，是巡检的小娘子，官人问这事干什么？”
乔俊道：“艄公，你去帮我问一下巡检夫人，若是肯把这个小妾卖给别人，我情愿多给她一些聘礼，讨了这个女人做妾，如果把这事说成了，我就给你五两银子答谢。”
艄公便进了船舱，去和老夫人说这门亲事。言无数句，话不一席，缘分让乔俊如愿娶了这个女人为妾，使得：一家人口因她丧，万贯家资指日休。
当下，艄公进船舱问老夫人道：“小人禀告夫人，这位小娘子，肯改嫁么？”
老夫人道：“你有什么好主意？若是有人要娶她，就答应了吧，只要一千贯的彩礼就成。”
艄公便说：“邻船上有一个贩枣子的客人，要娶一个二娘子，特地让小人前来告知夫人。”
夫人便同意了。
艄公回复乔俊说：“夫人肯了，要一千贯彩礼哩！”
乔俊听说大喜，当即就开了箱子，取出一千贯钱，让艄公送到夫人的船上去。
夫人接了钱，对艄公说，请乔俊过来相见。
乔俊换了衣服，径直过船来拜见夫人。
夫人问明白了他的乡贯姓氏，就叫侍妾走近前来，吩咐道：“相公死了，家里面的儿子很厉害。我今天做主，把你嫁给这个官人为妾，今天就到乔官人的船上去，到宁海郡大马头那儿，快快活活地过了这一辈子。你可一定要小心服侍官人，不可大意！”
这女人和乔俊辞别了老夫人，夫人把那些衣箱物件这些东西，都送了过去。
乔俊拿出五两银子谢了艄公，心里十分高兴。
就问女人：“你叫什么名字？”
女人便说道：“我叫春香，二十五岁。”当晚就在舟中和春香同睡。
第二天天晴，风平浪静，大小船只，全都开走了。
乔俊也行了五六天，一早便到了北新关，停船上岸。叫了一乘轿子抬了春香，自己跟随着直接进入武林家里。来到自家门前，下了轿，打发轿子走了，乔俊便带着春香进了家门。
乔俊自然是先去和妻子相见，告知这事，出来后便领着春香进去拜见。
高氏见了春香，焦躁起来，说：“丈夫，你既然已经把她娶回来了，我难以借故推辞。你只要肯依我两件事，我便原谅你。”
乔俊道：“你先说一下，看是哪两件。”
高氏开口一说，直接让乔俊有家难奔，有国难投。正是：妇人之语不宜听，割户分门坏五伦。勿信妻言行大道，世间男子几多人！
当下高氏对丈夫说道：“你今天都已娶回家了，我说什么也都是白费劲了。我只要你和她另住，不许放在家里！”
乔俊听了说道：“这事容易，我自己再租一间房屋给她住。”
高氏又说：“从今天开始，我不再和你一起住。家里的本钱、日常生活用品和首饰衣服，由我自己和女儿两个人享用，不许你过来讨要。一切官府和门户的公事，你都叫贱婢支撑维持，莫再来纠缠我，你能依从么？”
乔俊沉吟了半天，心里道：“想要不依，又难过日子。算了算了！”
就说道：“都听你的。”
高氏不说话。
次日早起，去搬货物行李回家，就求人租了一间房，在铜钱局前面。拣了一个吉日，乔俊带了周氏，清点好所有的家伙什，搬了过去。每隔三天两日，回家一次。
