歌德：“艺术并不打算在深度和广度上与自然竞争，它停留于自然想象的表面；但是它有着自己的深度，自己的力量。它借助于这些表面现象中见出合规律性的性格、尽善尽美的和谐一致……将这些现象的最强烈的瞬间定形化。”
在讽刺小说《儒林外史》楔子中，吴敬梓塑造了一个嵚崎磊落、性情洒脱、淡泊功名，身上有着浓厚的隐逸色彩的王冕。这个王冕与历史上的王冕有所不同，是吴敬梓艺术加工、修饰润色后的人物。
其实，王冕本身就带有他的深度和力量，可经过吴敬梓修饰后的王冕，有了更多的力量。因为，在《儒林外史》中的王冕，是理想与现实交织出来的完美“人物”，是吴敬梓与王冕两人的人生交织出来的另一个人生。
王冕画荷图
历史上的王冕与《儒林外史》中的王冕历史上的王冕并不是如此的完美，处在元末时期的王冕年幼家贫，父亲只好让他替人放牛，混口饭吃。
可是，王冕爱诗文，多次因贪听私塾读书而晚归，还丢失了牧牛。因此，王冕屡次遭到父亲的毒打，但始终不改。见王冕如此痴迷，父母无奈之下只好让其自行选择。
自此，王冕躲在庙宇里，借佛前油灯读书，后师从韩性，学有所成。
可是，王冕多次参加科举，却始终未能考取功名。心灰意冷之下，王冕放弃了科举仕途，开始“北游”之旅，到燕京一带游学。
元朝客秘书卿泰不花欣赏王冕之才，让王冕在府中教书，后又推荐其为官，但王冕极力推辞。因为王冕虽是一介书生，但也知天下之大势，认为天下将会大乱，所以拒绝了泰不花的推荐，带上妻儿隐居于九里山中。
隐居生活中，王冕在屋前舍后种下梅树千株，桃杏各五百株，自称“梅花屋主”。此后，王冕每日在屋前画梅，画技渐长，因“善画梅”而闻名，求画的人也渐多，王冕以画换米度日。
后明太祖欣赏王冕的才华，授予其咨议参军，可王冕刚接任一日便病死。
王冕所作梅花图
这是历史上的王冕，与《儒林外史》中嵚崎磊落的王冕还是有很大的出入。《儒林外史》中的王冕轻视功名利禄，面对危老的青睐，本可借机上位，但王冕对此毫不感兴趣，甚至多次拒绝官吏的邀请，不惜得罪权贵。
而且，在逃难之余，以画换米度日，地主喜爱其画，但又不亲自来买，时常派粗夯小斯来买，闹得王冕不得安稳。王冕心不耐烦，直接画一大水牛，题上几句诗，讽刺地主的行为。
几次，本可以画获取暴利，但王冕却都不以为然，视金钱如粪土。《儒林外史》中的王冕与历史上的王冕有相似的地方，但书中的王冕又更加有精气神，始终不曾想过当官，洒脱自在，逍遥了却了一生，一个十足的隐士。
除了隐逸的色彩外，《儒林外史》中的王冕还有很多是历史上王冕所没有的，比如从未参加科举、憎恨官场的腐败风气、批评科举教育的弊端.......这时，吴敬梓笔下的王冕，写的不仅仅是王冕的人生，还有了作者自己的人生，属于吴敬梓的人生。
吴敬梓
吴敬梓的一生吴敬梓出生在“科第仕宦多显者”的家庭，从小就“读书才过目，辄能背诵”，打小就有着不错的天赋。后来，在父亲吴霖起的严格教育之下，吴敬梓的文学才能不错。
由于出生于仕宦之家，染了些许的“家本膏华，性辄挥霍”的习性，加上出入仕宦之家，时常游山玩水，所以吴敬梓养成了放荡豁达、胸襟开阔、睨尘俗的性情，这与《儒林外史》中的王冕相似，但少了一份高洁。
十三岁丧母，吴敬梓随父亲迁赣榆生活。吴敬梓看到父亲吴霖起为当地的教育鞠躬尽瘁，一到任就捐了俸禄40两重建教舍，同时变卖祖产肥田三千亩，还变卖了当铺、布庄、银楼，筹集2万多白银重修文庙、尊经阁。
可是，就算如此尽心尽力，父亲还是因不善于巴结上司，被罢官回乡，这件事对于吴敬梓的影响是很大的，后边的经历也使得他更加的成熟。同时，我们也知道了吴敬梓对于科举教育和官场风气是比较了解的，而历史上的王冕却不知。
读书人相聚图
正因为吴敬梓对官场是了解的，所以在《儒林外史》中，我们可以看到当秦老带回来的消息，“礼部议定取士之法：三年一科，用五经、四书、八股文”之时，王冕说道：“这个法却定的不好！将来读书人既有此一条荣身之路，把那文行出处都看得轻了。”又说：“你看贯索犯文昌，一代文人有厄也。”其实，此时不是王冕所说，而是吴敬梓所说，是吴敬梓在对于科举教育的批驳。
而且，在文中还有对于官场风气的描述，官吏们之间的对话，把那官场腐败之风、官官相护之景表现得淋漓尽致。翟买办向王冕买画时，“那知县时仁，发出二十四两银子来，翟买办扣克了十二两，只拿十二两银子送与王冕，将册页取去”。
再有，王冕不肯去与危老相见，与翟买办争论了一番，都得不到结果。于是，秦老想以生病推辞，但翟买办不肯，最后“秦老整治晚饭与他（翟买办）吃了，又暗叫了王冕出去问母亲秤了三钱二分银子，送与翟买办做差钱，方才应诺去了，回复知县”。
在历史上，王冕对于官场可以说是一知半解的，更为了解官场风气的是作者吴敬梓。所以，在书中所要表达的意思，这里不仅仅是王冕说元末明初，还有吴敬梓说清朝官场之风气。
结束语《儒林外史》中塑造的王冕，不仅仅是王冕，还有吴敬梓的影子，富有了吴敬梓的精气神，是王冕和吴敬梓的现实人生与理想中的人生交织出来的一个人生，近乎完人的王冕！
用王冕来“敷陈大义，隐括全文”，同时也表达了吴敬梓对于清朝科举教育和官场风气的不满和批驳，对于读书人隐居山林只作文学的赞同，说尽了当时读书人为功名的众生相。
【小皮】
参考资料：《儒林外史》、《明史》
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