赵丽蓉是人们喜爱的表演艺术家，她参演的春晚小品成了永恒的经典。她还凭借电影《过年》获得了东京国际电影节最佳女主角奖和第十五届中国电影百花奖最佳女主角奖和第四届中国电影表演艺术学会大奖。
赵丽蓉1928年3月11日出生于天津宝坻，因父亲哥哥姐姐都在戏班，她一岁时就被抱上戏台演“彩娃子”，不哭不闹还冲观众笑，被台下的观众惊叹，可以说表演生涯从出生后就开始了。
解放后，赵丽蓉进入总政评剧团，后来并入中国评剧院。起初她是唱青衣的主角，后来她主动向领导请示要求改演彩旦，给正走红的新凤霞配戏，从此开始了两位艺术家近四十年的合作。
受众最广至今被人称道的是赵丽蓉早年参与拍摄的三部评剧电影，现在都成了传世经典。
解放初期，为了配合宣传新婚姻法，中国评剧院改编上演了评剧《刘巧儿》，这成了新凤霞的代表作。1956年长春电影制片厂搬上银幕，赵丽蓉在其中饰演妇女主任李大婶。
赵丽蓉在《刘巧儿》中的戏份不多，但她的表演自然贴切，很好地诠释了人物，比新凤霞还小一岁的赵丽蓉将思想进步热心肠的中年妇女李大婶刻画的真实可信。
这个电影中除了新凤霞、赵丽蓉，扮演赵振华的张德福后来也成了评剧小生流派的代表人物，当年他们三人是中国评剧界的“铁三角”，创演了很多至今脍炙人口的评剧剧目。
《花为媒》是评剧创始人成兆才编演的评剧传统戏，1963年由著名剧作家吴祖光改编，拍摄成戏曲电影。成为传统戏翻新的经典之作，也成为中国戏曲电影的典范。
电影《花为媒》可谓大腕云集，主演新凤霞和李忆兰都成为开宗立派的评剧大师，李忆兰因主演电影《画中人》当时也是最走红的明星。
赵丽蓉在其中扮演媒婆阮妈，是一个彩旦配角，但她通过自己的表演，和主演新凤霞珠联璧合，将其中的《报花名》一场演绎成久演不衰至今还频频被搬上舞台的评剧看家唱段。
新凤霞、赵丽蓉，张德福三人在《花为媒》中再次联手，创作了一部难以超越的评剧经典剧目。
在评剧大师新凤霞耀眼的明星光环下，作为配角的赵丽蓉并没有被淹没，而是通过自己贴切的配合表演，将配角也演的熠熠生辉，令人过目不忘。
《杨三姐告状》是评剧创始人成兆才根据民国年间一件真实案件编写的评剧现代戏。中国评剧院于50年代排演，新凤霞主演，赵丽蓉饰演杨母。
1980年中央新闻纪录电影制片厂将《杨三姐告状》拍摄成电影，那时新凤霞已经因病致残，改由她的弟子谷文月扮演杨三姐，原来由张德福扮演的高占英也由弟子担任，整个戏的演出阵容只有杨母还是当年的赵丽蓉。
这时已经五十多岁的赵丽蓉表演已经趋于化境，将一个配角人物表演的淋漓尽致，让人几乎看不出有表演痕迹。连进入老年的杨三姐本人看过演出后都说当年她的母亲就跟赵丽蓉演的一样。
赵丽蓉的嗓音并不出色，但她炉火纯青的演唱将整场戏杨母唯一的唱段“哭灵”唱的情真意切，令人动容，这段唱也成了评剧经典唱段之一。
赵丽蓉充分利用每一个细节表现人物，比如听女儿说姐姐是被高占英杀害，惊得从炕上坐着掉下来，听检验官说如果验尸无伤必须要负责，她悄悄去拉杨三姐的衣角，真切地表现了当时人物情绪，又看不到故意抢戏的成分。
一般的戏曲演员拍摄影视剧都有表演过度的问题，但赵丽蓉能很好地将舞台表演和电影表演区分开来，在电影最后，官司赢了，杨三姐和母亲抱在一起，几秒钟的镜头赵丽蓉准确地将人物既欣喜又悲痛的情绪表现出来。
赵丽蓉从中国评剧院退休后进入影视圈和小品舞台，依靠扎实的戏曲表演功底，她如鱼得水，创造出一系列经典的银幕和舞台形象，从一个舞台配角成为当之无愧的表演大师。
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