今晚，你可以开展寻找北方夜空中最显眼的两个星图——仙后座和北斗七星的寻踪之旅。它们散落在北极星的两边，隔着北极星守望相对，并每晚都围绕着北极星转一圈。
随着夜幕降临，不论是傍晚还是黎明前，仙后座在北方的夜空中都很易于辨认。她的形状就像一个由五颗星星组成的 “W” 或 “M” 。这个与众不同的形状使得仙后座在北夜星空中的一众星座中脱颖而出。
当然，与之同样，大熊座和其内部的北斗七星，也是最著名的星座之一。这个月，当夜幕降临时，你将能看到仙后座高悬于北方闪耀，而北斗七星伏于其下。它们总是在北极星的两端。对于我国较南方的城市来说，北斗七星在傍晚时分将部分或全部被挡在地平线以下；而对高于北纬40度（北京市的纬度）的城市来说，北斗七星将始终保持在地平线以上，这样的天体我们称之为拱极星。
摄自尤里·贝勒茨基的北斗七星夜景图。
随着夜晚的流逝，这种情况将会改变，因为整个天球都在绕着北极星向西旋转——北极星标示着天球的北天极。仙后座和北斗七星隔着北极星相对，就像摩天轮两边的乘客，围绕着北极星每天逆时针旋转一圈。随着地球的自转，我们所能看到的仙后座和北斗七星在天空中大约每12小时交换一次位置。
北斗七星和W型的仙后座绕着北极星旋转，周期为23小时56分。北斗七星处于北纬41度的环极，或者更北的维度之处。
因此，在今晚的午夜时分左右，仙后座将径直绕北极星向西而行，而北斗七星则扫向北极星的东边而去。在明天黎明前，北斗七星爬至北极星的正上方，而仙后座行至北极星正下方。
总结：你每天晚上都可以抬头凝视夜空的那一个天钟和它的两个“钟摆”——仙后座和北斗七星，它们会绕着北极星旋转。
关于仙后座的神话传说：仙后座或称卡西佩薇亚，是由希腊神话中的角色来命名的。不过，卡西欧佩亚这个名字在古希腊神话中更为流行。
卡西欧佩亚，埃塞俄比亚的皇后、国王克普西（仙王座）的妻子、科罗纳斯和泽克斯的女儿。她十分美丽且自负，她狂妄地认为她和她的女儿安德洛墨达比海神的女儿奈瑞德更为美丽。结果，波塞冬被她的狂妄所激怒，派出了海兽塞塔斯去埃塞俄比亚的海岸上肆虐。在其他的故事来源中，他并没有派出海兽，但造成了土地洪水泛滥。为平息波塞冬的愤怒，卡西欧佩亚和克普西献祭了他们的女儿安德洛墨达。他们将他们的女儿绑在海边的石块上作为献给海兽塞塔斯的祭品。然而，帕尔修斯设法拯救了他们的女儿并杀死了海兽，并同他们的女儿安德洛墨达结婚了。让人不满的是，原本狂妄的皇后卡西欧佩亚并没有受到惩罚。于是波塞冬把她绑在了半空中的一只椅子上，于是她的生命里的一半时间都会倒转过来。这也是星座名字的由来，它用来象征对卡西欧佩亚惩罚的折磨椅。
相关天文知识
仙后座，北天星座，北半球一整年都可以看到它，不过最佳观测季节是秋季（10月-11月）。它代表着埃塞俄比亚皇后卡西欧佩亚（Cassiopeia）。仙后座是国际天文学联合会88个现代星座之一，也是古希腊天文学家托勒密列出的48个星座其中之一。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. 历下-苟利国 ：Li熊猫 ：阿渣- earthsky
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