建安二十年，颠沛流离了半辈子的刘备终于正式拿下了荆、益二州，距离隆中对理想的实现仅一步之遥。
不过没等刘备高兴多久，东边的催命鬼孙权就派出使者诸葛瑾前来讨要荆州。虽然当年荆州在法理上和东吴毫无关系（刘表——刘琮——刘琦——刘备自表未被承认），但孙权仍然认为以自己为主力打赢了赤壁之战，那荆州就是我的！
诸葛瑾到达成都后便表达了自己的来意，刘备方面自然是不肯把战略要地荆州拱手相让的。于是刘备便表示，只要我北伐顺利拿下了凉州，荆州就还给你们。
孙权听闻这个消息后勃然大怒，即刻派出官吏接受荆州。在刘备的指示下，关羽将这些官吏悉数逐回，至此，双方火药味逐渐浓了起来，大有一言不合便要开打的趋势。
就在这个时候，北方的曹老板顺利地降伏了汉中张鲁，曹魏大军屯于汉中意向不明。为了保证蜀中稳定，刘备急忙遣使于东吴，提出平分荆州。
于是在同一年，双方缔结湘水之盟，南郡划归刘备，长沙和桂阳交给孙权。
建安二十二年，东吴政权中立主“连刘抗曹”策略的鲁肃去世，孙权开始蠢蠢欲动，想要拿下刘备军所“侵占”的荆州之土。
建安二十四年，刘备攻取汉中，进位汉中王。同年关羽水淹七军，在前线大败曹军，名震华夏。
在见到蜀汉方面接二连三取得的战略性胜利，孙权坐不住了。关羽水淹七军后，孙权立刻派吕蒙白衣渡江，一举攻占了荆州三郡，并擒杀关羽。
对于孙权擒杀关羽这件事，千百年来一直被人们所不解。众所周知关羽不仅是刘备的左膀右臂，更是他的结义兄弟。杀了关羽，蜀汉方面必定倾国而来，如此岂不是让北方的曹魏得利？
一直到湖南长沙的一批竹简面世，这才揭开了关羽之死的真正原因。
1996年，湖南长沙一施工队在填埋古井时意外发现竟有几卷竹简隐约浮现。施工人员凑近一看，上头的字密密麻麻地完全看不懂，并且接触到空气后已经迅速氧化。
谨慎起见，这位施工队员立刻联系了当地的警察局。警察同志赶到后，认为这些竹简应该属于古物，可能是被连日暴雨冲刷出来的，于是便通知了文物部门。
半小时后，一队考古专家连夜来到了现场，并对这口古井展开了勘探。
经过了七天的艰苦奋斗，专家在古井底下发现了一个木板围成的方形木井圈，水下存在大量淤泥，淤泥底下则是密密麻麻的竹简。
考古专家花了几个月，采用高科技技术终于使得这些竹简得以重现天日。
这些竹简大多都是三国时期吴国长沙郡的具体文书档案，其中包括各个县的赋税、官府审理案件、户籍情况、名刺......
值得一提的是，在这些竹简中还记录下了当时的长沙太守与儿子的对话。当关羽被擒杀后，时任吴国长沙太守的儿子问他，大意为吴国为何不留着关羽的命，为什么要杀他。
长沙太后则是详细叙述了孙权之所以要杀关羽，以及背后的考量。
原来，当时的吴国相比较于其他两国，政治目标其实非常不明确。
曹魏：虎踞中原，挟天子而令诸侯
蜀汉：仁德待人，终生以反曹为己任
东吴：？？？
所以相比较于其他两个国家的锐意进取，孙权想的不过是割据地方，尽量保持三国鼎立。所以，东吴最好也是最合适的政治策略就是谁弱就和谁连合。
建安二十四年，刘备袭取汉中，关羽水淹七军，北方的曹老板都想要迁都以避锋芒了。这时候孙权肯定不能让蜀汉继续打下去了，所以便派吕蒙白衣渡江，袭取荆州后，擒杀了关羽。
至于为何要杀关羽，长沙太守也给出了原因，关羽此人本就有威名，在荆州驻守多年更是深得人心，倘若放他回去，将来荆州必定不稳，所以在战前，孙权就下了命令，擒杀关羽。
另外，在拿下荆州后，孙权按照"竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下"的军事策略，对于益州也是十分动心的。
所以东吴方面经过全盘考虑，选择杀了关羽，以绝后患。
孙权命吕蒙白衣渡江，收取荆州，擒杀关羽，此举是战术上的大成功，可却是战略上的大失败。
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