今天向大家介绍顾鼎臣，他既是明朝的一位状元，又当过内阁首辅（宰相），但是相比在历史上的名气，他却远不如夏言、严嵩、徐阶、张居正、“三杨”等闻名。
顾鼎臣
下面将与读者共同探讨：顾鼎臣名气为何不大的原因？
一、从小吃苦但聪明好学，因机缘巧合高中状元
明宪宗成化九年（1473年）二月二十五日，顾鼎臣生于苏州府昆山县玉山镇积善乡雍里村，他一个私生子，是父亲顾恂（为针线买卖的小商人）在57岁时和店铺婢女私通生下的。
因此，小鼎臣从小吃尽苦头，顾妻好几次都想掐死他，好在他命大都未得逞；又以养活不了这个儿子为名，将他偷偷送给了一个长工。长工也没多少钱，饥一顿饱一顿的，小鼎臣唯有经常跑出去要饭吃，还跟一群小流浪儿混得很熟。
可是，艰苦的日子埋没不了小顾鼎臣的聪慧才智，随着年龄的增长，他在穷苦的同伴中脱颖而出，并开始与秀才、文人们互相取长补短，结成好友。
有一天，并不相信顾鼎臣聪明的父亲出对考他：“柳线莺梭，织就江南三月景。”顾鼎臣立即对道：“云笺雁字，传来塞北九秋书。”他父亲听了非常高兴，从此对他刮目相看，逐渐支持他上学读书了。
进士录上对顾鼎臣家的介绍
在文人朋友与父亲的帮助下，他得以参与科举考试，并且顺利考中秀才及举人，特别是参加殿试时，他交上了好运：
这次殿试的主考官是内阁首席大学士刘健，考题是他受孝宗朱祐樘的委托精心拟出的，同为副主考的谢迁，是成化十一年(1475年)的状元，觉得考题偏颇，不好作答，就在考场上低声问刘健:“这个题目的意义何在？”刘健听后轻声答道:“其实也不难，不过是以纯王之心行纯文之道罢了。”
意思是说以周文王那样的心思去行周文王之道。谢迁接着开玩笑说道:“这个意思从题目上不容易领会出，如果换做我，状元是拿不到手喽”。这时，顾鼎臣的答卷已经做完开始誊清了，但在做最后检查时，发现订好的卷子中间误空出一页，顾鼎臣大吃一惊。
这可非同小可，已经写好的文章是绞尽脑汁，环环相扣，要填补这个空白，就得填充内容，而且不能强加附会，不露痕迹，谈何容易，眼看时间就要到了，顾鼎臣没有办法，只好勉强地凑了一段，这才把空页填满。
顾鼎臣画像
也不知是顾鼎臣偷听到了刘健和谢迁的谈话内容，还是偶然的巧合，他补上的这一页文字正好切中了刘健出题的要求，而全场除他之外再没有人写出这层意思。刘健就把他取为第一，推荐给了弘治皇帝，钦点为状元，顾鼎臣就这样因误得福，误打误撞，奇巧意外地摘取了状元的桂冠。
二、写青词出名晋升，曾出任内阁首辅
以状元身份入仕的顾鼎臣，非常会迎合皇帝的心意。当时的明朝皇帝是嘉靖，他在皇位稳固后逐渐怠于政务，反而对道教却越来越信奉，特别是对于青词已经到了痴迷的程度。
据《明史·宰辅年表》统计，嘉靖中后期的14名内阁大臣中，有9人都是通过撰写青词而起家的，其中就包括著名的夏言、严嵩等人。顾鼎臣可以说是这9人之中的前辈了，据说严嵩的青词就是跟他学的。
顾鼎臣像
顾鼎臣是靠《步虚词》七章，彻底得到了嘉靖皇帝赏识的，之后他就屡屡被晋升，并以礼部尚书兼文渊阁大学士的身份入阁参与机务。甚至于，在夏言罢官期间他还担任了大明王朝的首辅，难怪世人会称其为“青词宰相”。
三、任职短暂，但有贡献
1539年，前途内阁首辅夏言与嘉靖帝使小性子，被罢职了内阁首辅之职。顾鼎臣（当时担任内阁次辅）尽管资历和能力都有所欠缺，但仗着听话老实，还是被嘉靖帝加封为武英殿大学士，继任成为了新的内阁首辅。
可惜，顾鼎臣还没来得及撸起袖子大干一场呢，就将头把交椅又还给了夏言。不是因为顾鼎臣犯了什么过错，而是嘉靖在罢免夏言不久就后悔了，又下旨将他召回了内阁继续担任阁魁。顾鼎臣虽然任职内阁首辅时间短暂，但他还是为国为民做出过些贡献的：
顾鼎臣书法
特别是顾鼎臣为了家乡昆山做了不少实事，如结合家乡税赋严重实情，及时仗义谏言，提议重新丈量全国田亩，以此为切入改革赋役制度。结果为百姓免去了许多不该交的“冤枉税”。
顾鼎臣亲自撰写“昆山修筑砖石城墙”的奏折，经过据理力争的诉求，终于获准建造。并且带头捐出了皇帝赐金，以此作为倡导，动员家乡百姓纷纷出钱出力。经过昆山官民的共同努力，两年后终于在元朝土城的基础上，扩充、加固成具有“六城门”之巨的砖石城墙。
此后，昆山人民凭据这坚固的城墙，多次击退倭寇的侵犯，昆山城得以“固若金汤”，从心中感谢顾鼎臣的筑城壮举。
四、史上名气不大的原因分析
状元身份入仕，又曾经当过内阁首辅的顾鼎臣，在历史上的名气不如夏言、严嵩、徐阶、张居正等大的原因，笔者分析如下：
顾鼎臣石刻画
首先因他是在殿试时偶然听到了主考官的命题意图，才机缘巧合高中状元的，所以其真才实学是要打折扣的；入仕后，他又将重点放在奉迎皇上的技巧上，通过写青词而得宠上位的。
其次，是顾鼎臣的文学才华可能不错，但其政治素质与高层管理能力欠缺，所以他对国家的贡献不太大，所处理的重大事件不够多，也就是没有丰富的政治经验。因此在历史上的名气显得不大。
顾鼎臣的经历启发我们：学习时一定要踏踏实实，才能拥有真才实学；要当好国家的领导干部，为国为民做出杰出贡献，必须德才兼备，文化素养与政治素质缺一不可。
顾文康公崇功专祠
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