比萨斜塔：斜而不倒的秘密
比萨斜塔，也就是意大利比萨城独立式钟楼，举世闻名于它独特的“斜而不倒”。或许曾经有人发出这样的疑问：倾斜角度这么大，它还能够这么多年屹立不倒，是不是当初的设计者让它“生来就斜”呢？
比萨斜塔
还真不是。比萨斜塔始建于1173年，服务于当时最宏伟的比萨大教堂。其实早在18世纪，关于比萨斜塔倾斜的原因就有了两派不同见解：由历史学家兰尼里克拉西为首的，坚持比萨塔是有意建成不垂直的艺术派，和由建筑师阿莱山特罗带领的，认为比萨塔倾斜归因于其地基不均匀沉降的务实派。
21世纪以来，随着科学技术的进步和发展，人们对于古代建筑的研究也愈发透彻，越来越多的学者为我们提供了比萨斜塔相关的资料及其地基土和建筑结构的分析结果。比萨是意大利中部的托斯卡纳省省会，地处河道淤积形成的平原之上，地下土层松软，多为淤泥质黏性土。现在我们基本可以确认，比萨斜塔倾斜是由于地基土软弱，地基不均匀沉降造成的，而不是设计者希望造就“倾斜的美丽”。
事实上，在比萨斜塔开始建设之前，当地就有许多在建建筑或既有建筑出现不同程度的倾斜（也就是不均匀沉降）现象，居民们早已司空见惯，见怪不怪了。
因此，在比萨斜塔建在到第三层的时候就开始发生倾斜并被迫停工，停工时间长达一个世纪。在开始倾斜时，施工队就试图通过加高倾斜一边的层高来解决沉降问题。在恢复施工后，人们不仅减薄了铺砌大理石的厚度，还在顶部偏北边建立了一座小型钟楼用以纠偏。很显然，这些方法根本没有办法解决沉降问题，不能使其有所缓解，甚至导致沉降更加严重。
比萨斜塔与比萨大教堂
而随着倾斜角度的加大、伽利略在比萨斜塔进行了革命意义的实验等等，比萨斜塔的意义已然与原来不同。现在而言，将一座倾斜多年的古文物建筑扶正可能已经算是对历史文化的破坏了，因此，科学家们研究的方向已经从彻底纠偏扶正转移到了在防治后续沉降的基础上维持现有角度或仅进行小幅度的纠偏。
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