1449年8月31日——明朝“土木堡之变”
明英宗朱祁镇即位时年仅9岁。宦官王振堂管司礼监，把持朝政。当时，北方蒙古族瓦刺部日渐强大，构成对中原的威胁。而王振对北方边防不作战备。1449年(正统十四年)7月，瓦刺首领也先率军南下进攻明朝，主力直逼大同。明英宗在王振鼓惑和挟持下，不顾臣僚劝阻，决意亲征。由于王振贻误军机，明军在土木堡(今河北怀来东)被瓦刺军包围。1449年8月31日(正统十四年八月十四日)，瓦刺军发动进攻，明军全线崩溃。在混战中，王振被明将樊忠以揆击死，英宗被瓦刺军俘虏，50多万明军死伤过半。这次战役，史称“土木之变””。“土木之变”使明朝国力受到严重削弱。
1848年8月31日——法国数学家勒维列计算出海王星运行轨道
1993年8月31日——我国最大海上油田投产
我国最大的海上油田——绥中36—1油田位于辽东湾海域，西距绥中县50公里处，是我国第一个储量超亿吨的海上大油田，含油面积24平方公里，基本探明储量1.9亿吨，总储量2.5亿吨。
1993年8月31日——大亚湾核电站一号机组并网发电成功
大亚湾核电站是中国大陆第一座引进外资、设备和技术建设的大型核电站。它也是中国大陆第一座大型商业核电站。
1998年8月31日——全球股市震荡
1998年8月底以前是日元贬值的恶梦，是中国香港股市在东南亚经济危机和国际炒家双重冲击下的恶梦。8月底是全球股民们的噩梦。8月27日，道-琼斯30种工业股票指数大跌350多点；8月31日，华尔街股市更是一泻千里，道指大跌512.61点，于7539.07点收盘，7个月来首次跌破8000点大关，日跌幅超过6%。两次大跌，使道指下跌了20%之多，华尔街陷入了熊市的悲观气氛中。
2013年8月31日——第十二届全运会开幕
第十二届全国运动会于2013年08月31日-09月12日在辽宁省举行。这是辽宁省省承办的第一个规模最大、层次最高的全国综合性体育盛会。成为继北京、上海、广东、四川、江苏和山东之后，第7个主办全运会的省(市、自治区)。大会的吉祥物是活泼可爱的斑海豹“宁宁”。斑海豹 “宁宁”高举火炬，张开怀抱，发出热情洋溢的邀约，那是胸怀博大的辽宁人精神风貌的写照。
