衡阳市西部有一个大镇，是湖南二十强镇之一，曾经是祁东第一工业强镇，如今和祁阳市黎家坪镇一样，犹如美人迟暮，烈士暮年。
这个镇就是白地市镇，位于祁东的西部，面积97平方公里，人口近8万，曾是祁东第一重镇，不管是人口经济，还是工业企业，均在祁东的举足轻重。
虽名为市，其实却是一个镇，1952年前隶属于祁阳县。“白地市”名由来有一个著名的典故。
据说，过去白地市人民为一位忠烈人士修建双忠祠，挖地基时挖出一片白地，认为是个好兆头，因而将此处命名为“白地”。后由于此地交通方便，商贾云集，形成比较繁华的市场，故名白地市，后由于湘桂铁路在此设站，逐渐发展成为人口众多集镇。
白地市区位优势明显，交通条件优越。1939年就通了火车，是湖南省最早通火车的地方之一。此外，还有一条国道G322线，一条省道S317线，无论是经祁东去衡阳，还是经祁阳，下永州去桂林，都是十分方便。
过去，白地市是祁东的第一工业重镇，当时工矿企业多如牛毛，如白地市钢铁厂、墨时塘煤矿、檀阳山煤矿、祁东县磷肥厂、祁东县电线厂、祁东县第四化工厂等，规模以上企业就有10余家。
不仅企业多，医疗教育机构也不少，学校教育从幼儿园到高中都有，如祁东七中、白地市镇中学、理坪中学、枫树山中学、万福岭中学等，医疗机构也有不少，如祁东第二人民医院、白地市镇医院等。
不仅如此，中国四大银行，都有分支机构入驻白地市，甚至还有部队在此驻军。可以说，当时的白地市要多热闹就有多热闹，曾经让不少白地市回忆满满的。
然而，这一切，随着火车镇站的改建，不再有客运车辆经过白地市，白地市的繁华不在，实力虽在，雄风不再，犹如美人迟暮，烈士暮年。
尽管如此，现在的白地市还是祁东第一大镇，风景秀丽，资源丰富，具有其他地方不可比拟的优势。
白地市绿化很不错，镇里就有两处公园，占地面积达390公顷，还有三大水库等。尽管祁东县工业重心将转移到归阳镇，但白地市不靠工业，也能一天产业转型的心理罪。
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