提起美国的地理位置，很多人都羡慕不已：东西两大洋，南北无强邻。因此不少人管美国叫“两洋大国”，其实这是不准确的，因为美国是“三洋大国”，因为阿拉斯加的存在，美国同时还是北冰洋大国。现在很多人觉得当年沙俄贱卖阿拉斯加给美国，是史上最愚蠢的行为，但沙俄却不这么认为，因为就算不卖给美国，也会被英国夺去，还不如卖点钱更划算。
最早发现阿拉斯加的，是沙俄海军军官白令。之后沙俄发现阿拉斯加沿海有丰富的海狗、海獭和海豹等动作皮毛资源，于是在这里建立了定居点。不过随着毫无节制的滥捕滥杀，阿拉斯加的皮毛资源就近乎枯竭。因此沙俄认为，从经济角度来讲，这块地已经毫无价值。
于是沙俄主动和美国联系，开价1200万美元，要把阿拉斯加卖他们。但热衷于扩张领土的美国却表示要看一看再说，原因么，一来是美国正忙于南北战争无暇他顾，二来绝大部分美国人都和沙俄的看法一样，认为阿拉斯加冰雪覆盖、荒无人烟，是一块毫无价值的土地。
此时的美国正陷在内战中
美国这“看一看”就看了好几年，沙俄似乎急不可耐，多次催促美国赶紧把这事定下来。两个都对领土似乎有无止境渴求的国家，第一次出现了“一个不想要，一个非要你要”的情况，这究竟是怎么一回事呢？
此时的沙俄，其实一直没有停止对外扩张，主要方向是朝西，次要方向是朝南。向西的扩张动了英法的奶酪，引发了英法的强烈不满。终于，英法拉上土耳其一起，在克里米亚战争中将沙俄打得大败，沙俄不得不割地赔款了事。
克里米亚战争阻断了沙俄西扩的步伐
这场战争带来了两个后果，一是沙俄的经济濒于崩溃。巨大的战争开销、战败后的赔款，再加上急需变革农奴制的海量花费，让当时的沙皇急需一笔钱来应付。二是英国强大的军力让沙俄患上了“恐英症”。
一想到当时英国殖民地加拿大还有英军，他们可以向西轻易的攻占阿拉斯加。如果他们愿意，还可以越过白令海峡直接进攻沙俄，沙皇就觉得阿拉斯加已经不属于自己了。既然如此，不如将它卖给美国。
因为敌人的敌人就是朋友。此时的英国还不是后世美国的小跟班，而是美国的头号敌人。如果美国人买了阿拉斯加，就可以切断驻加英军向西扩张之路，成为沙俄的屏障，还可以顺便解决沙俄的钱荒。沙皇对自己的机智佩服得五体投地。
还有一个极为重要的原因就是，沙俄向南的扩张太顺利了。通过一系列不平等条约，沙俄占据了清朝广袤的土地，在远东有了立足之地，有不了不冻港，这更让阿拉斯加的价值直接腰斩。
在美国的一片反对声中，却有一个人力排众议，强烈要求买下阿拉斯加，他就是国务卿西华德。直到今天仍有人认为西华德可能是个穿越者，他在那个年代看阿拉斯加的眼光就和今天的人差不多，这是领先时代150年的眼光。在他的坚持下，美国于1867年以720万美元买下了阿拉斯加，沙皇笑得合不拢嘴，西华德也是。
20多年后，阿拉斯加发现了金矿，不但储量丰富，而且遍地都是。仅一个朱诺金诺就让美国赚了1.5亿美元（当时的币值），足免买下20个阿拉斯加。此外美国又在这里发现了13.7亿吨石油和5.7万亿立方米的天然气。沙皇肠子都悔青了。
卖掉阿拉斯加的沙皇亚历山大二世
更要命的是，有了阿拉斯加后，美国底气十足的参与了北极的问题，进而一路西进，占领了夏威夷和关岛，打破了英国在太平洋上的霸权，并最终取代了英国。如果阿拉斯加还在俄国手里，也不会有60年代的古巴导弹危机，苏联会直接到导弹放到阿拉斯加，等于顶到了美国的脑门上，两国的攻守之势将完全逆转。
有人同情沙俄，说这是他们永远的痛。可当时的形势，不卖的话几乎一定会被英国占领，至少他们还收到了720万美元，而我们的海参崴……。
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