在电视剧《人世间》里面，松花江酱油厂倒闭以后，曹德宝失业在家，常进步也从叔叔婶婶家搬出来单独生活，周秉昆眼见常进步的困窘，于心不忍，于是大伙凑钱为常进步付房租、买耳蜗。
周秉昆成立幸福搬家保洁公司，带着肖国庆、吴倩夫妇和于虹一起白手起家创业，还把常进步一起捎带上，在被冯玥掌管的东方物流公司收编以后，常进步成为了物流运输车队的一位保洁员。
时间来到21世纪，当吉春市同乐区光字片在一片破败简陋中，迎来千载难逢的棚户区拆迁改造机会后，常进步凭借烈士遗属、残疾人士的身份，受到周秉义的特殊关照，拿到一套两居室的安置房。
至此，常进步这位身残志坚的小伙子，开始了人生的阔野坦途，在长年累月的生计奔波中，迎来崭新的时刻，有恒产者有恒心，他自此不用再为生计发愁，安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。
一、常进步的悲悯身世：苦大仇深
周秉义为了让常进步受到特殊关照并且名正言顺，面对乔春燕、曹德宝夫妇的发难质疑，他主动揭露了常进步的身世：常进步是抗美援朝烈士的后代，小时候发烧因为治疗不及时，耳朵被烧坏了。
在原著小说《人世间》里面，常进步的家庭出身略有出入：他是“六小君子”的成员之一，父亲常宇怀是转业军人和工厂保卫科科长，母亲作为技术人才从外厂调入，凭借七级车工身份技压群芳：
常进步是个小聋人，他也留下了。他只聋不哑，个子纤小，仿佛还没长开。由于聋了的缘故，容易害羞，异常安静。休息时，盯着他的脸看上几秒钟，就会将他看得脸红起来。他兜里揣着小本，和人说话得用笔谈。
常进步出生在根正苗红的工人家庭，在那个时代属于优渥的家庭条件，但是由于先天失聪，他只能在聋哑学校接受学习教育，长大成年以后，常进步在父母的安排之下，来到松花江酱油厂工作。
二、常进步的谋生之道：仗义执言
在电视剧《人世间》里面，常进步和龚宾、唐向阳一起被分配到松花江酱油厂出渣车间，与吕川、曹德宝和周秉昆成为了车间同事，在“胸前汗渣蒸、背后冷风吹”的工作环境中干苦力卖命。
对于常进步的境遇，曹德宝最是仗义执言、打抱不平，他对曲秀贞这样的做法非常不满，在车间内牢骚满腹，脏话连篇，令人十分恼恨：
“哪个王八蛋干的缺德事，把他这样一名耳聋初中生往咱们酱油厂分？真他妈的缺了八辈子德了！”德宝私下里替常进步抱不平。…… 出渣房的工作方式虽然有所改善，却仍是全厂活最累的地方。
为了改善常进步的窘迫处境，周秉昆、曹德宝和吕川三个人一起面见曲秀贞，直言将常进步分在出渣车间不人道，但是曲秀贞坚持原则，以松花江酱油厂的制度规矩作挡箭牌，拒绝了三人的要求。
三、常进步的吉人天相：傻人傻福
弱者更容易获得同情和关心，此乃至理名言，常进步虽然身患残疾，但是他受到的关心，比“六小君子”中的其他成员还要多，以至于乔春燕和曹德宝夫妇对常进步记恨在心，迁怒于周秉义。
老太太被他的话逗乐了，愁眉一展笑道：“你们给我听明白了，我可把常进步交给你们替我关照着了。别让他受任何人的欺负，也千万别让他受什么工伤。干活的时候，尽量让他少干点儿。他累出病来，我对不起他父母。”
在原著小说《人世间》里面，肖国庆之所以能够进入军工厂工作，正是得益于常进步父亲常宇怀的一声招呼，常宇怀将这个情面卖给了周秉昆，也让肖国庆、吴倩夫妇感恩戴德。
吴倩精明能干，一直记得这份恩情，当初吴倩找到常进步，进而在常宇怀的耳提面命之下，没有花一分钱，便让肖国庆成为军工厂的门卫，在失业之后再次端上了饭碗，常进步成为大伙的心头好。
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