说起明朝的四大才子，我们在很多影视作品上都看到过。是指明中叶生活在吴中地区的祝允明、唐寅、文徵明和徐祯卿四个人。这四个才子最厉害的就是唐寅，也就是唐伯虎。不过唐伯虎的出身相对来说比较低微，和其他三大才子相比，地位低下。那么我们今天看一下，地位低下的唐伯虎是如何成为四大才子之首的。
先看一下唐伯虎的具体出身。唐伯虎的父亲唐广德是一个饭店的老板，也就是一个小饭店。现在看来饭店老板是个商人，地位不会低的。不过当时的社会是士农工商这样划分的，商人地位是最低的。不过唐广德虽然是商人，却喜欢结交文人，他和文徵明父亲文林比较熟。文林看到唐寅比较聪明，喜欢读书。而且年纪和自己儿子一样大，于是就叫他来和自己儿子文徵明一起读书。这样唐伯虎才走上了读书的道路。再看一下其他两大才子，祝允明是官宦出身，徐祯卿是书香世家。可以说和唐伯虎相比出身都是较高。不过也正是由于这个出身，才让他成为了四大才子之首。
我们知道明朝中后期商业经济发达，但商人的地位比较低，无法走上仕途，所以这些人心中很是不平。而唐伯虎是商人家庭出身，而且有一身才学，却无法得到重用，这一点也是这些商人的写照。所以这也是明朝后期承认唐伯虎的重要原因。
除了出身方面唐伯虎比较低外，在其他方面唐伯虎都略胜一筹。四大才子中祝允明能诗文，工书法，特别是其狂草颇受世人赞誉，流传有“唐伯虎的画，祝枝山的字”之说。文徵明书画造诣极为全面，诗、文、书、画无一不精，人称是“四绝”的全才。当然，最厉害的还是他的画。徐祯卿的诗歌写的非常好，是当时的一绝。可以说这三大才子都有自己的特长。和他们相比，唐伯虎可以说是全才，书法、诗歌、绘画样样精通。是他们的代表。
当然，仅仅是全才也无法让他成为四大才子之首。还有就是唐伯虎的坎坷经历。唐伯虎十六岁的时候苏州府试第一，按理说前途一片光明。弘治十一年，更是考中应天府乡试第一。不过在弘治十二年，卷入徐经科场舞弊案，坐罪入狱，贬为浙藩小吏。要知道吏和官在古代区别很大，这就意味着他无法当官了。而且宁王叛乱的时候他也受到了牵连，之后更是无法受到重用。所以后半生才纵情于山水之间。这些经历都是坎坷的，不过这样正式他成为四大才子之首的资本。如果没有这些他也做不出来后来的好画和好诗。而且我国古代也确实喜欢这些失意的文人。
总的来说他之所以能成为四大才子之首，出身商人、全才、仕途失意都是重要的资本。
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