我国民间早就有“一朝食得河豚肉，终身不爱天下鱼”，“拼死吃河豚”的传说，因为就连日本这样吃河豚盛行、 而且法规严格的国度里，每年因吃河豚中毒事件仍时有发生。国内特别是在南方因误食河豚而中毒死亡者也不鲜见。
迄今河豚中毒是鱼类中毒中最为严重的一类，因食河豚中毒的患者病死率高达60%，河豚毒素大量存在于河豚中，如果不慎食入了未经妥善处理的河豚，大约在20分钟内就会出现初级的神经系统症状麻痹症，呼吸系统衰竭、痉挛、心脏跳动不规律，而且经常引致死亡。 研究发现，河豚毒素在高于120℃的温度下不稳定，温度越高，稳定性越查，野生暗纹东方鲀肝脏中的毒量很大，但在150℃加热4分钟即可将毒素去除干净。
通常所谓河豚毒素，实际上是河豚素、河豚酸、河豚卵巢素和肝脏毒素的统称。如从精巢提取的河豚毒素系为无色 针状晶体，而河豚肝脏毒素则为无色柱状结晶，是一种氨基全氢化喹啉化合物。
河豚毒的理化性质是溶于水，但不溶于无水酒精和普通有机溶剂。 其毒性之大，如5000万分之一河豚素在30分钟内即能使神经麻痹，而0.059mg河豚毒或0.019mg 河豚酸能致10公斤的狗中毒死亡。
河豚毒中毒特点为发病迅速，一般食后30分钟左右即感不适.脸色苍白、眩晕，随之感觉神经麻痹，通常从口膳发端，针刺样感觉起于手、脚趾，继而波及全身，并发展为全身麻木，另有流涎、大汗、头痛，体温、血压下降等，部分病例可较早发生恶心、呕吐等胃肠症状。在中毒症状波及全身的同时，呼吸发生困难，浅表频速，严重时出现紫绀，心电图检查有不同程度传导阻滞现象，最终因呼吸循环衰竭而死亡。病程一般为4-6小时，最快不到 一个半小时即行死亡。
随着享用河豚的普及，积极开展食用河豚的宣传，加强并严格河豚食品安全规制的管理，把因误食带毒河豚中毒事件的概率降到最底程度，以防范于未然，一旦遇到中毒事件发生应着力组织有效的抢救，使受害者得以康复。
作者：马帅 北京朝阳医院急诊科
审稿人：郭树彬 北京朝阳医院急诊科主任、主任医师、教授、博士生导师
中国科协中华医学会医学科普传播专家团团长
中华医学会科学普及分会候任主任委员
中国医师协会医学科普分会会长
中国医师协会急诊医师分会副会长
中国医师协会医学科普分会 医学媒体联盟主任委员
北京医学会科普分会会长
北京医学会急诊医学分会副会长
本期编辑：老马识途
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