圣诞伽蓝菜又名长寿花，原产非洲马达加斯加岛，性喜温暖湿润的环境，不耐寒，属于比较好养的盆栽花卉。长寿花是一种多肉植物，由肥大、光亮的叶片形成低矮株丛，终年翠绿。春、夏、秋三季栽植于露地作镶边材料，12月至翌年4月开出鲜艳夺目的花朵。每一花枝上可多达数十朵花，花期长达4个多月，长寿花之名由此而来。
长寿花形态特征
长寿花株高10-40CM，株型紧凑。叶厚肉质、对生、长圆状匙形、边缘有锯齿、深绿色、有光泽。
顶生圆锥状聚伞花序，花长管状，基部稍膨大。花朵细密簇拥护成团，一小盆可抽生15-30个花序，每个花序着花十余朵到数十朵，单株可着花80-250朵。
花有绯红、桃红、橙红、大红、黄、橙黄、绿色、白色等等；单瓣、半重瓣、重瓣。品种有高性和矮性之分：高性品种叶片较大，矮性品种植叶小而致密。花期长从12月到翌年4月下旬。
长寿花生长习性
长寿花性喜温暖、稍湿润、阳光充足的环境。生长适温为15-25度，高于30度则生长受阻，低于10度则生长停止，低于5度则叶片发红（不同品种对低温的敏感性不同）。
长寿花需充足光照，若光照不足，易引起植株徒长，造成枝条瘦弱、叶片薄小、开花数量减少、花色不艳丽。
长寿花对土壤要求不严、耐干旱，一般在微酸性(ph5.5-6.5）沙质土壤均能生长良好。
长寿花的繁殖方法
分株繁殖
长寿花老植株度夏后，应于8月下旬至9月上旬翻盆换土，否则长势会衰弱，与此同时，可将较大的株从用利刀切分成数个另栽。分株成活后亦应摘心1-2次，促其多发分枝多开花。
扦插基质
1、选用较好的透气花盆，有利于插穗生根。
2、草炭和珍珠岩按7：3混合而成。这样混合的其质的导电率可控制在0.5-1.0，酸碱度也可控制在5.5-6.5，然后把混合好的基质铺在盆内，约10CM厚，表面刮平，但不要挤拍基质，否则不利于生根。
扦插时可以直接将插穗插入基质中约2CM深，尽量轻微，不要挤伤插穗的生根部分。插完后为防止病菌侵染可喷施杀菌剂。
保温和遮阴
从扦插开始直到生根，要进行遮阴。由于插穗还没有根系进行吸水，所以要保持一定湿度。可以遮盖塑料薄膜也可以人工喷水保湿。
长寿花的养护管理
长寿花的养护管理
上盆与换盆
长寿花一般在插穗生根后就可以上盆。将盆基质通常用50%以上的草炭加珍珠岩、蛭石或矿渣等排水良好的无土基质，建议使用70%的草炭加上30%的珍珠岩混合。北方土壤偏碱，可在盆中加少量腐叶土。上盆的深度与扦插时的深度要一致，太深容易引起茎腐烂病。长寿花每2-3年换盆一次。
摘心与修剪
长寿花经过摘心处理，可以多分枝。摘心处理通常在9月中下旬进行。此时侧枝的长度小于0.5厘米。
花谢后要及时剪掉残花，以免消耗养分，影响下一次开花数量。
高度控制
为了获得完美株型，要控制长寿花的高度，家中一般通过整枝或用化学调节剂，有条件的可选择负责的尽夜温差（使夜间温度高于白天温度）。化学调节剂可用丁酰肼（B9）。
B9使用方法：最佳浓度2500-5000克/升，叶片喷施。建议在植株摘心2周后，花芽开始出现时喷施。如果喷得太迟，将会缩短花茎长度而不是叶茎长度。喷施的次数取决于B9的浓度、栽培品种（长势旺的要次数多）、环境条件（高温和低光照条件要喷的次数多）等因素。一般夏季每周喷一次，秋季和春季隔10-15天喷一次，冬隔14-21天喷一次。
温度与光照
长寿花喜冬暖夏凉，畏酷署和严寒。生长期温度18度左右为好，最低温度10度。10月以后至开花前，注意加强通风和光照，花可以开得更久。夏季高温超过30度，则生长受阻，冬季室温需12-15度，冬春开花期如室温超过24度，会抑制开花，如温度在15度左右则开花不断。
长寿花冬季要求充足的光照，如长期光照不足，会使叶片脱落、花色暗淡、并注意调换盆的方向，让植株受光均匀，夏季则要避免强光，宜置通风良好的半阴处。
长寿花为短日照植物，每天给光照8-9小时的短日照处理，3-4周即可出现花蕾。
水肥管理
长寿花耐旱，不需大量水，干透浇透的原则。冬季低温要控制水量，以免烂根。长寿花的分化期在10月至11月，故此期间对水量要求不高，保持湿度50%左右为宜。
长寿花施营养液时，浓度应逐渐提高，到开花前再逐渐降低，以确保有最长的开花寿命。
长寿花在生长旺季可每隔2-3周施一次含磷较高的稀肥。夏季高温停止施肥，11月花芽形成后可增施1-2次的磷酸二氢钾，则花多、色艳、花期长。
长寿花的病虫害防治
1、茎腐病和叶枯病
可用甲基托布津800-1000倍液喷施，生长期发生叶枯病可喷洒75%的百菌清800倍液或是50%多菌灵1000倍液防治。
2、灰霉病
在冬季低温时易发病。可用40%灰霉菌核净悬浮剂1200倍液防治。
3、白粉病
小苏打能防治长寿花白粉病，效果高达95%以上。使用方法是：在10千克水中加入3克服小苏打，搅动，待溶解后喷洒，喷洒时务必将叶的正反面、茎干以及土表都要喷上，这样防治效果更佳。小苏打喷施后还对植物的开化结果有一定的促进作用，能延长开花期10天左右。
4、介壳虫
长寿花长期在不通风的温暖条件下易招致介壳虫子，建议加强通风防治，少量发生时可能软刷轻轻刷除，大量发生则建议弃之。
长寿花的选购
首先要选择品种，不同品种的长寿花，其长势、叶片形态、花期早晚、花色、观赏期长短等都有所不同。
其次要看植株的健康状态，并检查其是否感病，尽量选择叶片肥厚、光泽度好、数量多、无病斑和虫害的。
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