一方水土养一方人，世界之大，但凭借样貌即几乎可以判断一个人的故乡。但是，在距离中国近八千公里的异国他乡——肯尼亚，却存在着一个与众不同的女孩。
沙里夫
当周围人都是当地象征性的“钢丝球”头发和厚嘴唇时，她却有着柔顺的头发和薄薄的嘴唇，除了黑色皮肤，几乎与国人一般无二。
然而，就在周围人百思不得其解的时候，女孩的母亲，却突然道出心中掩藏已久的秘密：“你的样貌与我们的先辈有关，这也是他们曾经存在于这片土地上的证明。”
这个女孩是谁？为什么会与中国人有着相似的样貌？知道身世的她，又有怎样的行动呢？
“600年前，有一个船队在印度洋海域触礁，被海浪冲到附近的一座岛上，被当地的人民所救。”
这是肯尼亚的帕泰岛流传着的一句话。而他的来历，与“郑和下西洋”离开不关系。
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要知道，我国古代的历史底蕴丰富，不仅有千古一帝的秦始皇，还有被称为盛世之态的大唐。当然，之所以辉煌，不仅仅是国家内部，还有与外部的交流。
比如，秦始皇为求“长生不老”，曾命徐福“秋渠仙丹”，而明成祖朱棣，也曾派遣郑和，七下夕阳。但是，两者与众不同的是，后者是为了实际的贸易交往。
那时比不上现在，消息闭塞，设备落后。因此，过程中常常出现问题，而郑和即便有丰富的经验，但也避免不了意外的发生。
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这天，在船队队途经印度洋海域时，突然狂风大作，郑和只好赶紧靠海，但死伤惨重。好在，遇到帕泰岛人民才避免更大的损失。
后来，郑和继续征程，但是有二十余人的队伍留在了非洲，与当地人结婚生子，融入了他们的社会。
独在异乡为异客，远在重洋外的水手依旧想念着祖国，为了留下东方的血脉，他们约定了子女通婚，让血脉得以流传。
随着下一代人口的增多，留在帕泰岛的水手们建立了名为“上家”的村落。
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遗憾的是，上家村落遭到了葡萄牙殖民者的无情屠戮，水手的后裔不得已逃到了西尤村，慢慢地也没有继续遵守子女通婚的约定，与当地黑人繁衍后代。
这段传奇的经历，被当地人留在心中。但是，他们几乎从未广而告之，因此，鲜少被有人得知，直到一个女孩的出现……
沙里夫全名玛娃马卡·沙里夫，原本也与其他孩子一般，平淡地度过自己的童年时光。突然有一天，她在家里的壁橱深处，发现了一个青花瓷的瓷碗，很显然，与当地的传统瓷碗大相径庭。
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带着疑惑，沙里夫询问母亲。而母亲则将那则掩埋已久的故事，娓娓道来。她这才明白，自己的长相是随了先祖，也就是郑和水手的后裔。
而且，更让沙里夫感到光荣的是，自己竟然是一个中国人！但是，她同样也觉得为难，自己虽有中国人的血脉，但完全不会中文。
原来，小小的帕泰岛是极其贫穷，鲜少有人能够上学。
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沙里夫的哥哥只有初中毕业的学历，姐姐也早早嫁人生下了小孩，沙里夫的母亲也跟她商量过婚嫁的事情，可是她一心要去中国寻根，自然也是拒绝了母亲的提议。
沙里夫听说省城蒙巴萨有来自中国的商人，于是，她开始在课余时间不断兼职，以此来赚取能够去省城蒙巴萨的费用。
好在功夫不负有心人，沙里夫赚取了足够的费用去省城蒙巴萨，终于踏上了省城之旅。
沙里夫
可是，蒙巴萨之行并没有像她想的那样顺利，在这样一个地方找到能教她中文的人也是很困难的。
不过，沙里夫没有放弃，一边兼职，一边不断地寻找。终于有一天，她看到了一个中餐馆，想到能够在这个地方开中餐馆的一定是一位中国人，不由得喜极而泣。
这家餐馆老板叫赵汗青，听了沙里夫的来意后，为这个女孩的执着所感动，最后决定收留，还答应教她学中文。
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值得一提的是，赵汗青不仅经营着这家餐馆，同时也经营着一家中医馆。
沙里夫每天早上天还未亮就起来打扫卫生，帮赵叔叔晾晒各种中药，看着往来的患者被治好，心中不仅感慨中医的神奇，这也在她的心里埋下了小小的种子。
暑假结束后，沙里夫向赵汗青辞行，说：“我一定会继续学习中文，等将来有机会，一定要到中国去看看！”
沙里夫
赵汗青点点头，不仅塞给她一个大红包，还欣慰地说：“放心吧，你的愿望一定会实现的！”
回到帕泰岛后，沙里夫继续回到学校学习，在课余间隙想方设法地学习中文，慢慢地也会简单的词组和成语。而且，她也没有忘记学习中医的初心。
因为当地医疗条件并不乐观，很多当地人深受疑难杂症的折磨。沙里夫不忍，决心要改变当地医疗现状，让更多的人有病可医。
沙里夫
可是，只有去到中国，才能更好地实现自己的所有目标。因此，沙里夫一直等待机会。
这天，村里来了几位黄皮肤黑头发的考察队，她以为是中国人，连忙热情地招揽，还用蹩脚的中文打招呼，甚至掏出宝贵的青花瓷，表示自己与他们是一个地方的人。
然而，沙里夫想不到，这群人是日本人，不仅没有礼貌地解释，而且肆意玩弄青花瓷，不小心掉在地上碎掉了！
沙里夫
她见状，当即明白，大声呵斥：“你们不是我的同胞，请你们离开我的家！”
这出意外发生后，沙里夫的心情沮丧不已，认为自己可能这辈子都无法到达千里之外的另一故乡，整日里痛苦。但是，或许是命中注定，她竟然因祸得福，迎来转机。
原来，那群日本考察队回去后，将此事当个笑话般讲了出来，却没想到“说者无心，听者有意”，那片意外拍下的青花瓷碎片，引起不少当地媒体的关注。
沙里夫
很快，有不少记者前去采访沙里夫，还当场要其演示不流畅的中文。在得知她的身世后，一名好心的记者给出建议：“听说你一直在找能去中国的办法，当地报纸曾经报道过，中国的一些大学对国际留学生会有奖学金政策，可以看看。”
沙里夫听到这个消息感到十分开心，准备很久终于找到了机会。
沙里夫
她打听到了中国驻肯尼亚大使馆的地址，怀着忐忑的心情，用中文给中国驻肯尼亚大使馆写了封求学信。
“来自中国的大使先生，您好！我叫玛娃马卡·沙里夫，是几百年前郑和下西洋的船员后裔。我在学习中文，马上也要中学毕业了，想要去祖先的家乡看一看，您可以帮助我吗？”
然而，毕竟是一个女孩的信件，哪能立马收到回信，而沙里夫也在等待中，渐渐失去了希望……
2004年9月，中国驻肯尼亚大使郭宗立收到了一封来自肯尼亚女孩的信，虽然字迹歪七八扭，但是看得出来写信的人很认真。
因为当时恰逢郑和下西洋600周年纪念，南京电视台正在筹拍相关纪录片。所以，当他看到上面写道“郑和水手的后裔”时，觉得事出有因，应该重视。
很快，郭宗立与记录片编导吴建宁一同来到了肯尼亚，打算采访沙里夫。
2005年6月15日，沙里夫见到了大使郭宗立，沟通过后，郭宗立则忍不住感慨到：“没想到远在非洲的土地上竟然还有明朝华人的血脉，听说你一直在努力学习中文想去中国？”
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“是的！我一直在努力学习中文，想着将来有一天能去中国，去先祖的家乡看看。”沙里夫忍不住激动道。
在沙里夫的陪同下，郭宗立来到了当初埋葬船员的墓地，看到面朝北方的坟茔和散落的瓷器，他顿时相信了这个女孩的话。
2005年9月7日，在郭宗立、吴建宁的安排下，沙里夫接到了来自中国的邀请，终于来到了心心念念的中国。
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这个“中国女孩”回家了。
在肯尼亚长大的沙里夫第一次来到中国，就被深深地吸引了。原来这就是先祖的故乡啊！她看到了精美绝伦的郑和宝船复原模型，相信先祖就是乘着这样的宝船漂洋过海。
相比较偏远落后的老家，这里的城市热闹繁华，竟让女孩像刘姥姥进大观园一样，目不暇接，对新鲜事物充满了好奇。
同行的人不禁觉得有趣，问她:“这里是不是跟你想的很不一样？终于回到祖先的故乡，有什么想完成的愿望吗？”
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这个女孩说出了埋藏在心底的梦想：“我要学中医。”
沙里夫将自己致力于造福家乡的目标，讲述给众人。大家纷纷感动万分，而教育部得知后，更是直接特批了一个公费留学的名额，让她进入南京中医药大学。
沙里夫得知后，一直低头感谢：“中国人像我的亲人一般！”
在此后的日子中，她一边学习中医理论，也一边修习中文。可是因为在肯尼亚生活太久，起初根本无法融会贯通，好在她下了苦功夫，不仅通过了汉语能力考试，还拿到专业中的优秀成绩。
当然，沙里夫期间还前往云南，参观郑和的纪念馆，以表示自己对先祖的尊敬之情。在她勤奋的努力下，终于完成了本硕连读，考上了华中科技大学的博士位后，毅然决然地选择了肯尼亚当前最需要的妇产科专业。
是的！多年求学并没有让沙里夫磨灭初心，她一直记得自己的目标，并一直坚定内心。
沙里夫
远在肯尼亚的亲朋好友，还在为温饱发愁，挣扎在贫困线上，而家乡养育了沙里夫。她不能不给予回报，一定要为他们带来更好的医疗技术！
儿行千里母担忧，沙里夫的母亲总惦念着沙里夫，关心她的生活。每当这时，沙里夫都会笑盈盈地告诉母亲：“我在中国过的很好，这里的所有人都很亲切，对我很好，您不用担心。”
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可是，老家到底过于偏远，通讯信号不是很好，沙里夫很多时候都接不到母亲的来电。为了将来能为家乡带去更好的医疗技术，也为了缓解思念，她埋头于学业中苦心钻研。
2012年，沙里夫顺利完成了学业，同学劝她：“这里的医疗更先进，发展前景更好，为什么不留在中国发展？”
“曾经我也想摆脱贫困的环境，可是相比较医疗先进的祖国，医疗落后的肯尼亚更需要我。”
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沙里夫的决心，令人称赞。
回到帕泰岛后，沙里夫在当地寻找各种药材，去尝试它们的药性并做出调整，渐渐成为了一个远近闻名的好中医。
这个叫做沙里夫的女孩终于实现了梦想，并且也正如她的先祖那般，为中非友好交流做出了贡献，将郑和当年“下西洋”一般的精神与魄力，发扬光大。
后记在沙里夫的身上有着顽强不息的生命力，有面对梦想逐步前进的韧性和执着，有着不忘初心牢记使命的坚持。
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