稷山是中华民族的发祥地之一，后稷教民稼穑，羲和观天制历，北朝要冲之地。其历史悠久，人文荟萃，文物古迹遍布全境。
上古时期，姬弃在今稷山县区域发现粒食，播种五谷，肇启华夏农耕之文明。遂之尧拜他为农师，舜封他为后稷，教民稼穑，百姓得利。公元前2070年，大禹即帝位后，建都安邑（即今夏县西北），仍命姬弃为后稷（农师）。姬弃继续在都城以北的山下教民稼穑，开创了灿烂的农耕文明。从此，这块古老的土地便称作“稷”，山也得名曰“稷山”，又称“稷神山”，俗称“稷王山”。《春秋》载：“鲁宣公十五年（即公元前594年），秦桓公伐晋，晋景公治兵于稷，以略狄土”即在此地。自商代以来官民皆上山朝拜祭祀后稷，明朝初年以每年的四月十七日，遣官致祭。稷王山逐成为稷山县古八景之一，“稷峰叠翠”。 明代稷山知县崔乾，咏诗曰：“遥望峰巒景最竒，傍岩古木绿参差；山前貿易多農噐，猶似當年教稼時。”
夏、商两代共1024年间，“稷山”属冀州之域。公元前1046年，姬弃的后代姬发推翻了商王朝，建立了周朝，把今稷山县和河津市汾河以北的区域封为冀国。春秋时期，晋国吞并了冀国，晋国君主将冀地赐予大夫卻氏。到两汉时期，在今稷山县汾河以北区域设“冀亭”，汾河以南区域置“稷山亭”，简称“稷亭”。亭是汉代四级监察机构之一，亭由乡派出。从户籍与地域角度看，汉代存在县---乡----里和县----乡----亭两套基层行政管理机构。
公元487年即北魏太和十一年，孝文帝先设高凉县，后置高凉郡。其高凉郡领高凉、龙门二县，户四千四百四十五，人口二万一千八百五十三。高凉郡和高凉县的治所均在高凉城，即今稷山县北阳城村。
公元534年，东、西魏并立，高凉郡属东魏辖地。西魏在取得沙苑之战胜利后，趁机占领了河东高凉郡，并恢复了北魏时期的辖境，其范围大概为今稷山县、河津市全境及万荣县孤峰山以北区域。
公元538年，河桥之战西魏失利，宇文泰调整了在河东高凉郡的战略防御部署，移高凉郡治所于玉壁。玉壁城（位于今稷山县太阳乡白家庄村北），为西魏东道行台王思政上表朝廷而筑，三面环沟，北临汾水，由内外两城组成，周八里，占地110余亩。西魏为何将高凉郡治迁移到玉壁呢？其原因有三：首先是：高凉郡城处于峨嵋台塬腹地，无险可守。西魏丞相宇文泰接受了王思政的建议，放弃汾北领地，收缩汾北的兵力，将兵力集中到汾水南岸的柏壁和玉壁。柏壁位于高凉郡东20里（即今新绛县柏壁村），北临汾水，地势险要，易守难攻，在此重兵把守，可切断平阳（今临汾）通往蒲坂（今永济）的道路，从而确保河东东北边境的安全；其次是：加强河东北部边境的防务。因玉壁位于峨嵋台塬北缘，东西两侧为悬崖峭壁，北临汾水，在此筑城屯兵，以汾水自然天险为障碍，易守难攻，可以增加东魏军进攻的难度，可确保河东及关中地区的安全；再次是：解决兵源和补给问题。将高凉郡治迁移到玉壁，这一问题就可以得到缓解。
公元542年、546年东魏丞相高欢两度亲率重兵围攻玉壁，皆以失败而告终，史称“玉壁之战”。玉壁之战不但扭转了西魏被动挨打的局面，而且还牢牢控制了东进的桥头堡，获得了主动权。其后，东西魏被周齐禅代，两军在此隔汾河对峙。
公元559年，北周在玉壁置勋州总管府，也称“玉壁总管府”。 勋州总管府是区域性军事管理机构，辖勋、绛、晋、建四州军事，这是稷山县历史上行政建置最高的时期，相当于现在的大军区。其总管一职，是河东地区的最高军事长官。
公元577年，北周消灭了北齐，统一了北方，废除了勋州总管府。
公元583年即隋开皇三年，隋文帝“罢天下诸郡”，取消了高凉郡。原因是：“民少官多，十羊九牧”。
公元591年即隋开皇十一年，高凉县治所从玉壁迁移到汾北，其位置在今稷山高中向南、向西一线。而玉壁故城，则成为稷山县古八景之一“玉壁秋风”的所在地。明代参议梁纲，作诗曰：“城高玉壁入秋冥，万木迎霜色尚青；为有军兴千载上，故分协气入生灵。”其佳作就是对这一景的真实写照。
公元598年即隋开皇十八年，高凉县更名为稷山县。隋文帝为何将高凉县更名为稷山县呢？原因是：自西晋灭亡以来的三百年间，先是五胡十六国，接着又是南北朝，战争不断你方唱罢我登场，天下大乱。隋朝统一之后，就是要继承上起尧舜下至秦皇汉武的法统，推崇圣贤名臣，教化百姓，把少数民族割据政权破坏的“中原正统”重新建立起来，改革官制，对行政区划正名就是一项重要措施。高凉县更名为稷山县，就是因为后稷姬弃在这里出生和成长，又在这里教民稼穑，树立了王业之本。天下粮仓源于此，只有改为稷山县，以人名作地名，才能垂之久远，为民作则，所以隋文帝将“高凉县”更名为“稷山县”。自此至今，斗转星移，朝代更替，时间过去了1420年， 县名再未更改，沿用至今。（刘彦俊）
