【原文】
旧事①：宫中有要市②外物，令官吏主之，与人为市，随给其直③。贞元末，以宦者为使，抑买④人物，稍不如本估⑤。末年不复行文书⑥，置“白望” ⑦数百人于两市⑧，并要闹⑨坊，阅⑩人所卖物，但称“宫市”，即敛手⑪付与，真伪不复可辨，无敢问所从来。其论价之高下者，率用百钱物买人直数千钱物，仍索进奉门户⑫并脚价钱。将物诣市，至有空手而归者。名为“宫市”，而实夺之。（选自《韩昌黎集·宫市》）
【注释】
①旧事：以前的惯例。
②市：买，置办。
③直：通“值”。
④抑买：压低价钱购买。
⑤本估：原本的价钱。
⑥行文书：出示文书证明。
⑦白望：使人于市中左右望，白取其物，不偿本价。
⑧两市：长安东、西两市。
⑨要闹：指繁华地带。
⑩阅：看到。
⑪敛手：放下。
⑫进奉门户：指卖主将货物送入宫中的时候，每过一道宫门都向守门人交纳的钱。
【评析】
张养浩在他的元曲名作中说了大实话“兴，百姓苦。亡，百姓苦”，总归都是百姓苦，几千年的封建历史走不出这个怪圈，社会安定了，老百姓没有战乱之苦，遇上丰年日子会好过一些，但只是好过一些而已。
为什么受苦受难的总是百姓？这就是不合理的社会制度造成的。古代的有识之士并非没有看到封建专治的君主制度的危害，可是历史的局限性就是这样，他们接受的君臣父子那一套不允许他们做出更加深刻的思考，进而做出行动。结果，把国家的兴亡寄托在君王的身上，如果是位明君，国家政治清明，百姓少遭殃。如果是为昏君，那国家混乱，百姓也只有受罪的份。
总之，没有人敢说皇帝的错，有错也是大臣办事不力。正是由于封建君王唯我独尊，具有生杀予夺的权力，让人不寒而栗，面对专治，培养了太多奴颜婢膝的小人，不过就是为了混一口更好的饭而已。这些人，对上阿谀奉承，对下傲慢，仗势欺人，百姓苦不堪言。韩愈作为耿直之臣，心怀国家，不能不对这些小人损害国家利益的行为做出批判。
这些宫中的宦官，打着皇帝的旗号胡作非为，无法无天。强买百姓货物，甚至白拿，这简直是公然的抢劫了。试想，这样的人不就是国家的蛀虫吗？极大地损害了国家利益。他们以公谋私，想尽一切办法，尽一切可能，从百姓手中剥夺榨取利益，完全不顾百姓的死活，已经严重地成为百姓的对立面。
韩愈的头脑是清醒的，他看到了这其中蕴含的巨大政治危机，刻画了这帮小人可恶的嘴脸，老百姓可就受苦了。白居易的那首《卖炭翁》，就是受到宫市迫害的下层百姓的生动写照，这其中揭示的尖锐的阶级对立和贫富差距，不正是唐朝败亡的某种暗示吗？
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