"苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴"，卧薪尝胆一词出自苏轼的《拟孙权答曹操书》中，后演变为成语。
形容人刻苦自强，忍受痛苦之后定会苦尽甘来，这句词也成为了不少人座右铭。
卧薪尝胆说的是春秋时期，吴越大战，越国战败。越王勾践在吴国受尽种屈辱，卧薪尝胆。回国后励精图治，最终带领越国战胜吴国，完成复国大业的故事，这种精神被后人称赞，可历史真的是这样么？
要明白，当年的吴越战争是越国挑起的。越国乘吴国进攻楚国之时，发兵偷袭吴国。吴王阖闾震怒，遂率兵反击，不幸死于战场。后来阖闾的儿子夫差继位，誓报父仇。
继而才有"夫椒之战"，吴国大败越国。勾践看大势已去，本来想拔剑自刎。被范蠡一顿劝慰，决心苟全性命，以图他日复国，而最终主动要求成为夫差的人质，以保证越国不被吞并。
这件事情，于情于理，于道义，吴国都没有问题。吴国算是自卫反击，越国那叫咎由自取。
被吴国囚禁的勾践费尽心机，在夫差面前装孙子装了十多年（甚至还主动吃了夫差的大便），终于得到夫差的同情和怜悯，将其遣送回国。勾践表示，愿意对夫差称臣，感激夫差的不杀之恩。而越国却在范蠡和文种两位贤臣的帮助下，逐渐积蓄力量。
最终越国再次乘着吴国出兵中原，与晋国争霸的机会，不宣而战，偷袭吴国。夫差震怒，千里回援，被勾践的越国军队以逸待劳，打得大败。从此，吴国覆灭。
内心阴暗，行径卑劣的勾践，褪去外面那层伪善的羊皮后，做的第一件事就是屠戮当年的有功之臣。范蠡算是极聪明的，一早就看出勾践其人绝非善类。只能共患难，不可同富贵。
所以越国复国之时，便提前开溜了。后来在齐国做生意，这就是著名的陶朱公。范蠡走的时候也劝过文种，文种不听，果然最终被勾践杀了。
狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。历史往复，不过如此。
了解了前因后果，还会觉得越王勾践值得歌颂么?
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