七十二种法术的出处是清代徐道编撰的《历代神仙通鉴》（又名《历代神仙演义》），和《西游记》没什么关系。而且七十二种法术的真实名称是 地煞七十二术，并非七十二变。
《历代神仙通鉴》(清·徐道)卷一，第六节<如意脱胎生帝子 天书成帙泄玄机>：探笈中玉函，出书三卷，金简丹书，云文雷篆，每条下分注神符灵咒，作用之道。
上卷天罡三十六法：
斡旋造化 颠倒阴阳 移星换斗 回天返月
唤雨呼风 振山撼地 驾雾腾云 划江成陆
纵地金光 翻江搅海 指地成铜 五行大遁
六甲奇门 逆知未来 鞭山移石 起死回生
飞身托迹 九息服气 导出元阳 降龙伏虎
补天浴日 推山填海 指石成金 正立无影
胎化易形 大小如意 花开顷刻 游神御气
隔垣洞见 回风返火 掌握五雷 潜渊缩地
飞砂走石 挟山超海 撒豆成兵 钉头七箭
中下二卷地煞七十二术：
通幽 驱神 担山 禁水 借风 布雾 祈晴 祷雨
坐火 入水 掩日 御风 煮石 吐焰 吞刀 壶天
神行 履水 杖解 分身 隐形 续头 定身 斩妖
请仙 追魂 摄魂 招云 取月 搬运 嫁梦 支离
寄杖 断流 禳灾 解厄 黄白 剑术 射覆 土行
星数 布阵 假形 喷化 指化 尸解 移景 招来
逐去 聚兽 调禽 气禁 大力 透石 生光 障眼
导引 服食 开壁 跃岩 萌头 登抄 喝水 卧雪
暴日 弄丸符水医药 知时 识地 辟谷 魇祷。
地煞七十二术
天罡三十六法
西游记中并没有天罡三十六变和地煞七十二变的说法。
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