在现在人的心里“猪”这个字往往会与好吃懒做，蠢笨联系在一起。现在人起名字也不会把一个带有这样寓意的字放进名字中，但是在我们的历史中，却有很多人的名字中带“猪”字。
《史记》中的人物“陈豨(xī)”， 豨这个字的意思是巨大的野猪；汉武帝原名叫“刘彘(zhì)”，彘也就是猪；《晋书》里有个叫“陈猪”的人，《金史·哀宗纪》有“完颜猪儿”。由此可见“猪”在古代是个寓意很好字——此猪非彼猪。
西汉 青玉雕猪形握一对
观复博物馆藏
在古代人看来，猪是刚烈、勇猛、聪明、吉祥、财富、以及繁殖力强的象征，上古时期被称为“豕”（shǐ），“豕”在古文字中像一头猪的样子，甲骨文的写法如下图，是一头猪的象形描绘: 长嘴、短尾和圆滚滚的肚腹。《尔雅·释兽》中解释：“豕子，猪”。可见,“猪”最早是用来表示“小猪”的字,而“豕”字才是今天一般意义上的“猪”。我们来看一个表格：
豕字 甲骨文
首先古人用文字区分了幼崽和成年动物，其次笔画稍多的字均是幼崽，上图有五种动物恰巧是六畜中的五种，那么“鸡”呢？我们来看看繁体的写法“雞”，右边的“隹”（zhuī）字是短尾鸟的总称，左边加上一个“奚”字，组成了“雞”，同样符合我们上述说法。
“豯xī，豚生三月。豵zōnɡ，豚生六月也。豝bā，牝豕。豭jiā，牡豕也。” 我们从这些字就可以看出中国古代农耕社会对家畜的重视。同时，我们也想到了“家”这个字。“家”字的产生，表现出先民对家的共识: 家不仅需要有房屋，还需要有猪。有住的，有吃的，才能安身立命，才能成为真正的“家”。所谓无“豕”不成“家”，体现的是农耕文明的基本生存方式。
同样是宝盖头下面放上另一种动物就完全变成了另一个含义，就是“牢”字。“牢”字甲骨文是象绳栏之形，绳栏下面的字可以是羊、牛或马。古时放牧牛马、羊群于山野之中，平时并不驱赶回家，仅在需用时于住地旁树立木桩，绕以绳索，驱赶牛羊于绳栏内收养。通过对比就可以看出“家”和“牢”这两个字的差异。这种对比揭示了猪与汉民族住所的密切关系。
东汉 陶猪圈
河南省洛阳博物馆藏
今天在农村地区依然能看到与文物相类似的厕所。这一个古老的发明，是古代养猪技术的一大进步。“豕”的圈养不仅改变了猪的野性，也改变了先民极不稳定的狩猎游牧的生活方式，“豕”与人的住宅联系在一起，既能使“豕”稳定，也因宅中有“豕”，确定了家庭生活的稳定，“豕“的圈养驯化使华夏民族迅速进入了农耕文明。
汉代 灰陶猪圈模型
观复博物馆藏
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