小时候看过一部电影，清朝的，对其中有一个片断印象极其深刻：刘晓庆（那时那部电影里只认识她）演的一个女人叫人把另一个女人砍了手脚装进大坛子里，昏暗诡异，烟气缭绕的画面中，刘晓庆在问她些什么话，这女人只露出头和长发在坛子外面，歪着头回应着刘晓庆的对话，好象还咿咿呀呀地唱歌......，当时年纪小，不太明白，只感觉这个情节实在阴深恐怖，以至于看完电影后有几天晚上睡觉还做恶梦。
后来长大后知道，这电影名叫 《垂帘听政》，李翰祥导演，刘晓庆和梁家辉主演的。这个桥段是讲慈禧在咸丰皇帝死后残害能歌善舞的丽妃的故事。
再后来，读历史书，看到了一个名词：人彘！又想起了这部电影里的这个画面。只是电影里丽妃还能说话，眼睛还未被弄瞎。而真正的人彘， “是把人的手掌与脚掌剁掉 ，挖出眼睛，用铜注入耳朵，使其失聪(熏聋)，用喑药灌进喉咙，割去舌头，破坏声带，使其不能言语，然后扔到厕所里，有的还要割去鼻子，剃光头发，剃尽眉发......” （百度百科）。历史记载的“人彘”并没有装进坛子或酒缸里。
“彘”，读音zhi，第四声，就是猪的意思。 “人彘”，我的理解，发明这个词就是要把人变成猪一样。猪不会说话，所以下药把人毒哑；猪听不懂人话，所以下药把人耳朵弄聋；猪肥胖，四肢短小，所以砍掉人的手足；猪呆的地方肮脏，所以把人也丢进厕所......等等，这是多么残酷的害人手段！实际上，历史记载的慈禧并未如此残害丽妃，《垂帘听政》这个情节是借用了两千多年前的汉朝皇后吕雉残害贵妃戚夫人的史实而演绎的。发明“人彘”的人也正是汉高祖刘邦他老婆——吕雉（史称“吕后”）。
吕雉，刘邦的大老婆。戚夫人（名不详），刘邦的小老婆。刘邦战胜项羽，当上了大汉的皇帝后，封吕雉为皇后，戚夫人为贵妃。历史记载，戚夫人能歌善舞（从后世出土的汉画石像中还可以见到她“翘袖折腰”的优美舞姿），深得刘邦宠爱。
吕后生的儿子刘盈被立为太子，但是刘盈天资普通，生性软弱、善良。戚夫人生的儿子名叫如意，封为赵王。史书并未记载赵王是否比太子优秀。年轻貌美、能歌善舞的戚夫人受到刘邦宠爱，子以母贵，于是渐渐地太子在刘邦眼中是越来越不满意，而看赵王则是越看越喜欢。他曾不止一次对戚夫人说过： “这个孩子像我，很合我心意。”时间一长，刘邦便萌生了废黜刘盈，改立如意为太子的想法。由于吕后私下里找到张良帮忙劝说刘邦，而且朝臣们大多数对刘邦改立太子的想法又不赞成，所以改立太子一事后来也就不了了之，但这事为戚夫人和她儿子埋下了祸根。平时刘邦宠爱戚夫人肯定就让吕后心生妒意，改立太子的风波更是触及到了吕后的底线，这让吕后对戚夫人从心里更加愤恨。
刘邦死后，太子刘盈即位，就是孝惠帝，吕后尊为皇太后。因孝惠帝年幼，吕后执掌大权。吕后开始了她对戚夫人的报复行为。她先将戚夫人贬为奴，命人将她的头发全剃光，穿上破衣烂衫，在宫中与下人为伍，舂米做苦力......然后又派人把赵王如意从封地召到长安，准备伺机下手加害。孝惠帝刘盈在知道母亲想加害这个同父异母的弟弟后，就亲自将如意接到宫里，吃饭睡觉都寸步不离，想保护他。但有一次早晨外出练习射箭，刘盈因见如意仍未睡醒，不忍心叫醒他而独自前往。谁料他刚一离开，吕后马上派人拿来毒酒强行给如意灌下。刘盈后来回到宫里时，如意已经七窍流血死在床上。
杀了如意后，吕后开始对戚夫人下手了。于是，历史上最残忍变态的酷刑出现了：吕后将戚夫人斩去手脚，用毒药薰聋双耳，挖掉双眼，又以哑药将她毒哑，然后把戚夫人扔到后宫的茅厕里......命名为“人彘”！事后吕后竟然还拉着皇帝刘盈前去欣赏。
当刘盈知道茅厕中那堆团无手无脚、满身血污的怪物就是戚夫人时，被吓得脸色大变，当场失声痛哭。刘盈回宫后大病一场，派人传话给他母亲：“这不是人做出来的事！我身为太后之子，没脸再掌管天下！” 孝惠帝从此不理朝政，终日饮酒作乐麻醉自己，只在位七年，年仅二十四岁便郁郁而死了。戚夫人眼睛看不见，耳朵听不见，说不出话，也动弹不得，在茅坑里呆了几天，便悲惨地死去......
孝惠帝死后，吕后立太子刘恭为帝，自己独揽所有朝政大权，任人唯亲，专权残暴，从而引起众大臣的不满和愤怒。公元前180年，吕后病死，周勃、王陵等汉室元勋诛灭了吕氏政权，拥立刘恒为帝，即汉文帝。汉文帝登基后在戚夫人的故乡建祠祭奠她（今名戚姬寺，位于山东菏泽市定陶区）。祠院内古树参天，传说每到夜晚，乌鸦归巢，绕着祠堂古树鸣叫，好像在恸哀戚夫人和如意这对可怜的母子。
