提起倭寇，我们首先想到的就是我们隔壁小日子过得不错的那个家伙。“倭寇”一词由来已久，早在公元404年的《高句丽广开土王碑》中便出现了倭寇这个词，这里不细说了。感兴趣的朋友可以去了解一下。我们今天主要来讲讲明朝嘉靖年间的倭寇，一起来了解一下嘉靖倭患之谜。
明朝自开国君主朱元璋起，便实行海禁政策，颁布“片板不得入海”的法令。各朝海禁力度虽有不同，但这一政策一直被延续。各周边国家想与中国贸易，只有朝贡这一官方贸易途径。
嘉靖二年，日本大内氏与细川氏两大贸易使团来华贸易，在宁波因勘合（类似于通行证）真伪产生纷争，两派在国内就多有不和，最终演变为武斗。大内氏来华贸易的商队多为海盗组成，在击败细川氏之后，在宁波烧杀抢掠，最终夺船而逃，明朝多名官员在追击中被杀害。
争贡事件发生后，明朝关闭了浙江、福建两处市舶司，断绝了与日本的一切贸易。
明朝资本主义萌芽的出现，商品经济的发展，迫切需要对外贸易。而当时的日本对中国商品有着极大的需求，生丝棉布、瓷器铁器、钱币药材等等。不光需求较大，而且利润极高，以生丝为例，到达日本后售价是成本的十倍。如此巨大的利诱下，总有些人会铤而走险，明朝一些船主对内与土豪联合，挟制官府，对外与日本海盗、浪人勾结，大张旗鼓的进行海上走私，至使倭寇日益猖獗。
明朝嘉靖年间的倭寇，准确地讲并不是真正意义上的倭寇，因为此时的倭寇的主体，是沿海地区的商贾、无业游民及渔民。首领也大都是中国人，比如名声最大的王直，就是徽州海商出身。长期进行海上走私，后来兼并了一帮海盗，并雇佣一些日本的浪人而横行海上。由此可见，此时的倭寇其实是“假倭”。
明朝的海禁政策是逆时代洪流的。如果可以有饭吃、有衣穿，谁愿意走上漂泊海上，刀口舔血，屠戮同胞的道路。哪怕戚继光、俞大猷再神勇百倍，也无法彻底消灭倭患。而事实上也的确如此，继嘉靖之后的隆庆帝取消海禁后，倭患也就彻底烟消云散了。
,
