很多老年人早晨醒得很早，并不是他们不想睡，而是可能真的睡不着。
研究表明，各种各样的睡眠困难已逐渐成为社会的一个重要问题。我国有超过一半的老年人饱受其困扰。
那么，为什么老年人普遍睡觉困难呢？
01 老年人为什么会有睡眠问题？
睡眠是人身体的一种休息机制，但随着年龄的增长，睡眠的时间变得越来越少，睡眠质量也慢慢下降。这是为什么呢？
老年人睡眠障碍问题的产生原因有多方面。从年龄上来说，老年人的器官处于衰老状态，大脑皮质功能减退，新陈代谢减慢，分泌的褪黑素减少。而褪黑素是人体内部诱导睡眠的物质，它的减少会降低老年人的睡眠时间和睡眠质量。
另外，如果老年人患有基础疾病，身体的疼痛和心里的压力都会影响睡眠质量；家庭或社会环境的影响也会使老年人心情紧张、焦虑或兴奋，这些情绪也会影响老年人的整体身心状态，从而影响其睡眠质量。
高质量的睡眠是老年人健康的保障，睡眠问题持续时间较长会导致老年人免疫力下降，引发疾病，或者使原有的基础疾病加重。
02 老年人睡眠质量不好的表现
1. 入睡困难
有些老年人晚上躺在床上半小时甚至一个小时都无法正常入睡。越想睡，反而越清醒，越睡不着就越焦虑，这就进入了一个恶性循环。而且，这种情况可能会连续发生好几天。
2. 睡眠中断
老年人通常睡眠都很浅，夜里经常会从睡梦中醒来，比如听到一点细微的声音就被惊醒，或者做噩梦了也会被惊醒。有时一夜可能会醒来数次，完全没有进入深度睡眠，当然也谈不上充分休息了。
3. 连续做梦
有些老年人一晚上可能连续做很多梦，醒来后却不记得都梦到了什么，或者是只对梦的内容有断断续续的记忆，最主要的感觉就是特别累。
4. 睡眠紊乱
通常情况下，人都是白天活动晚上睡觉。但当老年人生病住院时，可能会打乱原有的睡眠节律，导致昼夜颠倒。即使出院以后，睡眠昼夜节律性也可能会紊乱一段时间。
5. 彻夜不眠
家里发生不好的事情时，也可能会刺激到老年人的神经。比如婆媳不和、财产纠纷、邻里矛盾等，会让一些老年人郁郁寡欢，甚至整夜无法入眠。即使勉强入睡，也有可能迷迷糊糊睡、不踏实，甚至会出现梦魇的情况。
03 怎样解决老年人的睡眠问题？
睡眠对老年人的身体健康非常重要，应该从多方面进行调整。
1. 营造良好的睡眠环境
入睡时，卧室的温度和湿度要适当。冬季温度应该控制在 18℃～22 ℃，夏季在26℃左右，湿度最好保持在 50～60% 之间。卧室还要保持良好的卫生清洁状况，保证空气流通顺畅。夜晚要保持安静，光线幽暗柔和，营造适合睡觉的氛围。
床铺要舒适，枕头高度适宜，被褥薄厚也要根据季节和个人习惯保持舒适的状态。床上不能有硬物，以免硌到老年人导致其受伤。床要足够宽，以免翻身时不慎坠床而受伤。
2. 睡前做好心理调适
老年人有时心里藏不住事儿，如果有较大的情绪波动，很可能会影响睡眠质量。因此，家人可以在睡觉之前跟他们聊聊天，多多倾听他们说话，多多安慰他们，让老年人把心里的负面情绪发泄出来，这样可以排解他们心中的压力，减少他们的焦虑和不安，使他们保持平静，更容易进入睡眠状态。
3. 减少生理上的不适
老年人如果身体有病痛，要及时吃药缓解，也可适度按摩让身体放松，有助于睡眠。睡前要排空大小便，起夜时要保证充足的照明，防止老年人看不清而摔倒。如果睡觉时有憋气、呼吸不畅的情况，要变换合适的睡眠姿势，以便更舒适地入睡。
对于瘫痪或重病卧床的老年人，家人在睡前应该为其更换好尿垫，并且给他们翻身，调整到舒适的睡眠姿势。对于夜尿多又不能自理的老年人，家人一定要及时协助，保持其清洁干爽的身体状态，才不会影响睡眠质量。
4. 纠正不良生活习惯
老年人睡觉前不能吃得太饱，也不能吃得太少，更不能吃不容易消化的食物。晚饭以后不要喝太多的水，不喝浓茶和咖啡等刺激性饮品。
白天午睡的时间不能太长，最好控制在半小时左右。睡前可以用热水泡脚，用温水沐浴，让身心更放松，更容易入睡。
如果以上方法都尝试过，还是无法入睡，可以在睡觉前半小时使用助眠药物。但这些药物对身体会有一定的不良反应，因此，最好咨询医生后遵医嘱使用。
睡眠不足会严重影响老年人的健康和生活。可以说，改善睡眠有助于延年益寿。通过科学的方法帮助老年人克服睡眠困难，不仅能避免很多老年病的发生，还会可以帮助老年人活得更加健康、长寿。
作者：陈桂生 宁夏医科大学总医院 主任医师
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