平民皇帝刘邦是一个典型的大器晚成者，前半生游手好闲，48岁才起兵反秦。从沛县起兵到君临天下，平民刘邦的成功最离不开的是领袖的人格魅力，韩信、萧何、张良、曹参、周勃、陈平等等，都心甘情愿的追随他，是他能够建立西汉的关键所在。可能刘邦本人并不会太多，但这些各个领域的佼佼者却都为其所用，刘邦就是凭借这些人的才华击败了项羽。不过领袖最倚重的智者、干将们，往往得不到领袖真正的信赖，天下平定之后更是如此，这些人都不是刘邦可以推心置腹的人。
刘邦真正信赖的还是那些儿时的玩伴，发小兼同窗卢绾是一度最受信赖的代表，不过刘邦自始至终信任的却是樊哙。早年樊哙和刘邦就是一对“冤家”，樊哙在沛县卖狗肉，而刘邦是个吃白食的，刘邦脸皮厚，总能从憨厚的樊哙这里弄到狗肉吃，久而久之就很感激樊哙。而且樊哙这个人心思简单，性格直来直去，打仗冲在最前面，一切为刘邦马首是瞻，就是刘邦一直信赖樊哙的原因。
现在沛县的樊哙狗肉依旧很出名，不过2000多年过去了，樊哙的后代子孙中却流传着一句话——只做生意不做官。这是樊家人的祖训，也是樊家可以传承近80代而不绝的原因。由卖狗肉到西汉大将军、左丞相，樊哙体会到了人世间最大的转变，也看清了一切的繁华，终将黯然落幕。居险要之位，必然要承受灭族之危，权力面前所谓亲情、爱情、友情都是不堪一击的。
樊哙的一生只做了一件事，那就是追随刘邦，刘邦做什么，樊哙就做什么，他是一个极其纯粹而单纯的人。刘邦起兵反秦，樊哙就忠心追随，一有战事冲在最前面的一定是樊哙，冲锋陷阵、先登城头是他的拿手好戏。樊哙凭借一己之力，累计斩杀176人，生擒288人，是名副其实的“敢战士”。
鸿门宴上，“项庄舞剑，意在沛公”，范增欲置刘邦于死地，樊哙一手持剑一手持盾，冲进了大帐之中。他眼睛瞪得像铜铃一样，头发向上竖起，死死地盯着西楚霸王项羽，丝毫不知畏惧为何物。连心高气傲的项羽，都对忠心护主的樊哙赞赏不已，称他为“壮士”。樊哙就是如此的赤胆忠心，谁敢威胁刘邦，他就敢和谁拼命，西楚霸王项羽也不例外。
刘邦建立西汉后，由于自己年迈疑心很重，就大肆征伐异姓王，甚至韩信、彭越这些人也都榜上有名。面对昔日的袍泽，樊哙下手毫不留情，不管是不是一起出生入死过，只要刘邦一声令下，他可以对任何人发起进攻。樊哙是刘邦建国后，剿灭异姓王的“急先锋”，樊哙独领一军7次，大多是在这一时期发生的。刘邦对于樊哙是很信赖的，他根本就不怕樊哙与异姓王勾结，没有人比他更了解樊哙的性格了。樊哙累计攻下5个大城，收复了6郡52县，为西汉政权的稳定立下了汗马功劳。
不过卢绾叛变后，刘邦对忠心耿耿的樊哙也产生了疑心，这在之前是不可能发生的。刘邦对太子刘盈的文弱非常不满，吕雉一脉的人受刘邦的猜忌，而樊哙正是吕雉的妹夫，刘邦因此对樊哙产生了杀心。刘邦一心扶持刘如意，除了宠爱戚夫人外，和戚夫人没有心机只会哭闹有很大关系。这个48岁起兵打下汉家江山的泗水亭长，十分明白绝对的权力面前夫妻关系，甚至母子关系都是靠不住的。
刘邦在病重之时，命令陈平、周勃秘密捉拿樊哙，这对组合非常有意思，一文一武潜力无穷。之后他们也确实成了诛杀吕氏的大功臣，刘邦眼光的毒辣可见一斑。不过陈平此人足智多谋，但人品很一般，他的价值观就是唯利是图，他告诉周勃不能处死樊哙。刘邦已经快要不行了，吕雉必然大权在握，杀死他的妹夫，会遭受灭顶之灾的，陈平让囚车一路走走停停，樊哙还没到长安刘邦就已经病死了。
刘邦死后刘盈继位，无力摆脱吕雉的控制，吕氏一脉显赫至极。樊哙不久后病逝，吕雉死后周勃、陈平诛杀诸吕，樊哙一家受到了牵连。妻子吕媭、嫡子吕伉等人尽皆身死，樊哙一家受到了残酷的政治清算，不复往日光辉，到了孙子樊他广时封国正式剥夺，与平民百姓无异。
此后樊哙一脉就有了那条祖训——只做生意不做官，他们的祖先樊哙由屠狗卖肉，到大将军、左丞相，而后一家人惨遭迫害，历经仕宦浮沉的他们明白了安静祥和的可贵。西汉的大将军、左丞相樊哙早已消逝在了无情的岁月之中，而沛县狗肉却流传了下来，2000多年的岁月见证了那份安静祥和的可贵。
参考资料：
《史记.卷五十九》、《史记.卷八.高祖本纪》
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