1953年春许昌的霜灾，波及许昌地区11个县市
文‖赵金鉴 图‖网络
1953年4月12日凌晨，人们正在熟睡时，严霜突降，一尺多高的麦苗顿遭冻害，范围波及许昌地区11个县市。最重者有许昌县、临颍县、鄢陵县、长葛县、禹县等。一时间，已经进入抽穗期的麦苗枯萎，颜色青白，继之干死。据新编《临颍县志》记载：
是日晨，气温突然降到摄氏零下1.9度，地表温度降至 5.6度，造成小麦严重冻害，群众叫“霜打麦”。临颍县受灾面积达25.7万亩，占小麦作物总面积的55.3%。
许昌县当时131个乡，无灾乡仅剩下5个；严重的乡49个，90%以上的小麦枯死，余为一般乡。全县受灾面积433802亩，占小麦播种面积的一半以上。（欲欣赏上回从《近世许昌见闻》中选刊的文章，欢迎点击以下链接：东方的弗吉尼亚——襄城）
这样大的自然灾害，群众没有经历过，目睹此景心中惊慌，害怕1942年年馑重演。
即是受灾地区的党和政府也有压力，除立即调拨粮食、支援灾区、安定受灾群众外，还组织大批国家工作人员，深入群众，讲党的政策，如坚决保证群众的粮食供应，不让饿死一个人，让群众安心生产，种好早秋，以秋补夏。至于如何动员群众积极行动起来，采取得力措施对待霜打麦，那时没有什么办法。
这一时期各县均下发了大批粮、款，以此让受灾群众相信党和政府是有能力保证群众的生活、克服暂时困难的。许昌县下发救济粮15万公斤，救济款9400万元（旧人民币，下同），草料款2亿元，生产贷款1.4亿多元。同时，上级又从湖北、山西、河北、四川、内蒙古、黑龙江等省区向许昌调拨大批粮食，仅经许昌火车站转运的粮食就有两亿多斤。
农民对待霜打麦采取的办法，一是铲掉改种大秋。我在许昌城西郊樊沟、碾上等村，看到群众把霜打枯死的麦秆铲下，用石磙碾后垛起来喂牲口。他们用杈挑着青白色的麦秆，垂首丧气，嘴里还说着：“今年叫吃什么呢！”
二是有一小部分农民，对遭霜冻的麦苗进行浇水，望其复活，促使小麦另发新芽；三是大部分农民则听之任之。
三天后，有个叫李连辰的同志，在《河南日报》发表一篇文章，说他在襄县颍桥区搞教育工作调查时，听一老农说，麦子霜打后还会发新芽，长大成熟有收获。这篇文章对没有铲掉麦苗的农民，起到了坚定信心的作用。
果然，五六天过去后，麦子开始在根部重新发芽，原来分蘖出来的叉枝，没被霜打住的也开始复壮。此时温度已高，麦苗生长极快，当月孕穗，农历四月成熟，每亩收获仍在百斤以上。铲掉麦苗的农民甚感后悔。
前车之覆，成了后车之鉴。从此以后，几乎年年农历三月就开始注意防霜，一有霜冻预报，政府即组织大批干部下乡到村，和群众一起，彻夜不眠，在田间地头点火生烟，以驱散寒气；用绳拉麦棵上的露水，以防在麦棵上结冰。
1955年我在许昌县委办公室工作，是年春为防霜到许昌城西南50华里的徐庄村。
走50里路甚感疲惫，同志们到村不管什么地方躺下就睡，准备后半夜到地防霜。及至凌晨，天上云彩将星星遮住，始接到通知，说今晚无霜，大家才松了一口气。
第二天在回城的路上同志们说：“又经了一场虚惊！”但却无怨言，自感为群众谋利吃苦受累是应该的。大概坚持了四五年时间，再没有遇到大的霜冻，以后对于小麦不再防霜了。
怎样防止小麦冻害，至今虽无科学的防止办法，但在精神上，因为有了上次的经验教训，已不甚惧怕了。
据我所知，小麦遭受冻害不只是1953年那一次，有据可查的自明朝末年以来已是4次了，只是间隔时间较长。第一次在1643 年农历三月初一日；第二次在1805年农历三月二十一日；第三次在1879年农历三月十八日；第四次即1953年农历二月二十九日。
以上四次，除第一次资料不全外，其余三次虽遭大灾，仍有不小收获，小麦真可谓“大难不死”。
现把我所看到的四次资料公布如下，供后人借鉴，或许从中吸取一些经验教训。
1．明朝崇祯十六年（1643）农历三月初一日，降霜，麦枯死。（见《临颍县志》）
2．山东省嘉祥县第八区，60年代一农民拉土时发现一石碑，上刻文数百 298 字，曰：
大清嘉庆十年岁次乙丑春，麦禾极盛，苗深一尺有余，已将出穗。越三月二十一日谷雨，是日北风骤起，终日不息，严霜夜降，麦叶尽白，望其苗而苗俱枯，视其穗而穗已腐。人皆忧闷，垂首丧气，已无生趣观。于是有割之者，有典卖者，也有听之者。及至五六日，而根底有芽如麦粗。然众视之，皆以为时已迫近，如此渺渺，尚可冀其成实耶？不意四月间，苗仍如初，于五间俱已成熟，约一亩之获有四五斗者焉……
3．据民国十二年《许昌县志》记载：
清光绪五年（1879）春，三月十六大风，十七日微雨，十八日迅雷风烈，大雨冰，平地冰约尺许，麦茎皆礓，拂之即碎。时大浸后（指光绪三年年馑刚过后），人人皆恐。然是年麦竟大熟（丰收）。
此项记载，新编《临颍县志》亦同。
4．即前面说的1953年4月12日霜冻。
以上资料，仅我所见，“霜打麦”的次数别处还会有可能记载。仅就这些资料，可以得出如下结论：
（1）遭受霜冻的小麦必枯死。
（2）小麦禾苗霜冻枯死后，根部会生新芽，仍有一定收获。
（3）麦苗遭霜冻后，不要急于铲掉，根据历史经验，宜通过施肥浇水、加强管理进行补救。嘉庆十年的霜冻，和1953年的霜冻何其相似，如果用这些资料宣传群众，1953年霜打麦后群众决不会把麦棵铲掉。
还有一点值得注意：历史至今，人们都把“霜打麦”当成本地大事载入史册，有的还刻碑详记，借以启迪后人。
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