元朝末年，元君残暴统治，全国各地揭竿而起。最终经过长时间的角逐，朱元璋脱颖而出，建立了明朝江山。明朝距今不算很久远，有很多关于明朝的电视剧，也看出后人对这个朝代的喜爱。我们都知道叫明朝，但是你知道这个明字是怎么来的吗？
朱元璋最初只是一介平民，确切说是个一无所有的平民，既没有钱财也没有势力。最先投靠的势力是郭子兴的部队，经过努力逐渐赢得信任，得到百姓的认可，渐渐地壮大自己。最后脱离郭子兴自己成了一方霸主。
无论朱元璋还是郭子兴，他们其实都不算“正统”，古人都讲究出师有名，任何事情必须找一个借口，为民请命也好，君权神受也好，总之有了借口老百姓才会认可你，才会心甘情愿的为你做事。郭子兴起兵其实是借用别人的名号，名义上是别人的部下。这个相对正统的就是明王，他号令起兵比较早，造势也造的好，比较令百姓接受。
说到小明王的父亲起兵，此人虽说是个农民，想必也没读过多少书，但是，做事前先造声势这点运用的确实很好。小明王的父亲韩山童，在元朝末年，元朝暴政加上天灾，百姓几乎活不下去了。元朝强行从全国招来很多的民工修理河堤，当然不是什么高薪工作，别说钱了，饭也不会给你吃饱的，可以说就是义务劳动。这肯定会让参与的人员心生怨恨。韩山童本身就是信仰白莲教，所以趁着大家心里不满编造故事，让人们相信他就是现实的救世主。
修堤进行一段时间之后，他感觉时机成熟，所以就偷偷在河底下埋了一块大石，上面刻有一个人像，但是只有一只眼。配合他早先散布的民谣，一下就俘获了人心，百姓把他看做下凡的神仙，就是来拯救万民的，对他是深信不疑，便集结百姓起义正式爆发。
不巧的是起义没多久，韩山童就被抓了，别杀后，起义的义军怎么办呢？群龙无首难成大事，所以后面人便推举他的儿子，也就是我们熟知的小明王。小明王实际应该算是个傀儡，只是后面有野心的人拿他挑头，收揽民心。
朱元璋效力的郭子兴也是属于小明王领导。后来朱元璋势力做大，便想法除掉了小明王，虽然历史中有争议，但是小明王死的太过巧合，也只有朱元璋有这个动机。小明王死后，朱元璋也就成了这支正统军队的实际领导者。
朝代取一个明字，现在来说也有很多说法。有的说是朱元璋信教，就像我们看的武侠小说里说的那样。也有人说明为光明的意思，有火才有光，有明，火克水嘛，元朝居于北方，属阴属水，取这个明字就是五行相克，战胜元朝的意思。就像朱元璋这三个字一样，处处都透漏着战胜元朝的意思。
但是，我觉得比较靠谱一些的还是说明字来源和明王有关。历史中有实际记载的朱元璋确实是效力于明王，后来小明王死后，当初跟随明王起兵打天下的人军队都归于朱元璋领导，好多人都是最初的造势别人才跟随的。把它定为明，一方面证明自己是正统的地位，另一方面也告诉天下我就是当世的“明王”。把实权与神权统一结合在一起，更加有利于自己的统治。
明朝建立后，国家逐步稳定，老百姓得到修养，开始走向繁荣。
明朝建立之初，这个华夏大地经过连年的征战，根本就是废墟一片。不仅建筑大量被毁坏，存粮也没有多少。可以说吃不饱也穿不暖，朱元璋要干的第一件事就是恢复重建。兴建建筑河堤，尽量的战胜天灾，二三十年的时间基本完成宋朝时期的几十倍。在此同时鼓励农民生产，谁开垦荒地不仅不会受罚还会得到赏赐，更加调动农民的积极性，全国的粮食产量很快就增长上来了。对百姓征收比较轻赋税，朱元璋在位时期，国家已经开始稳步繁盛，也是为后世打下一个非常好的基础。
到后面，朱棣继位，在建筑方面比他皇帝老爹更胜一筹。朱元璋建了几十年的都城没有留住朱棣，他把明朝都城迁到我们现在的北京。举世闻名的庞大皇宫建筑，今天的故宫，就是出自他的手中。动用大量人员，耗时十几年才建成。距今几百年依然相对完好，也可以看出当时的建筑水平有多高。每个房间看去都像一座艺术品，无论雕刻的图案还是泥土烧塑的都是非常完美，工匠技艺超群，也是为我们后世留下一座文化遗产。
军事上，朱元璋就不说了，到了儿子朱棣的时候。朱棣数次出征蒙古，每次基本都是召集几十万的大军，大量的粮草补给并没有让明朝感到压力很大，也看出当时的明朝国力有多强盛。
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