在中国的二十四孝中,有很多极端的例子,其中很多被认为是“愚孝”。比如王祥卧冰求鲤的故事。

王祥,琅邪临沂人(今山东临沂),祖父是汉朝青州刺史,父亲曾受征召却不去做官。

王祥是至孝之人,母亲早死,继母对他没有慈爱心,常给父亲说他坏话,父亲也不喜爱他。继母常让他打扫牛圈,王祥却更加恭敬和谨慎。父母有病,他衣不解带,煮好汤药自己品尝冷热后再端上去。

有年冬天,继母刁难王祥要吃活鱼,而河水封冻无法钓鱼,王祥就脱下衣服用体温破冰捕鱼。此时冰面忽然自行裂开,两条鲤鱼跳出来,他拿着鱼回家献给继母。

王祥卧冰求鲤是什么精神(卧冰求鲤的王祥是如何被误读的)(1)

但是继母又要吃烤黄雀。冬天何来的黄雀?说话间,就有几十只黄雀飞进家中的帐幕里,王祥拿去送给继母。邻里乡亲为此惊叹:这是孝心感化天地的缘故啊。

后来,家中有一株红沙果树结了果实,继母命令王祥看护,不允许有一棵果实掉落。每当有风雨时,王祥就抱着树干哭泣,祈求果实不要掉落……

这就是王祥卧冰求鲤故事的完整版。

那么,然后呢?

史载:继母最终被王祥的孝心感化,把他视为自己的亲生儿子。

这真是一个皆大欢喜的结局。但多数人不知道,王祥随后又经历了什么、他最终的结局又是什么。

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王祥所生活的年代正值汉末群雄争霸,他和母亲、弟弟就躲到庐江过起隐居生活,这一过就是20多年,期间有官员慕名请他做官,都被他“母亲年长、需要孝敬”为由回绝。继母去世,居丧3年里因为过于哀痛而生病,拄着拐杖他才能站立。

居丧期满后,徐州刺史吕虔请他做“别驾”一职,就是刺史的助手。当时王祥快60岁了,考虑到年纪已大,就再三推辞。他的弟弟劝他,并给他准备了赶路的牛车,王祥最终应征上任,吕虔也十分信任他,把大小事务都交给他。

年近六旬,丝毫没有“职场经验”的王祥,第一次做官的成绩如何?表现大出后人的意料——

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徐州是中原重地、兵家必争之地,自古有“得徐州者得中原,得中原者得天下”的说法,因此当时的徐州强盗出入,一片混乱。王祥到任后统率兵士,多次剿匪讨敌,州中清静,政令畅行无阻,民间有歌唱道:“海沂之康,实赖王祥。邦国不空,别驾之功。”

看来,王祥天生就是当官的材料,不出世则罢,一出世马上人生开挂。

此后,王祥就驶入了仕途的快车道:

被举荐为秀才,授官温县的县令,一路高升至大司农,掌管全国财政经济。后封“关内侯”,升任“太常”,又封“万岁亭侯”,被皇帝尊为“太学三老”,可以面南而坐、靠着几案、持着手杖,享受天子老师的地位,皇帝则面向北坐下向他讨教……最终王祥官拜“司空”,转任太尉,加任侍中,封“睢陵侯”,食邑1600户。

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当司马昭被封为晋王时,王祥与大臣荀频去拜见。荀颉对王祥说:“相王的地位尊贵,要对他恭敬,见面后应跪拜。”王祥说:“相国确实尊贵,但他也是魏国宰相。我们是魏国三公,公和王的差距仅有一级,位次相同,哪有天子的三司,动不动就给人下拜的道理呢?这有损魏朝的威望,有伤晋王的名声,君子以礼待人,我是不会下拜的。”

见面后荀颉跪拜司马昭,王祥则行“长揖”礼。司马昭对此没有生气,反而感叹:“今天才知道你被大家赏识的原因。”

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等到司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让给自己,建立了晋,就授王祥为“太保”、公爵。晋武帝即位不久,王祥请求辞官不被准许。后经数次请求得到允许,官位在三司(大司马、大司徒、大司空)之上,俸禄不变。

晋武帝还下诏:赐给王祥几案、手杖,可以不上朝,但国有大事要向他请教。还赐他四马拉的车,宅府一座,钱100万,绢500匹,床帐和席褥,让6名皇宫私官舍人作为王祥府上舍人,设置官骑20人。任命王祥之子骑都尉王肇为给事中,方便闲暇时给王祥请安。因为王祥品行高洁、朴素,没有宅院,准许暂时留住本府,等赐他的宅府建成后再搬出去。

王祥卧冰求鲤是什么精神(卧冰求鲤的王祥是如何被误读的)(6)

封官拜侯,出将入相,功成名就后告老还乡,安享晚年,泽被后人……这就是王祥卧冰求鲤后的人生经历。

但是,王祥的高明在于不仅自己有个辉煌的人生,他在死前还留下5条遗训,让后世子孙得福。这5条遗训又是什么?

史载,王祥病危时训诫子孙:“人啊,有生就有死,是自然规律。我85岁了,死也没有什么遗憾……断气后只要给我洗洗手脚,不必全身沐浴,不要用锦布缠尸,穿上洗过的旧衣服就行。皇帝赐给我的珍宝不要随葬……我的墓不要用砖石建造,不要有高大的坟头。挖个深两丈的坑,椁的大小能放进一个棺材就可以……干粮、肉脯各一盘,玄酒一杯,作为早晚的祭奠之物。家人们无论大小不必送葬,周年和两周年祭奠一下就行……你们哭的时候不过太悲哀,随时间推移要逐渐忘记悲哀,要少哭……”

王祥卧冰求鲤是什么精神(卧冰求鲤的王祥是如何被误读的)(7)

以孝闻名入仕做官的王祥,要求死后子孙对自己的孝有度、有节,由此可知王祥所提倡的并非“愚孝”。

现代人在提到孝时,片面强调二十四孝的“孝梯”之道,以孝顺之名强加了许多不实之词,比如“一切惟父母之命是从,明知错误也必须执行”等等,其实这并非二十四孝精华之所在。

现在,回到正题。王祥死前给子孙还留下5条遗训。

1:言行可覆,信之至也。

2:推美引过,德之至也。

3:扬名显亲,孝之至也,

4:兄弟怡怡,宗族欣欣,悌之至也。

5:临财莫过乎让。

王祥卧冰求鲤是什么精神(卧冰求鲤的王祥是如何被误读的)(8)

译成白话文意思大体如下:

1、言行一致,重诺守信,是信的最高境界。

2、美名让给别人,自己承担过错,是德的最高境界。

3、使自己美名善事得以传播,让亲人为之自豪,是孝的最高境界。

4、兄弟和睦,宗族欢欣,是悌的最高境界。

5、人面对财物时,没有比谦让更好的了。

王祥卧冰求鲤是什么精神(卧冰求鲤的王祥是如何被误读的)(9)

王祥的子孙后人都以这5条遗训为立身根本,在乱世中得以保全并有所成就。他有5个儿子:王肇、王夏、王馥、王烈、王芬。其中王肇官至太守,其子王俊任太子舍人,封“永世侯”。王夏早亡。王馥继承王祥的爵位,官至太守,死后谧号“孝”,其子王根继承爵位,任散骑郎……

王祥卧冰求鲤是什么精神(卧冰求鲤的王祥是如何被误读的)(10)

如今,在王祥故里山东临沂白沙埠镇的孝河之畔,王氏后人正过着安宁祥和的生活,每年都有成千上万的人来这里感受孝文化的内涵。

王祥的5条遗训福及了千年的后世子孙,是他人生功成名就的一大秘诀。对于现代人来说,无疑这是5条人生的箴言,无论是在家庭生活中,还是在职场生涯中,都具有指导意义。

说句实在话,能学到并做到5条中的一点皮毛,改变人生的命运和轨迹只是分分钟的事。

有空的时候,有心人可以仔细阅读、回味一下,也许会有新的收获。

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