太平天国运动是中国历史上规模最大的一场农民起义，发生在清朝后期。为了反对当时腐败的清朝统治和外国侵略，这场运动一度使清朝统治者头疼不已，甚至，让清朝的统治濒临崩溃。其运动的统治者洪秀全在南京建立了政权，与当时的清政府划江对峙，在中国历史上留下了极其重要的一页。
世事难料，人心难测，这样一场声势浩大的运动，也由于腐败的统治而消亡，最终，在清朝的镇压下，彻底失败了。
1852年的时候，太平军被清军击败并杀死了两千多人，这也是清军与太平军战争以来清军获得的最大战果。可仅仅一天过后，得意忘形的乌兰泰就在大雨之中遭受了太平军的埋伏，幸亏其剿匪总司令赛尚阿溃败之后，抓住了一个自称“洪秀全义弟”的洪大全，便不远万里用“高规格”的待遇将其押送进京。
这样高级的规格，在后面抓住的太平天国各王之中，可是没有的待遇。说到这个被俘的“天德王洪大全”，有不少人质疑其为“匪首”，于南京城中任职天王数十载，究其原因竟是因为在一处供词中提到：洪大全称洪秀全作“大哥”一事，此二人一同被唤作“万岁”。
但是，不久之后，众多的权威之声呼之欲出，称此说法并不存在。
“洪大全”果然不是太平天国的重要人物，而是投奔太平军的湖南兴宁天地会小堂口——招军堂首领焦亮。他早年以屡试未人学，愤而为僧，隐居读兵书。不久还俗，再试亦未中，后交结各方人士，参加天地会，创立招军堂。对此，他还曾自创一幅励志对联：
左：虽无半亩良田
右：也是一伙人家
那么，究竟为什么会有如此说法呢？一切皆由“大哥”一词来断。
对于这件事，我们不得不从太平天国的基本国策说起。
都知道，洪秀全领导的农民起义是为了巩固自身的政权，让众多的起义军拥护自己的领导，便编造了一套诸如“受命于天”的说辞，好让自己师出有因。早在金田起义之前，洪秀全就为了将自己神化，悄然修改了基督教条。
原本，基督教强调耶稣是上帝唯一的独子，上帝被所有人称作“天父”，但是，上帝和每个人的关系只不过是精神层面上的父子，而非血缘，只是一种精神称谓罢了。洪秀全在这样的前提之下，向世人宣称：自己是圣母和上帝所出之子，也就是基督耶稣的亲弟弟。
除此之外，洪秀全还把太平天国运动的一众领袖，像：杨秀清、石达开、冯云山、韦昌辉等人，都说成是上帝的女婿或者是儿子。如此说来，洪天贵福自然而然就算得上是耶稣的“天孙”了，就这样，所有的起义军领袖莫名的全成了一支势力庞大的神圣家族。
而洪秀全便凭借着“天命”，在起义军中发挥着指挥大家战斗的作用。
正是凭借这样的一段“奇闻”，久而久之在太平天国之中，就存在了这样一条“铁律”：但凡有人敢称大哥者，必将过云中雪（“云中雪”在起义军中乃作“刀”之暗语，“过云中雪”则为“砍头”之意）。因为，在起义军之中，所有人都认定了只有耶稣才能被唤作“大哥”，所以，此等专有名词旁人是不得擅用的。
倘若，前文提到的洪大全敢称洪秀全作大哥，那么，他必将被狠狠修理一番，更有甚者会遭“过云中雪”之刑，所以，前面的说法是全然不复存在的。前面说到的，在太平天国之中基本政策是“一个大哥论”。既然有这样一则国策在上，那么，作为“头号领导者”的洪秀全必然以身作则作为楷模让众人效仿。
除此之外，在“天王”家中还有这样一段轶事：
因为，在洪秀全的家中，天王排行老四，上面有“一姐两哥”，自从太平天国宣传了上帝教之后，洪秀全再也不能唤洪仁发为“大哥”，而只能改口称“长兄”了，这样的一件事传出来，整个起义军上上下下谁还敢这样用“大哥”做称呼？莫不成不怕被砍头吗？
在这样一个极其严苛的环境之下，有着这样的规定，面对如此这般酷刑惩罚，在起义军的政治领土之下，“大哥”这个词汇便销声匿迹，再也没人使用了。哪怕上至头号首领洪秀全，下至无人问津的平民百姓，都不能唤自己的亲长兄为大哥。
当然，说到这里，很多人就有了疑问，既然，在太平天国之中，有明文规定说不能有“大哥”称呼，但是，像“二哥”、“三哥”… …这些带有“哥”字缀的称呼似乎不在禁令之中。可是，在太平天国的中后期，至于带有“哥”字的称呼，几乎是没有的。只有在洪秀全颁布的诏令之中，全国上下才能见得“爷哥朕幼”诸如此类的话语。
在这简简单单的四个字之中，所蕴含的内容则是包罗众多，其中，“爷”就是我们说的上帝，“哥”则是上帝之子耶稣，而“朕幼”指的则是洪秀全两父子。洪秀全以此作为诏令的开头，无非是为了巩固自身的政权，让全天下的起义军都能尊崇其指令，并为之赴汤蹈火，同时，让天下人都认为：他的做法完全是顺天而为。
这样一来，就多了很多拥护和支持自己的民众，也能更好的维护自己的统治地位。如此看来，在封建迷信的古代，要想驯服众人，尤其是征服没有多少文化的平民百姓，让他们为自己效力成为反抗当朝的农民起义军，借由“天命”这一说法，实在不失为一剂“灵丹妙药”啊。
参考资料：
【《清史稿·列传二百六十二》、《太平天国通史》、《太平天国军事史》】
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