1985年，中国领导人邓小平同志再度当选美国《时代》周刊年度风云人物。在简介一栏，美国人选用了小平同志著名的“猫论”，即黑猫、白猫，能捉到老鼠就是好猫。既然能与小平同志共同入选《时代》周刊，代表这句话不仅在中国影响深远，还传到了西方国家。
或许读者们有所不知，毛泽东主席对小平同志的“猫论”有些许不同意见。那么，关于这条著名的“猫论”背后还有哪些不为人知的故事隐情？“不管白猫、黑猫，只要能捉到老鼠就是好猫”，它其实是巴蜀乡村的一句民间谚语。意思是农民养猫就是要消灭老鼠，保护自家粮食。不管是黑猫、白猫，或者其他颜色的猫，只要能捉到老鼠就是好猫。这句话是刘伯承元帅先提出来的。在1962年7月7日，中国共产主义青年团三届七中全会上，邓小平同志借用了亲密战友刘伯承元帅的这番话，加以提炼整合，形成了独有的“猫论”。会上邓小平是这么说的：“生产关系究竟以什么形式最好？农民愿意采取哪种形式，就应该采取哪种形式。
刘伯承同志经常讲黄猫黑猫只要捉住老鼠就是好猫，我们之所以能打败国民党蒋介石，就是不讲老规矩，不按老套路打，一切看情况，打赢算数，这也同样体现在恢复农业生产上。”就这样，著名的“猫论”由此产生逐渐流传开来。1992年春，88岁的邓小平南行武昌、深圳和珠海发表了重要讲话，即为著名的南方谈话。在南方谈话中，小平同志老话新说，提出了著名的“猫论”。这句：不管黑猫白猫，能捉到老鼠就是好猫，成为当年的民间流行语。然而，这本是一条对农民恢复生产，重新建立信心的良策，为何毛主席对此有不同意见呢？
据毛主席的侄儿毛远新回忆，1976年3月3日，在《毛主席的重要指示》为题的中央四号文件中，对这番理论有过如下评价。他老人家是这么认为的：小平这个人对于阶级斗争不敏感，历来不提这个问题。不管“白猫、黑猫”啊，不管是帝国主义还是马克思主义。当时的毛主席身体状况比较糟糕，口齿不清，头脑仍然清晰敏捷。邓小平“猫论”的原话不是白猫、黑猫，而是黄猫、黑猫。毛主席把黄猫改成了白猫，这就形成了明显的对比。
毛主席十分了解小平同志的工作能力，以及他对党和人民的忠诚。可有一点，毛主席与小平同志在一些细节问题上，二人有些不同看法。他老人家之所以会对猫论有些许不同意见，其主要目的还是想给小平同志一些提醒或者善意的警告。从另一个侧面也能看出毛、邓二位伟人彼此心意相通。在那个敏感的时间，毛主席通过这样的方式，间接点醒与保护小平同志。他老人家没有料到自己只是简单一句评价，后来以江青为首的“四人帮”持续攻击邓小平，理由就是毛主席之前对猫论的不同看法。小平同志毫不妥协，明确表示：不能把什么都说成是资产阶级法权，多劳多得是应该的，搞生产应当用什么东西作为动力？难道干得多拿的还少吗？到了十一届三中全会后，邓小平的“猫论”成为中国改革开放与社会工作重心和经济发展的重要基石。20世纪80年代初，邓小平在一次内部会议上重新提到了白猫黑猫。他一直对这个说法持保留意见；其次，当小平同志提出“猫论”时，是针对当时情况说的。
总而言之，无论毛主席还是小平同志，二位伟人都很务实，坚持用事实说话。毛主席无论打仗还是发展经济，他很看重实际成绩，要求打得赢就打，打不赢就走，根本不做亏本买卖。小平同志同样务实，重实践，讲实际成绩。可是，小平同志敢于试错，遇上阻挠时会选择用更灵活或者稍微激进点的办法，迅速打破困境。猫论就代表着小平同志几十年来对领导改革开放，与提升社会生产力总结出的相关经验。其实，猫论的另一层核心思想观，就是鼓励人们勇于试错，善于开动脑筋，不拘泥于细节，利用一切可利用的资源，积极提高生产力。这不仅体现于农业工业生产，更体现于党在制定政策与实施方案时，所取决的态度和对价值核心观的看法。无论小家还是大家，一切都是靠干出来的，在不违反社会道德、伦理与法律的前提之下，不去设置人为的条条框框。至于采取哪种方法并不重要，重要的是一切以最终成绩为标准。
只有脚踏实地，埋头苦干加上正确的政策与指导方法，才能使得中国在改革开放之后迅速抓住最后黄金机遇迎来腾飞。若始终犹犹豫豫不肯迈出关键的一步，那么即使你空有一身武艺，最后还是会被超越。俗话说：“火车跑得快，全靠车头带，车头跑得慢，全车都得烂”。猫论，改变了新中国成立以来，人们在遇上新事物新时机时的固有看法。即犹犹豫豫，凡事要先从意识形态阶级主义政治方向进行考虑，最终贻误战机。毛主席生前不止一次当众表扬过：小平同志就是个善于脚踏实地，埋头苦干的好同志。虽然在某个时间段，他对小平同志的一些看法与观点有过不同意见，但他始终对小平同志充满了欣赏。
不然的话，他老人家就不会数次保护邓小平，在生前亲自点名小平同志做接班人，当副帅。至于西方国家为何会如此青睐邓小平的“猫论”，原因很简单，大部分西方政治团体或民间机构是以毛主席为“假想敌”，毛主席反对的事情他们都会予以承认。何况“猫论”的确是一条真知灼见，它算得上是中国改革开放经济腾飞的重要基石。知己知彼才能百战不殆，西方国家能被猫论所吸引也就不足为奇了。
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