延年益寿——核桃红枣
延年益寿常挂嘴边，核桃红枣也常见果盘，他们之间却有着莫大的联系，你知道吗？今天就来说一说益寿果和延年果的益寿延年之效吧。
01
延年果 —— 核桃
以益寿功效著称的核桃，原植物是多年生落叶乔木，对土壤、气候的适应力强，故早已繁衍生长于全球广大地区。
1999年5月25日“新华社”报道，1998年冬，辽宁凌海市有人发现了一块核桃化石，据研究者推测约有一亿年历史，表明中国早已有土生土长的野生核桃树。
核桃何来？
核桃树的品种很多，古代以波斯（今伊朗）为起源中心的波斯核桃，虽又被称为“普通核桃”，却是很著名的优良品种。随着年代推移，波斯核桃逐渐地被传播引种到地中海沿岸国家，并广及亚洲、欧洲与美洲许多国家和地区。
核桃树
波斯核桃良种刚传进中国时，被称为“胡桃”，古代文献多认为是经“西域”传入甘肃、陕西地区，然后再引种到中国其他地方。西晋张华《博物志》载说，胡桃是“汉时张骞使西域，始得种还，植于秦中，渐及东土，故名之”。 新种植的核桃，一般为八至十年开始结果，盛果期四十至五十年甚至更久，一株核桃树每年结果据说一百斤左右。
核桃趣事
在中国历史上，曾有一些关于核桃的趣闻轶事，例如宋代《太平御览》记载，4世纪时，晋代被皇帝任命为“太傅”的陕西人韩约，曾请求皇帝赐予几颗核桃良种，俾能种植于自己家乡，俟退职后回到家乡安度晚年。此故事反映核桃在当时受到的重视。
《太平御览》
另有一趣闻，相传历史上有些地区人们曾把核桃当作货币交换物品。此外，有些地方的民俗中，把核桃视为吉祥象征，用以祝愿新婚夫妻“百年好合”故核桃又有“合桃”美称。
核桃药用
中国古人很早就体验到核桃对人体有诸多益处。东汉《神农本草经》说胡桃仁主治瘀血，常食“令人好颜色”。唐代《食疗本草》说胡桃肉“通经脉，润血脉，黑须发，常服骨肉细腻光润”。宋代《本草图经》说胡桃肉医治损伤和石淋（泌尿道结石）。明代《本草纲目》称许核桃仁的补气养血、润燥化痰、温肺润肠、治腰痛脚重、消肿毒等功效。
《本草纲目》
宋代《太平惠民和剂局方》推荐的“青娥丸”是用胡桃肉、补骨脂、杜仲、大蒜加工制成的丸剂，主治腰痛不能俯仰和转身。食梅子之类酸性太重的水果导致牙齿酸软时，宋代（一说五代）《日华子本草》记述，把核桃仁置于口中慢慢细嚼后，即能解除牙齿酸软症状。
青娥丸
核桃食疗
核桃肉除了药用，通常可做成各种食品，诸如核桃粥，核桃饼、核桃泥、核桃酪、糖酥核桃仁、核桃芝麻糊，等等，既是美食，又是食疗佳品。
核桃酥
现代科学实验证明，常食核桃仁食品，有助于防治高脂血症、动脉硬化症和冠心病，并且能健脑和减缓衰老，延年益寿。清代《花镜》赞誉核桃仁为“万岁子”，确有一定道理。
02
益寿果 —— 红枣
在各种干果之中，就其用途广和益处多而言，可以说佼佼者莫过于红枣了。所以，红枣在历史上曾被冠以种种美名，诸如美枣、良枣、大枣、吉祥果、长寿果、生命之果等。
红枣溯史
中国人食枣和栽种枣树的历史相当长远，从中国历代文献记载中，都能找到不少佐证。
红枣
在《诗经·豳风》里，有“八月剥枣，十月获稻”之句，《豳风》是周代豳邑地区的诗歌，该地区相当于现今陕西咸阳市北部一带，这表明至少在三千年前，上述地区的居民，在农历八月，十月，分别有“剥枣”“获稻”的农事活动。《战国策·燕策》记载：“……北有枣栗之利，民虽不由（田）作，枣栗之实，足食于民矣。”说明战国时期，在相当于现今河北北部和辽宁西端一带，枣树和栗树生长茂盛，所结果实竟达到“足食于民”的程度。
枣来四方
枣树对生长环境的适应性很强，在平原、丘陵、旱涝之地都能生长。公元6世纪，北魏时期农学家贾思勰《齐民要术》就曾载说：“旱涝之地，不任耕稼者，历落种枣，则任矣。”
枣树
中国地域辽阔，各地所产红枣，品种繁多，各有特色，通常情况，鲜枣甜脆，味美可口。杜甫少年时就曾有在一天内连续上树采食鲜枣的轶事:
忆年十五心尚孩，
健如黄犊走复来，
庭前八月梨枣熟，
一日上树能千回。
（《百忆集行》）
红枣因产地与品种的不同，还有鲜品与干品之别，其各种成分及其含量也略有出入，但基本情况是含有多量糖分。据说中国北方产枣地区居民认为，一斗红枣不仅相当于两斗食粮，并且还含有大量糖分，因而有“一斗枣，二斗粮，里面还有二斤糖”的谚语。
枣的寓意内涵
枣子营养价值高，晒干后的红枣，可长期储存备用。中国古代，红枣曾被作为祭祀之用，同时也是小辈侍奉长辈的佳品之一，儿子侍奉父母，媳妇侍奉公公婆婆，都要用红枣，此种礼节见载于《礼记》之中：“子事父母，妇事舅姑，枣、栗、饴、蜜以甘之。”
《礼记》
千百年来，中国有些地方，吃红枣还有一些民俗：人们赠送给即将结婚男女的礼品之中，往往有枣子；新娘进到夫家时，亲友们纷纷对新娘投以枣子；新婚之夜，新郎、新娘同食枣子。这些民俗的含意为：“枣子”“早子”“早生贵子”。
在伊斯兰教中，红枣被视为维持人的生命力之重要食物，因为在伊斯兰教的“斋戒月”里，虔诚的教徒每天在日出之后至日落之前不进食物，所以在日出之前和日落之后，他们都要食枣，为的是防止精神和体力衰竭，预防百病。因此，在伊斯兰教的经典《古兰经》里，枣子被赞为“生命之果”。
枣的药用功效
枣子的用途广、益处多，更充分体现在它对人体保健和医疗功效，对此，《神农本草经》早就高度评价大枣具有“补少气、少津液、身中不足”，并且能“和百药”“久服轻身延年”。三国时期《吴普本草》称赞大枣“令人好颜色”。
其后，历代中医药书籍屡次述及红枣的保健治疗作用，主要者如：医治脾胃虚弱、食欲不振、大便溏薄、心悸乏力等，同时它在补中益气、养血安神、缓和某些峻烈药物的毒性副作用等方面，均有明显功效。
红枣可用于治病和保健，既可单独食用，又可以同其他药物相配伍。对中医方剂学起了奠基作用的《伤寒论》，其第一首方剂“桂枝汤方”，仅由五种药物组成，其中就有大枣十二枚。
据有人统计，《伤寒论》记载方剂共一百一十二首，采用红枣配伍者达三十六首，红枣的重要性，由此可见一斑。而历代中医采用红枣与其他药物组成的治疗方剂、各地民间用红枣调配加工成的各种补益疗病食品与美食点心，则更是不计其数。
枣糕
最后，有两点关于枣树的植物学记载值得一叙：一是枣树木材；二是枣树树龄。
枣树良木
枣树木材坚实细致、纹理美观，适于做工艺品、雕书板、家具、车辆轮轴之用，唐代白居易有赞赏之诗句：“君若作大车，轮轴材须此。”（《杏园中枣树》）宋代王安石对枣树也有赞美之言：“在实为美果，论材又良木。”（《赋枣》）
长寿树
枣树的树龄比较长，一般有百年甚至二百年左右，结枣果的年限也相当长，真可谓长寿树结出长寿果，所以，经常适当地食枣，将能健身益寿，斯言不虚！
