复合名词是由两个或多个单词组成的名词,其构成形式非常繁杂,为了轻松记住可数的复合名词的复数规则,我将其简化为以下三类:双名词类,单名词类,非名词类。三类复合名词变复数的规则如下:双名男女否,单名名词右,非名放最后。
双名词类:名词 名词
在此类复合名词中,第一个名词可以看作是第二个名词的定语,所以第二个名词是中心词,所以变复数时绝大多数只需把第二个名词变复数,如pen-friend→pen-friends(笔友), bookshelf→bookshelves(书架),fireman→firemen(消防员),chairwoman→chairwomen(女主席)。
例外:man/woman 名词,前后均变复数。
man teacher→men teachers(男老师)
woman doctor→women doctors(女医生)
注意:动名词 名词(或名词 动名词)构成的复合名词,也属双名词类,遵循普通规则。
sleeping-pills(安眠药) writing materials (书写材料)
horse-ridings(骑马) sight-seeings(观光)
单名词类:名词(或动名词) 非名词
此类中,作为整个复合名词的主体或中心,不管名词(或动名词)在什么位置,都把复数标志“-s”放在其右侧。
1.名词+介词或介词短语
passers-by(过路人)
runners-up(亚军)
mothers-in-law(岳母/婆婆)
brides-to-be(准新娘)
2.动名词 副词(或副词 动名词)
goings-on(行为,事件)
incomings(收入)
outgoings(支出)
注意:有些词单复数语义不同。incoming(进来),outgoing(外出)。
3.名词+形容词
secretaries general(秘书长)
notaries public(公证员)
poets laureate(桂冠诗人)
knights errant(侠客,游侠骑士)
注意:“形容词 名词”有些是复合名词,有些是名词短语,虽然都是把中心名词变复数,但两者意思不同。
非名词类:非名词 非名词
此类中,既然无中心名词(或动名词),只能在整个复合名词的最后加s。
1.动词 副词
take-offs(起飞)
stand-bys(支持者)
breakdowns(损坏,故障)
takeovers(接管)
注意:复合名词有的有连字符,有的没有。没有清晰严格的规则,无法也不用刻意去记。这一点在“动词 副词”类中体现的尤为明显。
2.副词 动词(或过去分词)/(或过去分词 副词)
outputs(结果,成果)
incomes(收入)
bygones(过去的事/往事)
upshots(结果/结局)
grown-ups(成年人)
leftovers(剩饭,剩菜)
3.其他非名词类:
to-dos 吵闹
good-for-nothings 废物,无用之人
well-beings 幸福,福利
has-beens 过时的人或物
bring-and-buy sales 慈善性义卖活动
might-have-beens 本可以成功的人或本可以做到的事
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