“此子姓马，马年马月马日马时生人五马俱全，此后必成大器，大富大贵长命百岁！”。这是马寅初幼年时一位算命先生给他看相时说的话。
马寅初，浙江嵊县人，字寅初，生于清末一个家境殷实的富商之家。他是中国现代著名的经济学家、人口学家和教育家，民国时期颇有名气的学界名流。
马寅初自幼喜好读书做学问，对父亲强制要求他继承家业经商的做法坚决反抗。他青年时代留学于美国名校，学识出众、学业有成。回国后曾在北大、东南大学、交通大学、浙江大学等多所名校执教，并曾任浙大和北大校长。
马寅初才学出众是中国现代经济学研究与教育的奠基性人物。他生性豁达、性情耿直，说话做事率直真诚坦坦荡荡。他表示自己终生一不做官二不谋财。直言敢说的马寅初具有知识分子特有的风骨。
民国政府的最高领导者蒋介石曾受教于马寅初。抗战期间，蒋以国民政府军事委员会委员长的名义派人邀请他出任政府财政部长或央行行长。马寅初对来人说自己是文职人员而蒋是军人，文职不去拜见军人。何况蒋曾是他的学生，岂有老师拜访学生的道理！
马寅初曾不惧国民党特工威胁，公开直言抨击国民政府高官的腐败和蒋介石独裁专权。在多次奉劝他谨言慎行无效搞得蒋介石颇为难堪之时，只好差人把他好吃好喝地软禁起来。
马寅初在中国内战结束政权更迭时留在了大陆，先后任浙大和北大校长。上世纪六十年代初，马寅初从经济学角度提出了“新人口论”，倡导实行计划生育。这与当时领导者“人多力量大”的思想不符，因而受到批判被划为“右派”。不久，他辞去北大校长职务。
十年动乱期间，康生等人把马寅初视为资产阶级人口论的反动代表，说“此马(马尔萨斯)非彼马(马克思)”，是大右派、反动学术权威。后来，曾以马寅初家中有电也生了七个孩子来回怼他提出“中国人口多是因为农村晚上没有电”的观点的领导人在反思人口问题时说，“真理也可能在他那边”。
当时有人找到马寅初，动员他出面认个错就可以正式恢复工作。耿直的马寅初直言，“真理在我这边，过一万年也是。我没有错认什么错！？”。无休止的批判从未令他屈服悲观，也幸亏生性豁达坦荡的性格让他自来就视各类批判打压为无物。否则年迈的马老可能都过不了十年动乱这一关。
马寅初是中国现代经济学高等教育和学术研究的开创者，杰出的经济学家和教育家。他性情直率、胸怀坦荡、豁达乐观。由于多年坚持强身健体修身养性，他寿高百岁堪称人瑞。在中国学界和教育界，马寅初的学识成就和坦荡风骨一直为人们所敬仰和尊重。
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