依照国际原子能机构（IAEA）的定义，核事故是指对人、环境或设备造成严重后果的事件。
国际核能事件分级表（INES）是根据核电站事故对安全的影响作为分类，使传媒和公众更易了解。
类似于用于描述地震的相对大小的矩震级，分级表中每增加一级代表事故比前一级的事故更严重约10倍。
相比其中事件强度可以定量评估的地震，人为灾难的严重程度的水平，如核事故，更多的是受制于解释。
因为解释的难度，在事件发生后很久之后，事故的INES等级才被指定。
四级以上的核事件被称为核事故，今天小编带领大家认识一下四级以上的核电站事故。
四级事故
放射性物质小量释放，公众遭受相当于规定限值的辐射影响，除当地可能需要采取食品管制行动外，一般不需要保护性行动。
同时，核反应堆堆芯和辐射屏障出现显著损坏，并可能出现工作人员遭受致命辐射的情况。
案例
1955年-1979年 英国温茨凯尔核电站总共发生了5起四级放射性物质泄露事故。
其中，有2起是从核电站中建筑物转移的过程中泄露的；有2起是从核电站的建筑堆泄露的；有1起是由核电站内因放热反应而泄露的。
1966年10月5日，美国密歇根州门罗核电站钠冷却系统故障导致费米1号快速增殖反应堆的某些燃料元件熔化。
事故归因于锆碎片阻碍了钠冷却系统中的导流装置。在事故中105个燃料组件中有2个熔化了，但没有在安全壳外部记录到污染。
1969年1月21日，瑞士沃州吕桑反应堆冷却剂的全部损失导致卢肯斯反应堆的功率偏移和爆炸，该反应堆是卢肯斯一个大岩石洞穴中的实验性反应堆。
该反应堆的地下位置就像一个安全壳，可防止任何外部污染。洞穴被污染并被密封。没有造成人员伤亡。
1977年2月22日，前捷克斯洛伐克Jaslovské Bohunice镇核电站操作人员在将燃料棒组件装入发电厂A-1的KS 150反应堆之前，没有从燃料棒组件中除去吸潮材料。
事故导致燃料完整性受损，燃料包壳大面积腐蚀损坏以及放射性释放到工厂区域。
1969年10月17日法国圣洛朗核电站中一个气冷反应堆中的50千克铀发生熔化。
1980年3月13日法国圣洛朗核电站，反应堆A2中短暂的动力偏移导致燃料束破裂，并释放了少量核材料。
法国圣洛朗核电站
1983年9月23日，阿根廷布宜诺斯艾丽丝的RA-2反应堆重新布置燃料棒时发生临界事故，造成1死2伤。
1993年4月6日，俄罗斯托木斯克核电站压力积聚导致一个34立方米不锈钢反应容器中的爆炸性机械故障，发生爆炸，爆炸使掩体的混凝土盖脱落并在建筑物的屋顶上炸出一个大洞，但没有死亡，疾病或受伤的报道。
1999年9月30日，日本茨城县那珂郡东海村JCO核燃料制备厂工人往一个并非用于容纳硝酸铀酰溶液的容器中加入了过多的铀，超过临界质量后，引发了临界反应。
有667人被受到不同程度的辐射，3名受到严重辐射的工作人员有2人死亡。
JCO核燃料加工厂
五级事故
放射性物质有限释放，这种释放可能导致需要部分执行应急计划的防护措施，以降低健康影响的可能性。
此时核反应堆心和辐射屏障出现严重损坏。
案例
1952年12月12日，加拿大安大略省乔克河反应堆堆芯损坏。操作员操作错误，导致反应功率在超出反应堆额定功率的两倍以上，反应在30秒内停止。
随后的覆盖气体系统故障导致氢气爆炸，严重破坏了反应堆堆芯。
大约30千克的铀通过反应器堆释放。事件发生后，大约1200人参与了为期两年的清理工作。
1957年10月10日，英国温茨凯尔1号反应堆发生火灾，释放了大量放射性元素，事故造成的原因是人员误操作导致150根工艺管熔化，反应堆石墨起火，持续了3天。
英国温茨凯尔核电站
1979年3月28日，美国宾夕法尼亚州三哩岛核电站2号机组发生严重的失水事故，堆芯部分熔化，放射性物质释放到了安全壳中。
三哩岛核电站
六级事故
一部分核污染泄漏到工厂外，这种释放可能导致需要全面执行地方应急计划的防护措施来挽救各种损失。
案例
1957年9月29日，位于前苏联车里雅宾斯克州的克什特姆镇附近的核武器和核燃料后处理厂的放射性废物储物罐的冷却系统失灵。
其中一个装有约70-80吨液态放射性废物的储罐中的冷却系统发生故障，没有得到修复。
其中的温度开始升高，导致干废物的蒸发和化学爆炸，将160吨的混凝土盖被抛到空气中。
这场灾难将热粒子散布到超过52,000平方公里的区域，附近至少有270,000人居住，约1万名群众被疏散。
受Kyshtym灾难污染的区域
七级事故
大量核污染泄漏到工厂以外，造成巨大健康和环境影响。
案例
1986年4月26日，于前苏联乌克兰普里皮亚季市切尔诺贝利核电站发生核反应堆破裂事故，该事故是历史上最严重的核电事故之一。
事故的主因为反应堆进行紧急停机后的后备供电测试时，因操作人员的训练不足，最终使功率急剧增加，破坏反应堆。
与早期各国核反应堆类似，RBMK-1000缺乏严重意外下的多重防护措施，设计缺陷使大量的辐射物质被释放到环境中。
由国际原子能总署和世界卫生组织所主导的切尔诺贝利论坛在2005年所提出的切尔诺贝利事件报告中，共56人死亡（47名救灾人员，9名罹患甲状腺癌的儿童），并估算暴露在高度辐射物质下的大约60万人中，将额外有4,000人死于癌症。
切尔诺贝利核电站
2011年3月11日，位于日本福岛县海滨的福岛第一核电站日本大震灾所引起的一系列设备损毁、堆芯熔毁、辐射释放等核能灾害事件为全球自1986年切尔诺贝利核电站事故以来最严重的核能事故，也是第二起在国际核事件分级表中被评为第7级（最严重等级）的核电站事故。
但事故后无人因辐射暴露而立即死亡。
世界卫生组织也指出事件后出生的胎儿出现流产、死胎、身体及精神疾病的几率不会增加。约1300人在地震后因为病情恶化或身体状况变差而死去。
从右往左为事故中严重损坏的1至4号机
美编：杜欣雨
校对：许欣然
