魏国是“战国七雄”之一，因此“魏国”的国号后来还被曹魏、北魏等朝代沿用。但鲜为人知的是，在春秋战国几百年的历史上先后出现了两个“魏国”，战国是第二个。这又是怎么回事呢？
在西周开国天子周武王到第二代天子周成王之间，西周先后进行了两次大规模分封诸侯，姬姓诸侯占据了大多数。而一个周室姬姓的贵族在魏地（今山西省运城市芮城县北部），建立了魏国。
由于年代久远和史料的缺失，这个魏国连初代国君都说不清楚了。不过可以确定的是，这个魏国与晋国、齐国、鲁国、宋国等等诸侯一样都是西周初年周天子所封的诸侯，是为“西周魏国”。
春秋初年，结束“曲沃代翼”的晋国开始大规模向外扩张，而处在晋国边上的魏国自然就成了扩张目标。大约在晋献公十六年（前662年），晋献公灭了魏国，而一个叫毕万的重臣立了大功。
正因如此，灭了魏国的晋献公把西周魏国的旧地封给了毕万。于是毕万的后代就以魏为氏，是为晋国的魏氏大夫家族。在晋国称霸的过程中，魏氏也大幅发展，最终位列晋国执政六卿之一。
春秋战国之交，魏氏与赵氏、韩氏消灭了晋国其他三家执政卿士，晋国国君也彻底沦为傀儡。周威烈王二十三年（前403年），周天子被迫承认魏、赵、韩三家为诸侯国，史称“三家分晋”。
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