家谱是中国特有的文化遗产，在我国有悠久的历史。由于家谱是在一个特定的历史时期形成的一种特殊历史文献，因此它有着自己的格式和表述方式。
一、选择适合的格式
在族谱家谱编修过程中，选择用什么样的格式来，一般参考历史上这四种常见的家谱格式：欧式、苏式、宝塔式和牒记式。
欧式家谱
欧式家谱又称横行体，是北宋文学家欧阳修在编撰《欧阳氏谱图序》中创立的。欧式家谱的特点是，世代分录，由右向左横行，用起来很方便。家谱应每五世一图，第二图五世至九世，第三图九世至十三世，依次类推，至现存者为止；先人小传叙源主要包括名讳、字号、配偶、仕官、特行、葬地、封赠、享年等内容。
欧阳修式家谱格式的特点是世代分格，由右向左排列，五世一表，用起来很方便。欧式中，每个世代人名左侧可有一些生平记述，主要介绍该人的字、号、功名、官爵、生辰年月日、配偶、葬地、功绩等方面。
欧式家谱把整个家族的同一世系（同辈）的人依次排列，一直到底，再排列下一世系。这样表述方式优点是：横向查阅某人的同辈都有哪些人十分方便，从头到尾一目了然。缺点是：纵向查阅某个家族历代先祖和近支就很难了。
苏式家谱
苏式家谱是北宋文学家苏洵，在仁宗至和年间编修本族《苏氏族谱》时创立的。苏洵吸收了欧阳修的编撰方法，一方面强调从纵，注意诸多父子相继关系，主张五世则迁的小宗之法；另一方面又强调从横，对兄弟分支加以区别，推崇合各支谱为一编的大宗 谱，推崇大宗之法。
总的来说，他是以五世为图，五世之外，亲尽服穷，图表不载，以宗法为则，详近而略远，更进则尊近而旺远，较欧阳氏更为严格。
苏式族谱的特点是：五世一表，世代直行下垂，世代间全部用竖线串联，图表格式也是由右向左排列，主要是强调世系关系。
苏式家谱的另一个缺陷是纸张利用率十分低，同一部族谱，苏式比欧式要多近一倍页数。
宝塔式
顾名思义，就是将世代人名象宝塔一样，由上向下排列。宝塔式采用横竖线连接法，竖线永远处在横线的中间，这对人多的大家族来说，因人名不可能排在同一页纸上，兄弟之间长幼关系不清，会为写谱、看谱带来很多不便。在现代编谱中，这种形式已经用得很少了。
牒记式
不用横竖线连接世代人名间的关系，而是纯用文字来表述这种关系。每个人名下都有一个相关的简介，如：字、号、功名、官爵、生辰年月日、藏地、功绩等。牒记式的世系形式固定，次序分明，比较节约纸张。
牒记式家谱类似于每位家庭成员的简历汇编，其起源大约是源于欧式图谱，大致相当于欧式图谱后面的传记部分。其优点是世系固定，依次分明，因此有不少家谱采用这一图谱。
二、划分内容
家谱族谱制作中，哪些内容是必须要具备的呢？总的说来应包括以下内容：
1、谱名
谱名中最重要的是谱籍和姓氏，即是什么地方、什么家族的家谱，为什么这样要这样写？更准确的反映家谱作为“史书”来反映信息，不然，编修的人当时明白，经年累月之后，转之何人何地？便无从查考，给后人寻根带来巨大困难。
2、像赞
人物像赞有各种表达，或始祖，如三皇五帝，也可以是近祖，或者迁祖，还可以是自古到今的家族内非凡的人物，特别杰出的人才。以昭示后人发奋图强。
3、谱序
谱序，主要要 交代为什么修谱？第几次修，姓氏考源，家族繁衍情况，迁徙情况，分布情况，等等，比较重要。
4、目录
全部家谱内容提要，以便检索。
5、谱论
谱论，即谱学理论，从司马迁开始历代都有名家，如欧阳修，苏轼，王安石，朱熹，王阳明，比如章学诚的《文史通义》曰：“有谱、州有志、国有史，其义一也。”，“且有天下之史，有一国之史有一家之史，有一人之史。传状志述，一人之史也；家乘谱牒，一家之史也；郡府县志，一国之史；综纪一朝，天下之史也。
6、凡例
凡例，即修谱的原则，规定，比如哪些人可以入谱，哪些人不能入谱，对人的次序的排定，哪些内容怎么去写等等，就是规定家谱里面都有什么，这个显示出编修之人的主观态度，如明朝家谱对女性入家谱，就很明确的规定：丈夫之后跟原配，接着依次是：继配，侧室，妾，纳，除原配外，这些二三四五老婆不可以有名字，原籍，生卒，等，这个男尊女卑的“名分”观念，尤 是对女性的一种变态的歧视。
7、家训
不要误解，《家训》不是家谱内容，这里为了突出家训的内容做个配图，中国是家天下的社会结构，名门望族是一大特色，家训家风起了很重要的教育作用，“大家门户”出来的公子与闺秀确实与众不同，但已经被“无产阶级”迅猛的瓦解掉，现在都接受国家教育，鄙人更倾向于公民教育，但做出家训无疑是对国家教育的一个有益补充，或者是一种传统基础上的家庭教育。
8、世系
世系是家谱内容的核心部分，从家族第一世开始，记载其生卒，婚配，事略，墓葬，其人如何？一目了然。
9、传记
传记，不是每个人都有，是对家族内的杰出人物，立功立德之人的具体描写，反映出这些人物的杰出品质， 垂范后辈，是榜样力量。可分内传。外传，内传是五服之内，外传是五服之外，还有列传，分门别类，比如家佣，二三四老婆中的贞烈之妇，可做列传，这已经不适合今天，今天人人可立传，这样有一个好处：至于百年后睹文如见其人。这也说明家谱作为家史与其他史书的不同之处。
10、谱跋
上图是梅曾亮的家谱跋语，他自夸了一下，“知岩”以乡兵保障宣州，然后对家族的分派流迁做了陈说，所以跋语就是做谱之后的感想，经验，过程等含有者的寄托之语。
11、领谱字号
家族支派繁多广布，必须有字号，作为验证， 跟对号入座一样。
家谱一般就包括上述内容，除此之外比较重要的包括，祠堂，敕封，艺文，契约等还有一些图表，制作时可根据原谱内容确定。没有原谱，就必须另起创谱，不使历史中断，再根据个人情况确定内容。
,
