“华而不实”的典故出自《左传》，内容讲述了关于晋国大夫阳处父的事情。
上回说到，秦康公刚刚上任，就与晋国发生了一场纠葛，而这场纠葛却是源于晋国内部一场权利争夺，晋国的大夫阳处父，正是这次纷争的始作俑者。
要说起这位阳处父，在晋国也算是个了不起的人物，因他受封在晋国的阳地，也就是山西省太谷县阳邑村，所以就以阳处为氏。
自晋文公开始，阳处父就在晋国担任官职，由于他能言善辩，主意又多，因此主要负责的都是一些外交方面的事务，偶尔也会以参军身份出现在战场上为晋军出谋划策，当年晋楚两国对峙泜水时，斗勃就是因为上了他的当才领兵后撤三十里，结果被诬告为兵败，最终含冤而死。
在阳处父的身上还有这样一个故事，话说在公元前622年，阳处父受了晋襄公的指派出使卫国，等回来走到宁邑时觉得又累又渴，就想找个地方歇脚，恰好路边有一家小店，是当地一个嬴姓店主和他的妻子共同经营的，这位店主靠着这家客店虽说日子过得不算富足，倒也衣食无忧，可是店主人却并不满足，总想着能干出一番更大事，只是苦于出身卑微，无人引荐，只能默默的等候机会。
阳处父来到这家小店，要了一壶茶水和几碟小菜，店主人很快端了上来，阳处父见这个店主做起事来手脚麻利，所以就一边吃喝，一边与店主聊了起来。
在闲谈之中，店主发现阳处父高谈阔论、学识渊博，像是个能干大事的人，后来他又得知阳处父是晋国的大夫，心里便有些激动，他马上回到内房对妻子说：“我这么多年来一直都希望有一个品德高尚、能力出众的人，带我做点大事，外面这个阳处父我觉得正是我想要找的人，我决定今后就追随他左右，实现我多年以来的心愿。”
妻子笑了笑说：“良人有如此志向，妾当然应该支持，只要那位大人不反对，你就只管跟着他走便是，家里的事你不必操心，只是将来你发达之日，别忘了贱妾就行。”
店主见妻子没有意见，十分高兴，又折回外堂向阳处父表达了自己的意愿，阳处父见他机灵肯干，做起事来也挺有眼色，算得上是个好帮手，也就答应了他的请求，等阳处父吃饱喝足，店主便简单收拾了行装，与妻子告别之后，就一起跟着阳处父离开了自己的家。
在俩人返回晋国的路上，阳处父就与店主一路走一路闲聊，但多数时候都是阳处父在说，店主在听，店主本以为阳处父读的书很多，又是见过大世面的人，一定明白许多人生的哲理，自己正好可以虚心向他学习，然而另店主失望的是，阳处父全程几乎都是在吹嘘自己为官的经历，将自己在官场上如何游刃有余，如何受到国君的器重，上了战场面对强敌又如何英勇等这些事情说的绘声绘色，几天下来，店主对阳处父越来越反感，等他们出了宁邑之后，店主内心就产生了动摇，于是他告诉阳处父说：“我有一件重要的事情忘了告诉贱内，请大人先行一步，我把家中事情安排好了就到绛邑去见您。”阳处父只以为店主说的都是真的，嘱咐了他几句两人就分别了。
店主离了阳处父，没几天的时间就回到了家，妻子见他去而又返就惊讶的问：“你不是已经下决心要跟着那位大夫去闯荡了，怎么又回来了，难道你是放心不下家里吗？”
店主摇了摇头说：“我当初见那阳处父一表人才，又是读过书的人，本以为能跟着他学到很多东西，可经过这几天的深入谈论我才发现，他不过是虚有其表、华而不实的人，不值得我追随，我怕跟着他自己还没来得及成长，就已经遭人所害，所以就离他而去了。”
这就是成语“华而不实”的典故，最早被用在了阳处父的身上。
那位店主单凭路上几句闲聊就认定阳处父“华而不实”，不得不说他的判断力还是很准确的，就在阳处父回到晋国后不久，果然如店主预测的那样，阳处父遭到了他人暗害。
事情得从晋国的官职调整说起，随着时间的推移，赵衰、先且居、胥臣、栾枝等这一班老臣都相继去世，大量重要岗位空缺，晋襄公不得不尽快提拔新人来填补这些职务，而这其中最重要的就是中军主帅这个位子，因为中军是晋国的主力部队，所以主帅的人选直接关系着整个晋军的整体战斗力，重要性可想而知。
晋襄公经过慎重考虑后认为，父亲晋文公之所以能称霸诸侯，正是靠着狐偃和赵衰这两人的辅佐，而这二人相比，无论功劳还是能力，狐偃都更胜一筹，所以晋襄公决定，将功劳更大的狐偃之子狐射姑任命为中军主帅，赵衰之子赵盾为中军副帅。
同时晋襄公又考虑到，当年晋文公时期，晋国一面要与楚国开战，一面又要分兵抵御北狄，两线作战，兵力吃紧，所以必须制五军以应对需要，而如今楚国已经退守汉东，不再敢进入中原，北狄经过这几年的打压也消停了不少，国家对外战事已经比往年减少了很多，没有必要再耗费大量军费供养这么多的部队，所以晋襄公决定，裁撤晋文公增设的两军，恢复之前的三军编制。
等到将领任免和部队的改制这些事情都处理完毕，晋襄公下令举行盛大军演，目的是为了让新的主帅和将士们能更好的磨合，确保以后上了战场不会出现问题。
而在军演过程中，身为中军主帅的狐射姑理所当然的是整场环节的主角，此时的狐射姑也不过二三十岁的年纪，正是年轻气盛、意气风发之时，在这样的场合中难免表露出几分傲气，狐射姑在指挥时全然不把其他同僚放在眼里，号令任意、决断自由，在场的众人见他这副模样心里都觉得很不痛快。
中军司马臾骈意识到气氛有些不对，便好意提醒狐射姑说：“在这里的不少人都是资历深厚的老臣了，元帅刚刚上任，做事应该谦虚一些，免得授人以柄，影响您的前途。”
这话明显是为了狐射姑好，可那狐射姑这会儿正在兴头上，突然被人泼一盆冷水，心里肯定不好受，于是故意提高嗓门冲着臾骈吼道：“本帅做事自有主张，哪里轮得到你个小小的司马在我面前指手画脚，扰乱军心，我若不严惩，那本帅的威严何在。”
说罢也不问青红皂白，真的下令军令官将臾骈从马上拽下来，当众扒下战袍，重大一百军棍，直打的臾骈皮开肉绽，奄奄一息，其他几人虽说对此强烈不满，但也是敢怒不敢言。
就在这件事发生后不久，阳处父从宁邑回到了绛邑，他要做的第一件事就是前往公宫面见晋襄公，向晋襄公汇报这次出使的经过，例行完公事之后，晋襄公就与阳处父聊起了最近国中发生的几件事，包括军队的改制和主将的人事任免等。
这阳处父本是赵衰一手提拔起来的，对赵氏一族很有感情，加上他始终觉得赵盾的能力远远在狐射姑之上，就给晋襄公提议说：“赵盾出身行伍、屡立战功，在崤山之役时发挥过关键作用，而贾季一直都担任文职，缺乏战斗经验，忽然给他个中军主帅，臣担心他难以驾驭，不如先让他给赵盾当个副手，权当是锻炼几年，如果他真有其才，再提拔为主帅不迟。”
晋襄公原本就对那天较场上发生的事情有些不满，私下也动过换掉狐射姑的心思，如今经阳处父这么一劝，更加坚定了决心，第二天朝会时，晋襄公也没有事先沟通，就直接当众宣布，改任赵盾为中军主帅，狐射姑为副帅。
而赵盾上任后也的确没让晋襄公失望，他凭借多年积累下的经验，大刀阔斧的对军队进行整顿，提拔和重用有军事才能的人，加强军事训练力度，提高部队战斗力，一时间整个军队的气氛大为改观，这无疑更显得狐射姑技不如人。
狐射姑连遭打击，对于他这个门第高贵的人来说自然是难以接受，后来他从晋襄公身边与他关系密切的侍从口中得知，建议更换赵盾担任主帅的人是阳处父，狐射姑便因此动了杀心。
到了公元前621年，晋襄公病危，在临终之际，他将赵盾、狐射姑、阳处父和先且居等人叫到跟前嘱咐说：“寡人自上任以来，整日殚精竭虑，唯恐不能将先君一手创建的霸业继承下去，期间多靠诸位鼎力相助，只可惜天不假年，寡人恐怕不能再与诸位同心协力，而众公子中，唯有夷皋既贤且能，能堪大用，但他年纪尚幼，国人多有不服者，还望我死以后，诸位能尽心辅佐，如同寡人在世时一样。”赵盾等人听了唯唯受命。几天以后，晋襄公就在宫中病故。
按照礼制，赵盾等人将晋襄公的灵柩送往曲沃太庙安置，准备挑选良辰吉日动土入葬，在此期间，由阳处父带领侍卫留在太庙为襄公守灵，其余人则都各自返回绛邑。
由于阳处父独自一人在曲沃，身边除了侍卫外再无其他亲信，这无疑给了狐射姑报仇的最佳时机，恰好晋国紧跟着又发生了另一件大事，成为狐射姑下手的直接导火索。
这件大事后文有详细介绍，这里单说狐射姑下定决心要铲除阳处父后，便找到自己的弟弟狐鞫居，也就是续简伯，将他的打算一五一十的告诉给了狐鞫居，狐鞫居听完马上拍着胸脯向狐射姑保证：“兄长放心，阳处父敢与我狐氏为敌，我定当手刃此贼，为您出了这口恶气。”
狐射姑听了连连点头，又嘱咐狐鞫居要多加小心，狐鞫居却满不在乎的说：“一个人文人能有多大本事，你只管等我的好消息便是。”说罢他就带着心腹随从连夜赶往曲沃。
等狐鞫居到达曲沃时已经是入夜时分，守卫在太庙的阳处父哪里知道狐射姑此时的计划，早已经进入了梦想，而外面的侍卫想着是在自己国家，应该不会有什么问题，也就没太当回事，这就正好给了狐鞫居可乘之机。
狐鞫居带着他的手下悄悄靠近了位于曲沃的太庙，趁着侍卫们不注意，一路溜进了阳处父的房中，这时候阳处父仍在熟睡当中，狐鞫居不由分说，提起手中的刀便冲着阳处父的心脏扎了进去，怕阳处父不死，又连着在其他几个要命之处捅了数刀，直到确认阳处父没了呼吸，狐鞫居这才住手，喷涌而出的鲜血早已将阳处父的被褥染红。
当日那个店主根据阳处父的性格，知道他做事高调，不懂得收敛，早晚必为奸人所害，如今看来，倒也有几分道理。
到了第二天，侍卫们才发现阳处父被杀，马上向赵盾做了汇报，期间也有人向赵盾透露，半夜里有人看到昨夜行凶的正是狐鞫居，只因为害怕，所以没敢声张，只能眼睁睁的看着狐鞫居杀人后离开。
赵盾想起自己之前和狐射姑的矛盾，又结合告密者的话，心里大致已经对这次凶杀有了把握，然而赵盾眼下却并没有太多的心思去处理这件事，因为有一个更加棘手的问题等着他去解决，刚才也说过，阳处父之死也与这件事脱不了干系。
那么这究竟是一件什么事，为什么影响如此之大，赵盾、阳处父和狐射姑等人又分别在其中扮演了怎样的角色？
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