上消化道出血主要是指食管、胃、十二指肠出血。如果出血量少，病人可能没有任何症状，但也会有黑便的现象；若出血量比较多，病人可能会有头晕、心慌、黑蒙，甚至出现晕倒等情况。
如果短期内上消化道出血超过1000ml则属于大量出血，临床上病情比较危重，病死率也比较高。一般有出血就需要住院治疗，首先是药物治疗，如果药物治疗没有效果，就需要介入手术治疗，比如外科手术治疗等。
有些胃、十二指肠溃疡出血，出血量比较大，还有些顽固性、反复性出血也需要及早手术治疗。甚至有些溃疡出血并发穿孔更是需要手术治疗及早手术治疗，可以减少死亡率，有些溃疡并发穿孔还有幽门梗阻甚至癌变也应该及早手术治疗。
胃出血最常见的原因是消化性溃疡，包括胃溃疡和十二指肠溃疡，在年轻人中相对比较多见。这些病人常常会表现为疼痛，比如十二指肠溃疡导致的饥饿痛、夜间痛，而胃溃疡表现为进食后疼痛。
其次是肝硬化病人出现食管-胃底静脉曲张破裂出血，这种出血往往表现为呕血，出血量比较大。再者也有剧烈呕吐造成的贲门撕裂，这种出血量比较少。
还有一种情况叫做急性胃黏膜病变。在应激情况下，比如病人突然出现心梗，往往会出现消化道出血，表现以黑便更为多见。主要是因为病人情绪波动造成的，比如家人去世。
比较少见的情况，是一种叫做杜氏病的，也就是胃恒径动脉综合征。该病患者的胃内小动脉不再变得更细，小动脉附近的黏膜出现糜烂、溃疡，并会导致非常严重的出血。
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