内容简介：「千克」是我们日常生活中最常用到的计量单位，可很多人对它是怎么来的并不了解，甚至连前两年国际度量衡委员会以普朗克常数为基准，对质量「千克」进行了重新定义的事都不知晓。今天我们就来说说，1千克有多重是谁规定的？为什么要重新定义？对我们日常生活有什么影响呢？
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1799年，法国科学家提出将4℃时，1立方分米水的质量定义为「1千克」，并以这个标准制作了纯铂的「千克原器」作为1千克的国际标准。1889年，科学家们用更稳定的铂铱合金代替了纯铂的千克原器，并一直使用到现在。也就是说，我们使用的「千克」的定义一直是以这个「国际千克原器」实物为标准的。
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在1960年的第十一届国际计量大会上，各国统一开始统一采用「国际单位制（SI）」作为世界上最普遍的标准度量衡单位系统。其中七个基本单位分别是米（长度）、秒（时间）、开尔文（温度）、安培（电流）、摩尔（物质的量）、坎德拉（发光强度）和千克（重量）。重量单位「千克」是唯一仍使用实物进行定义的单位。
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用实物作单位标准看似简单，却也存在着一些缺陷。首先，尽管保存条件无可挑剔，但随着时间推移，国际千克原器的质量会发生微小变化，从而引起所有事物质量的改变，并影响所有与质量有关的其他物理单位，比如牛顿、焦耳等。另外一个问题就是，为了避免损伤，国际千克原器不能经常使用，给实验室对千克的测量造成了很大不便。
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为了杜绝混乱，国际计量委员会早在2005年就提议以基本物理常量为基础，对千克进行重新定义。2010年，国际计量委员会决定以普朗克常数为基础重新定义「千克」，并在今年正式实施。而对普朗克常数更精确的测量工作也在进行中，这一数值的不确定度已经达降低到了0.000000013乘以10的-34次方。
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普朗克常数是物理学最基本的常数之一，单位是㎡kg/s，而长度（m）和时间（s）都很易于测量，因此用普朗克常数倒推重量（kg）是一个很好的选择。对世界各地的实验室来说，只要拥有一台瓦特天平，根据普朗克常数将相应的仪器参数设置正确，那么得出的质量就是理论上没有误差的1千克，而无需与国际千克原器进行对比。
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其他国际单位制基本单位就没有重量单位「千克」这么麻烦了。以热力学温标「开尔文（K）」为例，只需知道0K=-273.15℃，是实验室能得到的最低温度即可，这一温度也被称为「绝对零度」。值得一提的是开尔文原名威廉·汤姆逊，是获得了英国女皇授予的开尔文勋章之后，后世才称他为「开尔文」。
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与「开尔文」类似，电流强度「安培」也是以科学家名字命名的单位。在真空中，截面积可以忽略的两根相距1米的平行而且无限长的圆直导线内，通以等量恒定电流，导线间相互作用力在1米长度上为2乘以10的-7次方牛顿时，则每根导线中的电流为1安培。这一定义与焦耳、摩尔、坎德拉等单位一样，都是理论性的，很方便使用。
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