这是南方山林里一种比较常见的藤蔓植物，它通常可以攀爬到很高大的树木上，有的也会沿着斜坡或者其它灌木生长，它多见于阳光充足、土层深厚的长江以南地区，两广地区最为常见。
这种植物叫木鳖，人们一般习惯称它为木鳖子，这也是它的果实的称谓，真正的木鳖子其实指的是果实内的籽儿，它是一味中药材，但含有毒性，虽经过加工才能制成中药使用，所以平常人们口中所说的木鳖子其实指的是整个果实，也就是木鳖果，只是乡下土名叫法习惯叫作木鳖子罢了。
木鳖果别称糯饭果、番木鳖、木鳖瓜，是一种营养丰富的野生水果，含有多种矿物质、脂肪酸、维生素、番茄红素等等的成分，被人们誉为是“来自天堂的水果”，堪称植物界的黄金。
木鳖果的生长由绿渐渐变黄，最后成熟时是红色或橘红色的，它的整个果实布满小刺，就像一个椭圆形的红色刺球，虽然这形状看起来有些奇特，但这些刺球成熟时其实还是挺好看的。
只是很多人可能不知道它的果肉其实是可以食用的，小时候，家里老人会摘它回来取出果肉晒干磨粉，磨出来的粉不但可以煮饭做糍粑，它其实还是天然的食用色素，可以用来调色制作各种各样的食物。
木鳖果里面的果肉其实就是木鳖子外面那一层红红的肉膜，将木鳖果切开或掰开后就能看见，把这层膜撕下来后里面的籽儿便是形状像鳖一样的木鳖子本尊了，肉膜撕下来后可以同米饭一起煮吃，也可以晒干磨成粉后再用来煮饭或制作糍粑等食物。
木鳖果肉晒干磨成粉后一般是黄色的，它并不像果肉那样鲜红色，所以煮出来的饭或做出来的糍粑也大多都是黄色的。
木鳖果虽然个头挺大，但实际上能食用的部分很少，也就只有里面红色的肉膜部分，吃起来也并不像外表那样看起来很甜蜜，其实它的味道很寡淡，也就只适合用来当食物染料了。
不过，因为它的营养成分和功效都很好，所以，现在两广地区也还是有人会摘它来制作糍粑和染色的。
你见过木鳖果吗？听说很多地方现在已经有人专门种植它了，你是否了解过它的这些食用方法呢？
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