萨沙历史上的今天。
作者：萨沙
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泰国历史上最伟大的国王究竟是谁？1941年12月21日：第二次世界大战：大日本帝国和泰国缔结日泰攻守同盟条约，泰国非官方式加入轴心国。
很多人不知道，二战的泰国也是轴心国一员，而且最后玩砸了。
话说回来，泰国加入轴心国也是迫不得已。
当时日军大部队驻扎在越南，随时可以全面入侵泰国。看看后来日军横扫东南亚的势头，泰国军队也肯定顶不住。所以泰国选择加入轴心国以自保，毕竟也是为虎作伥了。
二战时期的泰国国王为拉玛八世，却同加入轴心国没有任何关系，他仅仅是挂名皇帝。
拉玛八世1935年登基时年仅10岁，整个二战期间都居住在瑞士，仅仅1938年的时候回国一次。
这个傀儡皇帝还很失败。
在1946年，20岁的拉玛八世就不明不白死于暗杀，在卧室中头部中弹而死，至今没有找到凶手。
整个二战期间，泰国的权力操纵在总理銮披汶·颂堪的手中。銮披汶·颂堪元帅有华人血统，祖先是广东潮汕人，他的背后是泰国军人的支持。
在二战时期，銮披汶·颂堪组建了一个军人政府，内阁25人中有15个是军人，占据着内阁所有重要的位置。拉玛八世选择躲在瑞士是正确的，他只是个性格温和到懦弱的普通人，甚至不能胜任傀儡国王的角色。
1946年英国驻东南亚的军事领袖路易斯·蒙巴顿将军，访问曼谷时见到了拉玛八世。
蒙巴顿对年轻国王有着不好的看法：“怯弱、近视的小男孩，他狭窄的肩膀和平平的胸脯上挂满了华丽的金钻石饰物，显得非常不协调，甚至有些滑稽。总的来说，他是一个可怜、孤独的人。”“在一个盛大的仪式中，国王的紧张度不断增高，到达了一个可怕的程度。我不断地靠近他，好在他昏厥的情况下扶住他。”
相比拉玛八世的懦弱，他的祖先拉玛五世才是历史上最显赫的泰国国王。
拉玛五世是曼谷王朝国王，在泰国执政长达42年，从1868年到1910年。
在这段时期，整个东南亚都成为了列强的殖民地。
法国殖民越南、老挝、柬埔寨，美国人殖民菲律宾，英国人殖民马来西亚、新加坡、文莱、缅甸，荷兰人殖民印尼。
相比东南亚所有国家都被殖民，泰国则一枝独秀。
就这一点来说，拉玛五世为泰国作出了巨大的贡献。
实力方面尤其是军事实力，泰国未必强于邻国缅甸和越南。
缅甸和越南都是骁勇善战的民族，还是统一的王国，曾经和殖民者作战几十年，最后还是垮台。
以缅甸为例，同英国人激战了三次，从1824年断断续续打到1885年，长达61年之久。
英军为此损兵折将，花费了巨大的军费。比如第一次英缅战争中，英国花费了1300万英镑的巨额军费，相当于今天200亿美元，还死亡1万5000军人。
即便如此，统治缅甸200多年的贡榜王朝还是灭亡。1886年，缅甸被宣布为英国领地，作为英属印度的一个独立省。
缅甸的军力甚至强于泰国，在英国人到来之前一度占领泰国全境，差点就被泰国灭亡了。
拉玛五世要聪明得多，知道光靠打打杀杀，对付不了英国人。
一方面，拉玛五世全力扩充军力，还进行现代化改革，让英国人没有把握一口吞掉这个国家。
另一方面，他做出一些退让，损失国家部分利益换取一些时间。
在列强压迫下，拉玛五世将自己控制的老挝一部分割让予法国，并放弃南部的马来人为主的吉兰丹、玻璃市、吉打和登嘉楼等4地的宗主权，它们迅速成为英属马来西亚的一部分。
这种割地行为在当时看来丧权辱国，毕竟暂时让泰国去保证主权。
利用这段时间，拉玛五世进行了很多改革，涉及到国家的方方面面，包括政治、经济、军事、文化、教育卫生。
当时泰国有很多极为落后的制度，比如奴隶制。早在600年前，泰国就将战争掠夺来的战俘作为奴隶。奴隶的后代自动成为奴隶，世世代代为同一个主人服务。
这些奴隶是国家重要的不安定因素，他们地位如此卑贱，随时可能叛乱。同时，这么多奴隶的存在，也大大影响了国家的经济，减少了自由劳动力。更重要的是，缅甸之所以被英国人弄垮，最重要的是英国人利用了缅甸的地方力量，用缅甸人来对付缅甸人。
当时缅甸地方有很多实权派，掌握自己的军队。泰国也同样有很多大富豪、大家族，除了仆人众多以外，也拥有大量奴隶。这些家族只要将奴隶武装起来，就会成为地方军阀势力，同列强合作同国王为敌。
拉玛五世刚刚上台，就宣布废除奴隶制度，到他去世时泰国境内已经没有奴隶。
拉玛五世特别重视军队改革，改变了以往国王雇佣军的模式，编组了一支6万人的精锐常备军队，随后又实行了义务兵制度。那时候泰国有2000万左右的人口，可以编组数十万军队。
除了购买西方先进武器包括军舰以外，拉玛五世还邀请丹麦等国在泰国建立军校，提供教官，训练出一支比较强悍的军队。
即便到了二战时期，面对50万泰国军队，日本也是以拉拢为主，而不是单纯的武力打击，唯恐自己遭受较大损失。
为了国家的强大，拉玛五世甚至不惜放弃手中的权力。
自古以来，肯主动放弃权力的独裁者基本是不存在的，拉玛五世却做到了。
以往泰国国王都是独裁专政的，地位崇高。直到今天，普通老百姓包括国家大臣见国王，需要五体投地趴在国王脚边行礼。
拉玛五世认为任何一个人都不是神，不可能搞定所有的事情。
想要国家发展起来，必须让精英人才参与管理国家。
于是，拉玛五世成立了内阁，由内阁负责处理具体政务，自己只是保留最后决策权，从而大大提高了泰国的政治能力。
拉玛五世建立了12个精英组成的顾问委员会，作为国家智囊提供各种政务的意见。
由此，泰国在很多政治的重大决策上，没有明显的失误。
到了1909年，也就是拉玛五世逝世前一年，暹罗财政收入已经达6000万铢，相当于当时清朝的39%，按人均计算是清朝人均收入的17.3倍。
自然，代价是泰国出现了在野的政治势力，包括代表军队的军人集团，以及代表大商人、大地主利益的政党集团。这伙人联手，在拉玛七世时代推翻了国王的独裁统治。
即便拉玛五世做了这么多改革，泰国毕竟是个小国，这些行为也未必能够保住国家的生存。
万幸的是，拉玛五世还是个外交大师，巧妙地利用英法的矛盾。
泰国的位置很重要，恰好在英法殖民地之间。英法都想染指泰国，又不希望正面冲突。在当时看来，留下泰国作为两国的缓冲区，还是比较有利的。
拉玛五世就利用列强这种心态，尽量维持国家的独立。
拉玛五世死后，被泰国人尊为“朱拉隆功大帝”。
同所有泰国国王一样，拉玛五世有一个中文名字，叫做郑隆。
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