属于水浒旅游区的四个县分别是济宁市梁山县、泰安市东平县、聊城市阳谷县、菏泽市郓城县。
正是由于这四县分属不同地市，使得水浒旅游显得分散而不成规模。四县从规模上来看，除了郓城为百万人口的大县，其他三县均在七八十万左右。从经济实力上看，四县均为山东西部经济欠发达县，都没有高出一筹的实力。旅游景区的整合也就没有龙头。
其实，这几个县古代曾同属郓州，历史文化风土人情有极大的相似性。
隋朝开皇十年(590年)首置郓州，治所在万安县，万安县因此改名郓城县。大业二年(606年)郓州改名东平郡。唐武德四年(621)，东平郡复改郓州。贞观八年(634)，郓州治所迁往须昌县，即今东平。
隋代郓州改名东平郡
唐代郓州辖须昌、郓城、巨野、寿张等县，天宝十三年济州废置，原属济州的东阿、阳谷等县划归郓州。
须昌就是现在的东平，梁山县大部为原寿张县地，因此唐中后期的时候，水泊梁山周边就统属郓州管辖了。
唐代郓州
唐朝之后的五代后周时期又重置济州，州治巨野，同时把郓州的巨野、郓城划属济州，一直到宋代，延续了这个区划。
宋代作为梁山水泊故事的发生时期，此时梁山泊南部属济州，北部属郓州，其主体部分梁山山寨位置属于郓州寿张县。
北宋郓州
北宋末期的1119年，郓州升为东平府。此时东平府辖须昌、寿张、阳谷、东阿、平阴、汶上六县。
金代东平府成为山东西路一府八州的首府，辉煌一时。元代改东平路，明代降为东平州，属兖州府。
金代山东西路首府东平府
不过，无论是郓州东平府，还是东平路、东平州，管辖范围都变化不大，始终包括今东平、梁山、阳谷等区域，从唐至清代延续一千多年。虽然东平州不包括郓城县，但明代至清中期，东平州与郓城同属兖州府。
明代兖州府东平州
一直到了清雍正十二年，东平州降为散州不再辖县，东平州改属泰安府，寿张、阳谷直属兖州府，郓城则由兖州府改属新成立的曹州府。此时形成了梁山泊周边各县分属不同州府的局面。
清代泰安府、兖州府、曹州府交界处
解放后，东平属泰安地区，阳谷则属聊城，郓城属菏泽。寿张县被撤销，辖域一分为三，北部划归阳谷，中部现为河南台前县，南部划归了新成立的梁山县。梁山县则先属菏泽，后改属济宁，从而形成了今四县分属四市的格局。
东平县的优势有两点：一是作为郓州和东平府、东平州治所一千多年，历史上就是这一区域的行政中心。二是东平湖为梁山泊遗存的唯一水面，只有东平湖才能再现当年梁山八百里水泊的雄风。
梁山县也有两点优势：一是占有梁山地名，二是辖域有梁山之山和山寨，作为梁山故事的发源地，自然具有主体地位。
郓城县的优势则在于人文，“水浒一百单八将，七十二名在郓城”，梁山主要首领宋江、晁盖都是郓城人。而且郓州的起源和最早的治所也在郓城。
阳谷县的优势则在于故事。水浒传中最精彩的武松打虎以及潘金莲、西门庆等人演绎的故事，都发生在阳谷。景阳冈、狮子楼为水浒游不可或缺之处。
如果水浒旅游区各县能整合在一起，恢复古代郓州，设立郓州市，从历史文化上来说，各县均会有认同感和归属感。
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