欧洲文艺复兴运动是弘扬新兴资产阶级文化的思想解放运动，其发祥地就在佛罗伦萨，文艺复兴运动是新兴资产阶级在意识形态领域里的一场革命风暴，也被称为“出现巨人的时代"。
14到15世纪末，佛罗伦萨作为文艺复兴运动的领航者，在政治、经济尤其是文化艺术方面领先于世界。
但是在16世纪，佛罗伦萨陷入一系列政治、经济和文化危机，再加上当时复杂的国际国内形势，在世界发展的大潮中载沉载浮，最终没落，黯然退出历史舞台的高光之地。
佛罗伦萨
分裂和弱小引发战争摧毁直到16世纪，意大利半岛一直没有实现统一，主要由佛罗伦萨、那不勒斯、热那亚、米兰等城邦国家各据一方。
15世纪末，佛罗伦萨在美第奇家族的统治之下，相比于当时的整个中世纪的欧洲甚至全世界在政治、经济、文化等方面都是超前的，但对于处在各种封建势力包围中发展起来的佛罗伦萨城市，犹如一个怀抱重金的儿童行走在街市上，引起贪婪者的追逐。
而此时的法国和西班牙已形成强大的君主国家，资本扩张在早期就已经露出与生俱来的贪婪,，法国实力的提升使其对外扩张的欲望不断增强,，处于四分五裂的邻国意大利自然成为首选。
这个机会出现得非常快，导火索首先在米兰燃起，米兰内乱引发那不勒斯的干涉，而其中一方向法国求助。
于是1494年法王查理八世率军越过阿尔卑斯山进入意大利，法军节节胜利，引发教皇的干预。
古佛罗伦萨
西班牙作为与法国相抗衡的一方力量也被引入意大利，神圣罗马帝国更是积极参与，几方轮番混战，作为战场的意大利各城邦国家被战火严重破坏。
特别是佛伦罗萨，作为亲法国一方，在初期即遭到教皇和西班牙的针对，而法国态度却一直暧昧不明，佛伦罗萨既没有得到想要的法国支持，又要面对西班牙和教皇相当大的压力，于是与法方的关系冷淡下来，然而环顾四周，此时的佛罗伦萨已几乎举世皆敌。
当法军兵临城下，美第奇家族统治者皮埃罗被迫逃离佛罗伦萨后，在宗教活动家萨伏那罗拉的鼓动下，佛罗伦萨人流放了美第奇家族，恢复了共和政府，在外国入侵的第一阶段保持了独立。
当佛罗伦萨人为自由、共和而欢呼时，事情却更为复杂起来，那些被美第奇家族放逐的贵族家族，开始返回佛罗伦萨，期望获得他们的社会和政治地位，归还他们被没收的财产，动乱再一次发生。
与此同时，米兰和佛罗伦萨之间又因为领地发生冲突，进而引发意大利各个公国不断卷入，西班牙、法国的不断推波助澜，断续几次爆发了长达 60 年的“意大利战争”，给佛罗伦萨的政治以致命的打击。
从15世纪末开始，佛罗伦萨的政治体制就一直不稳定，中间还经历一段不到20年的美第奇家族复辟，但最终在西班牙的强力介入后，佛罗伦萨共和国宣告寿终正寝。
1532 年，在西班牙统治下的佛罗伦萨公国建立，实行终身制议会，佛罗伦萨的独立、共和、自由就这样终结。
作为一个城邦国家，佛罗伦萨因其狭小的面积、较少的人口、薄弱的军事力量，是不可能抗衡法国和西班牙这样的统一君主制国家的侵略，小国寡民的悲哀在此再度上演。
古佛罗伦萨周边
银行业和出口滑坡引发经济停滞14 世纪的佛罗伦萨是超前的，这种超前性相继表现在经济、政治、文化各方面。
16世纪以后，多年来严重赋税的累积、商业的阻断以及由于意大利战争导致的农业的灾难，使得当时极为富裕的佛罗伦萨人几乎被摧毁。
16 世纪的佛罗伦萨在政治上不再拥有自己的共和，保持超前性发展的政治客观条件不具备，这个时期的经济也处在水深火热之中。从此佛罗伦萨人再也没有从由 16 世纪早期战争所导致的后果中恢复过来。
经济危机悄然来临，最先是城内专事加工进口呢绒的行业，随着佛兰德尔毛纺织业的衰落而衰落，来自英国的羊毛因其国内毛纺织业的兴起，变输出羊毛为输出呢绒而逐渐减少。佛罗伦萨进口的英国羊毛逐渐下降，后来西班牙羊毛供应也是如此。佛罗伦萨的出口量随之大幅下降。
15 世纪，美第奇家族洛伦佐执政时期，佛罗伦萨城已由以前的200余家银行仅剩下30余家。与此同时，由于欧洲其他各国的银行高利贷资本的发展，引发剧烈的竞争，从而促使佛罗伦萨银行业像上述工商业一样地走向衰落，并逐渐丧失以往在欧洲各国宫廷的巨大影响。
美第奇家族洛伦佐
佛罗伦萨经济的商业和工业部门面临的形势越来越严峻，与此相对应，国际贸易和银行的投资业在逐步地减少，佛罗伦萨殖民地的商人们不再把佛罗伦萨当作欧洲主要市场的中心。
到 16 世纪，佛罗伦萨银行业更是随其毛纺业一起衰落。
就其自身而言，佛罗伦萨商业经济内在的脆弱性，再加上商业经济结构不合理，经济结构过于外向性、过多地依赖国际市场，与国内经济发展的基础和水平脱节，使其不能经受外部环境变化造成的打击。
同时整个意大利的四分五裂状态也对佛罗伦萨城市的衰退起着不可忽视的影响。佛罗伦萨并没有像英、法等国家顺应近代初期的历史潮流建立统一的国家，没有强大的王权和国家实力做后盾，佛罗伦萨经济很快就被甩在英、法、荷等民族国家后面。
而外部因素方面，15 世纪中叶，土耳其人占领东地中海阻止意大利商船航行造成贸易障碍。新航路的开辟又使欧洲的贸易中心由地中海转移到大西洋沿岸，这使西班牙、葡萄牙和英、法等国的经济得到迅速发展。
16 世纪末，英、荷等北方国家对地中海和东方贸易加大渗透步伐，无疑进一步严重影响佛罗伦萨国际贸易业的衰退。
欧洲商贸中心转移到西欧大西洋沿岸后，逐渐建立起一个多方经济交往的框架，新的世界经济体系形成。它摧毁了佛罗伦萨的经济优势，使其陷入无可挽回的衰落，佛罗伦萨城市在新的世界经济体系中趋于边缘化。
英国崛起
文化和艺术迁离引发精神异化文艺复兴时期的佛罗伦萨一直都是欧洲文化艺术的中心，但是随着艺术的主要赞助家洛伦佐死亡以及法国的入侵使得艺术丧失了它所需要的支持，再加上战争造成社会的不稳定。
而且此时教皇朱列斯二世对于艺术赞助、教廷的威望以及庞大的建筑工程，使得艺术领导地位也由佛罗伦萨转移到罗马。
像拉菲尔、米开朗琪罗等一流的艺术家都被罗马所吸引，艺术家最大的发展机会及最热烈的竞争也已经转移到罗马。
不仅如此，从 1520 年开始，在政治、军事危机的阴影笼罩下，意大利文艺复兴高潮期的艺术特征渐渐衰退，产生一种新的、被称为“样式主义”的艺术风格即矫饰主义风格。
这种风格特征与文艺复兴高峰时期的风格是相反的，表现为不和谐、主观、敌对、自我，等等。这时的创造已不是一个清澈的、理想化的背景，而是创造出一个激动的诡异的背景，形同梦魇，表现出一种梦幻的不安。
文艺复兴中的作品
这种风格的转变，表现在以古怪扭曲的体态和发达的肌肉描绘裸体；作品主题隐晦朦胧，较难看懂；以夸张的透视和变形的人体充满整个画面；色彩生动，带有刺激性；雕刻追求全视角的艺术效果。
在佛罗伦萨，这种风格主义出现的分水岭是 1520 年，从那时起，有意识的进步观念和艺术的价值观念已不存在，而是趋向于物质主义。
这个变化，归因于这个时期佛罗伦萨的极度的动乱，外国的入侵、城市间分裂斗争的加剧、经济的衰退，这一切都引起整个社会的不安、恐慌、忧患、失望，使得那种和谐有序的艺术看起来令人感到力不从心。
因而，面对着外部侵袭、经济转型等一系列社会巨变的过程，佛罗伦萨人崇尚的自由、共和等观念受到挫折，小心谨慎和保守主义思想占据上风，佛罗伦萨不仅是失去了文化艺术中心的地位，其民族和城市精神也在逐步异化中失去。
文艺复兴
小结佛罗伦萨在整个世界要发生转变进入近代的关键时刻，也进入一个转折点，政治上进入一个不再拥有共和、受人欢迎的无拘无束的自由的社会。
经济上，在英国等其他国家经济腾飞时，佛罗伦萨由于自身经济的发展受到客观环境的制约而趋于衰落。
文化上艺术中心的转移，使得这时的佛罗伦萨逐步走向衰落。
如今的佛罗伦萨
如果说16世纪之前是城邦的天下，那么新航路开辟之后，民族国家作为新的政权形式成为世界政治经济舞台的核心。
从中心到边缘化，佛罗伦萨在短短的几十年内就从辉煌走向衰落，说明在城市发展过程中，只有根据外部环境和自身特点不断调整，才能一直走在时代的前列。
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