“吴带当风”是形容唐画家吴道子善画佛像，笔势圆转，所画衣带如被风吹拂。后人以之称美其高超画技与飘逸的风格。之前我们有讲到过吴道子的画。有兴趣的朋友可以往前翻一下。
其实在宋代郭若虚《图画见闻志·论曹吴体法》中，“吴带当风，曹衣出水。”才一句完整的话。
“曹衣出水”说的是谁呢？佛学鼎盛，文化大融合
在中国历史朝代上，南北朝时期是佛教的鼎盛时期。佛教自西汉传入中国，南北朝开始发展盛行，隋唐开始繁荣，宋代开始衰落。
魏晋南北朝是中国的第一次激荡、动乱的大时代。胡人的入侵把汉人的国土搞得乱七八糟。担惊受怕的人民，希望有所寄托。统治者则希望能获得人民的信任，加上佛教的“功德”思想，于是，统治者和被统治者有了一个共同的认识，就是“佛教”。从魏晋留下来的岩壁佛教文化遗产，可见当时执政者对佛教的重视，也因为佛教，这群原本居住在北方的胡人，彻底地融入了汉人社会，成为汉族群之一。也就是魏晋南北朝这个大时代，令佛教与中国人融成一体。
曹衣出水，绝代芳华当时佛教寺观盛极时数量都超过了千余座。与佛教寺观遍及各地相伴随的是佛像绘画空前发展，并对后世佛教和绘画均产生了深远影响。述及北齐佛像绘画，首推曹家样的开创者曹仲达，他就是“曹衣出水”的创始者，也成“曹家样”。
“曹之笔，其体稠叠，而衣服紧窄”;“吴之笔，其势圆转，而衣服飘举”
曹衣出水，一开始形容的只是衣纹样式，曹仲达他画的人物有着稠密的细线，衣服褶纹都紧紧地贴在身上，就像刚从水中出来一样，所以称之为“曹衣吹水”。
吴道子的“吴带当风”则就是说人物的衣服纹样就像被风吹起来，在创作道教和佛教人物时就会显得特别道骨仙风。
曹仲达是南北朝时期北齐的著名画家，他是一个外国人，出生于乌兹别克斯坦，是一位少数民族画家，一路从丝绸之路过来，最后还当来官。他还师从袁倩父子，“青出于蓝而胜于蓝”，擅长画人物、肖像、佛教图像，尤其擅长画外国佛像，史称其“北齐最称工，能画梵像”，成为了当时的名人，他的画风现在多以“曹家样”之说。
“曹家样”有一个重要的特点，那就是表现贴体式大衣，而且衣纹较为稠密。但可惜的是曹仲达并无作品传世，只能从现存的北朝佛教造像中衣纹中去联想“曹衣出水”的效果。
其实曹仲达的成功也是占据来天时地利，他的画能画说和中原区域画家不一样的画风，得益与他的出身和经历，和文化大融合的情况。
与南朝和北魏的汉式佛像有着明显区别的紧身内收、薄衣贴体这些特点，最初来自于印度贵霜一世纪马图拉等地的传统，马图拉是印度佛像的源头。另外南印度的佛像也有紧身内收的明显特点，这种影响不断向东南亚各地扩张。
“曹家样”突出的特点中，大部分可以肯定来自于印度和东南亚系，因此很多学者也通过此得出，在南北朝至唐代过渡时期的中国佛像，与南印度和东南亚有着一定的联系，还受到中亚系的影响。
史书中对曹仲达的评价唐彦悰：“曹师于袁，冰寒于水。外国佛像，无竞于时。”“（南齐）周昙研。沙门彦悰云，师塞北勤，授曹仲达，比曹不足，方塞有余。塞北勤未详。”
郭若虚《图画见闻志》卷一“论曹吴体法”条：“曹之笔，其体稠叠而衣服紧窄。古后背称之曰：……曹衣出水……雕塑铸像，亦本曹吴。”
释道宣《集神州三宝感通录》卷中《隋释明宪五十菩萨像缘》：“时有北齐画工曹仲达者，本曹国人，善于丹青，妙尽梵迹，传摩西瑞，京邑所推，故今寺壁正阳皆其真范。
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