地球唯一的一颗天然卫星是月球，与地球之间的平均距离是38万千米。别说是对整个宇宙空间，就仅仅对太阳系来说，这个距离也是很短的。这篇文章主要是讲述月全食这种天文现象。
首先，月食这种天文现象必定发生在农历十五前后，其他时间是不可能发生月食的。因为月球绕地球公转，只有在农历每月十五左右，月球才会运行到地球的外侧，使太阳和月球分别处于地球的两侧。这时候，地球背对着太阳的那一半球的影子，才有机会投射到月球表面上发生月食。换句话来说，月食的时候，我们看到的圆月的暗影缺口就是地球的影子。
由于月球的公转轨道是椭圆形，所以在月球公转轨道上也有近地点和远地点之分。若某月农历十五圆月恰好在近地点上，那么此时的圆月视直径会比平时要长一点，视面积也会比平时更大，整个月亮看上去就会显得又圆又大，这就是近地点满月。
但是呢，月球的公转轨道和地球的公转轨道不在同一平面上，而是有大约5度的夹角。所以大多数时候，月球不是从地球影子上方穿过，就是从地球的影子下方经过。只有地球和月球都处于这个夹角的交点上时，太阳，地球和月球同处一条直线上，使地球的影子能投射到月球表面，才能有月食发生。而月全食则是月球完全进入地球的本影。
当地球的影子开始与月面接触，圆月的一角开始变暗，就代表月食已经开始了，这个过程是初亏；
随着月球的继续运行，地球影子与月面形成内切关系，此时圆月看起来很像被黑暗吞噬了一部分，这是食既；
接下来，地球本影的中心和月面的中心距离越来越近，直到达到最近距离，原本明亮的月光此时看起来完全没有了。这个阶段是食甚。是月全食整个过程中最精彩的部分，也是被一部分人认为是最诡异恐怖的时刻。因为此时观测者会看到，原本皎洁的圆月，现在已经变成了稍带诡异气氛的暗铜红色。这种颜色很容易让人联想到那些可怕诡异的事物。实际上，此时的月亮呈红色和初升的太阳呈红色的原因是一样的，都是波长较长的红光穿过了地球大气层；
然后，地球本影中心点和月面中心点的距离再次渐渐拉开，皎洁的月光又开始一点点的出现。此时，月球东边缘与地球本影东边缘内切，这个过程是生光；
当月球与地球本影外切，然后直到二者互不接触时，月全食结束，皎洁的月光继续在黑夜中为人们照亮前行的路。
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